Когда во дворе гостиницы собралось около сотни лекверов, Руалла не сразу смогла поверить в такую удачу. Кроме уже знакомых лиц воинов здесь мелькали совершенно подозрительные типы, увешанные оборудованием, назначение которого было совершенно непонятно. Идея вызвать на помощь советников сначала показалась всем настолько бредовой, что сидящие на очередном совещании друзья лишь замахали на Виканта руками. Мол, ничего хорошего из этого не выйдет. И действительно, рыжая леквер до сих пор была не уверена, что после объявления цели сбора большая часть военных не разбежится, предварительно высказав все, что они думают о ненормальных гражданских.

Первым послание Виканта получил, естественно, Уварс. Именно ему было доверено разнести гвардии весть о том, что их ждут с необычным предложением в столице. К счастью, подобные операции были в среде советников не в новинку, особенно после перемирия, когда и воевать-то стало совершенно не с кем. Поэтому, чтобы хоть как-то отвлечься от хозяйственно-бытовых дел армии, а заодно растрясти начинающие отвисать от жира брюшки, воины совета хотя бы раз в месяц собирались подальше от Дома Сотворителя под началом какого-нибудь ушлого коллеги. Дабы потом хорошенько "порезвиться" на окраине или в центре страны, подавляя какой-нибудь мятеж. Хотя по-настоящему сложные и интересные дела попадались крайне редко, так что за то, чтобы вступить в команду иногда шли самые настоящие бои уже внутри советников. Правда, все это продолжалось ровно до того момента, как Сотворитель или Совет не прекращали творившееся безобразие.

Вот и на сей раз лекверы решили не упускать возможности поднять свой боевой дух и размять косточки. Тем более что клич на тот раз бросал не последний леквер в личной гвардии Советника. К тому же его воззвание уже поддерживал уважаемый многими капитан Уварс. Поэтому никто из присутствующих во внутреннем дворе гостиницы "Зов моря" не сомневался в том, что собрали их здесь не для очередной мясорубки, а для гораздо более пикантного и тонкого предприятия. И Викант не обманул.

— Прежде всего хочу сказать спасибо вам за то, что откликнулись на мою просьбу. Конечно, вы имеете полное право отказаться от моего предложения. Более того, я даже уверен, что многие из вас так и сделают. Но у меня есть надежда, что хотя бы часть вас пойдет за мной. Ведь речь пойдет о крайне непростом деле, связанном с узнающими.

По рядам лекверов прокатилась волна недовольства, а Викант продолжил:

— Многие из вас знают, что несколько дней назад в суде к двум месяцам каторги на рудниках была приговорена человеческая женщина, пришедшая с карантинного мира. Но вам рассказали не всю правду. То, что вы сейчас услышите, полностью изменит не только ваше отношение к этому судебному заседанию, но и к узнающим.

— Что же такого мы не знаем, Викант? — раздался из толпы надтреснутый голос одного из ветеранов, — Неужели ты считаешь, что та девка была безгрешной?

— А она его невеста! — хохотнул второй советник, — Вот он за нее готов хоть темному в пасть.

— Да замолчите вы! — рявкнул Уварс, выступая вперед, — Если вы не доверяете этому парню, хоть меня послушайте. Я сам лично перевозил эту девушку в столицу, она убила моего сына, но я тоже готов броситься в пасть темному. Не из-за нее, а совершенно по другой причине. Я знаю, что это звучит как бред сумасшедшего, но факт остается фактом. Узнающие, которые вот уже несколько тысяч лет портят нам жизнь, не что иное, как бывшие люди, которых якобы увозили на рудники для работ. А точнее бывшие люди и лекверы, потому что эти твари — монстры, созданные из человека и леквера. Они противны самой природе, но при этом захватили в свои руки такую власть, которой нет даже у Сотворителя.

— Ты хочешь сказать, что мы должны пойти против узнающих? Но ведь Всевидящая тоже узнающая? Вы как хотите, но я не настроен противиться самой Азули. Она наша единственная надежда на мир и процветание. Без нее мы не сможем ни остановить начинающуюся эпидемию, ни разгорающуюся войну. Никто, кроме нее не сможет предупредить нас об опасности, — донеслось снова из толпы. Но на сей раз ответил Викант:

— Никто против них и не идет. Я согласен с тобой, Рунл, что Всевидящая — это наша опора, она один из столпов самого нашего мироздания. Но узнающие перешли уже все границы. Они покусились на самое ценное, что у нас есть — миры. Почти половина миров уже контролируется не нашими собратьями, а какими-то выродками, не только не способными Творить, а даже хоть что-то контролировать. Им не подвластны ни время, ни пространство, ни стихии, но они продолжают угнетать целые народы. Эльфы, свободолюбие которых прославлено в тысячах эпосов и поэм, и те стали послушными баранами лишь из-за одной клятвы ничего не говорить об узнающих. Но почему? Неужели никто из наших предков и нас самих не задумывался, почему андереты так бережно охраняют то, что касается их нравов и происхождения?

— Откуда тебе это известно? — с подозрением произнес все тот же леквер с надтреснутым голосом.

— Вы знаете такого леквера, как Гервен Элистар? — вопросом на вопрос ответил Викант. Советник кивнул, впрочим пока предпочитая относиться ко всему с недоверием и осторожностью, — Он служил послом в Закрытом городе. И знаете, что он там обнаружил? Гервену удалось вынести несколько документов, но даже не они являются тем гарпуном, что может пробить сердце акулы. Велера, принеси ее.

Стоящая позади Виканта юная леквер немедленно бросилась в сторону входа и через несколько секунд принесла какую-то коробочку, плотно обмотанную тканью. Как только та была открыта, все лекверы, словно по команде, вытянули шеи и подались вперед. Однако на деревянном донышке лежали самые обыкновенные листы бумаги.

— Конкреус, ты ведь, насколько я помню, учился на Земле, не так ли? — стоящий в первом ряду леквер согласно кивнул, — Прочти нам то, что здесь написано. Только прошу, читай как можно громче.

Викант неторопливо вынул из коробки все содержимое и передал коллеге. Тот аккуратно перевернул несколько листков и начал зачитывать вслух содержание самой растрепанной и желтой страницы:

"День первый. Кажется, меня занесло в какое-то странное место. Никак не могу понять, где я нахожусь, но это точно не мой родной Петербург. Возможно, я каким-то чудесным образом перенеслась через океан, хотя и это вряд ли. Надеюсь только на нашего милостивого Бога, да не оставит он меня в беде.

День второй. Сегодня мне встретилось совершенно потрясающее существо, называющее себя леквером. Его кожа словно светится изнутри, но более всего поражают глаза. Я никогда не видела такого глубокого зеленого цвета, словно это и не глаза вовсе, а изумруды.

День двадцатый. Долго не писала, но на это была причина. Элаймус оказался настоящей душкой. И, кажется, я начинаю в него влюбляться. Сейчас я сижу в громадном зале, называемом Залом Совещаний. Элаймус, как выяснилось, является настоящим императором, правда в своем роде. У него шикарный дворец и куча прислуги. И все называют его отчего-то Сотворителем, хотя он ничего сам не делает. Однако со всем этим надо еще долго разбираться…"

— Элаймус!? — недоверчиво переспросил все тот же леквер, что недавно отказывался идти на Азули, — Но ведь он правил пять тысяч лет назад! И, насколько нам известно, его убили недовольные гвардейцы.

— Ты совершенно прав, — со вздохом ответил Уварс, — да только, как выясняется, не совсем. Элаймус Сотворитель был убит не гвардейцами. Его убила женщина, причем не леквер, а человек. Читай дальше, Конкреус.

Молодой леквер кашлянул пару раз и снова принялся за чтение:

"День тридцать второй. Элаймус Элистар… Теперь я буду ненавидеть это имя всю оставшуюся жизнь, ровно как и его обладателя. Правда, теперь у меня она будет намного длиннее, чем у обычного человека. Эти твари, лекверы, даже запомнить не смогли мое имя. Но с этих пор меня зовут не Клавдия, а Всевидящая Азули. Элаймус предал меня. В ту ночь мы были с ним вместе, а когда я проснулась, то обнаружила себя лежащей на столе в какой-то заброшенной лачуге, истекающей кровью. А рядом со мной стояли андереты и смотрели на меня, словно на языческую богиню. Я теперь у них главная. Да только мне от этого не легче. Но я еще отомщу, если не Элаймусу лично, то его потомкам. Я уничтожу все, что связано с ним. Клянусь."