– Лера, детка, заходи вечерком, займемся... алгеброй. – Парень потянулся губами к ее щеке, но девушка его оттолкнула.

– Займись, Федосьев... алгеброй... с учительницей по алгебре.

Парень опешил.

– А чё так строго? Я разве что-то сделал?

Лера посмотрела на притихших подружек, закатила глаза и пренебрежительно бросила:

– Спроси лучше, чего ты не сделал!

– А что я такого...

Она не дала ему договорить и жестом, которым отмахиваются от мух, указала на стайку одноклассниц:

– Гуляй, мальчик, тебе не к нам!

– А чё? Нормально, ваще, хоть объяснила бы...

Лера кивнула подружкам:

– За мной, дамы!

Дамы без лишних разговоров послушно последовали за ней. Парень какое-то время плелся рядом, то требовал, то выпрашивал объяснения, но, так и ничего не добившись, вскоре отстал.

Девушки вышли из школы.

Лера приблизилась к толпе пятиклассников, выхватила у мальчишки изо рта сигарету и отвесила курильщику подзатыльник. Тот задрал голову и сквозь лохматые светлые волосы агрессивно посмотрел на нее.

– Ну-у, Лерка, отдай! – заныл сводный брат, стараясь изловчиться и вытащить у нее сигарету.

Девушка ухватила братца за волосы на затылке и шепнула:

– Быстренько метнулся в ларек мне за пепси!

– Ну, Ле-е-ера... – попытался возражать Антон, оглядываясь на своих хихикающих одноклассников.

– Тоша, какое из моих слов ты не понял? Быстро – это значит нужно перебирать ножками вдвое быстрее, чем обычно. – Она сунула в кармашек курточки мальчика деньги и подтолкнула в сторону круглосуточного ларька, который был прямо через дорогу. – Мне пепси и дирол, на сдачу купи себе, что захочешь. – Лера обернулась к подружкам: – Девочки, будете что-нибудь?

Те неопределенно пожали плечами.

– Света? – обратилась она к длинноволосой блондинке в черной короткой юбке и зеленом полосатом свитерке.

– Может, чипсов? – переминаясь с ноги на ногу, нерешительно спросила подружка.

Лера окинула быстрым взглядом ее стройную фигурку и сморщила носик.

– Не стоит. Тоша, пепси и дирол. Я жду. Одна нога там, другая тут.

Мальчик обиженно засопел, но ослушаться не посмел и в компании трех одноклассников пошел в сторону ларька.

Девушка проводила сводного брата задумчивым взглядом и пробормотала:

– Отец его на тарзанке у нас во дворе повесит, если узнает, что паршивец курит.

Света изумленно захлопала коровьими глазами:

– А я думала, твой отчим душка!

– Света, душка он для меня, а сына воспитывает ремнем.

– Ой, мамочки! – воскликнула молчавшая до сих пор жгучая брюнетка Марина и указала на двух девочек, которые только что вышли из школы. – Как вам наши новенькие? Зина вроде еще ничего, а вторая... рыжая...

– Рыжая – это Оля, – подсказала Света и прикрыла ладошкой пухлые губки, чтобы скрыть смешок.

– Девочки, – строго одернула подруг Лера, глядя вслед новым одноклассницам, – не будем смеяться над юродивыми!

Подружки захихикали, а она с видом добропорядочной настоятельницы монастыря погрозила им пальцем.

– Видели, как эта ры-ы-ыжая коза... – протянула Света и резко осеклась. Затем взволнованно прошептала: – Не в обиду тебе, Лерочка, сказано, ты-то у нас красавица! Так ведь, Марин?

– Еще бы! – подтвердила подруга.

Света с облегчением вздохнула и тут же озабоченно свела брови к переносице.

– Видели, как рыжая сегодня пялилась на нашего Леху? – спросила она, выглядывая в группе парней возле школы того самого Леху. – Втюрилась, небось!

– Хватит об этих простушках, – закатила глаза Лера.

Марина одернула коротенький темно-синий плащик и тряхнула хвостиком.

– Не такая уж она простушка, как нам кажется.

Примчался Антон, протянул сестре пепси и жвачку, взволнованно уточнил:

– Лер, все? Я пойду, да?

– Иди и не попадайся мне на глаза, пока не бросишь курить.

– Да я в шутку, просто так, – попятился сводный брат, пряча что-то за пазухой.

– Что там у тебя? – Лера поймала его за воротник и попыталась открыть «молнию» на кутке. Но мальчик вырвался, вскрикнув:

– Отстань!

– Антон, – сердито проговорила сестра и вынула из рюкзачка раскладной сотовый, – напомни-ка мне номер телефона твоего отца...

Мальчик с тихим рычанием распахнул куртку и достал банку пива.

– Я больше не буду, честное слово! Не звони папе!

– То-то же, – удовлетворенно кивнула Лера и метко швырнула пиво в урну.

Одноклассники братца разочарованно проследили за полетом банки и разошлись.

– Подвезешь? – заискивающе посмотрел на Леру брат.

– Пешком пойдешь, испорченный мальчишка!

Девушка жестом позвала подруг и подошла к оранжевой «Ауди ТТ». Машинка приветливо пикнула и замигала фарами.

– Как игрушечная! – восхищенно простонала Света, в умилении складывая руки замочком.

Марина уселась на переднее сиденье, пристегнулась, а когда Лера устроилась за рулем, сказала:

– Как только ты не боишься разъезжать без прав! Мне каждый раз кажется, что нас вот-вот остановят.

– А что, лучше пешком? – возмутилась с заднего сиденья Света.

– Спокойно, – Лера вырулила со стоянки и выехала на дорогу, – не нужно трусить, девочки, у меня есть кое-что, перед чем не устоит ни один мент!

– Что-о-о? – в один голос спросили подруги.

Девушка посмотрела в зеркало заднего вида и рассмеялась.

– Очаровательная улыбка, что же еще!

Света с Мариной озабоченно переглянулись.

Лера вздохнула.

– Где ваше чувство юмора? Если серьезно, то я имела в виду деньги. Да и мой папик Леонидыч не даст меня в обиду, а то не стал бы дарить тачку.

– Ой, смотрите, Филипп, – дернулась Света. – Глядите, точно он!

Лера резко тормознула возле тротуара и опустила стекло.

Светловолосый юноша в черной рубашке приветственно махнул рукой, но не сделал ни шагу от мощного добермана в железном строгаче.

– Блин, какой же он красавчик... – прошептала Марина, инстинктивно поправляя выбившиеся из хвостика черные прядки.

Лера поставила «Ауди» на ручной тормоз и вышла из машины.

С этим красавчиком ее познакомили на прошлой неделе в ночном клубе, и с того дня запах его сладкого одеколона преследовал ее всюду, куда бы она ни шла.

Молодой человек крепче взял собаку за ошейник и, глядя куда-то в сторону, сказал:

– Вероника, кажется?

Девушка приветливо улыбнулась:

– С утра была Лерой, но в целом, не принципиально.

Филипп наконец скользнул по ней взглядом карих глаз и негромко произнес:

– Я помню тебя, Лера. Мы танцевали.

– Разве? – шутливо удивилась она.

Он засмеялся.

– А ты, значит, мстительная.

– Вовсе нет, я...

Из магазинчика вышла длинноногая девица с пакетом и недовольно посмотрела на них.

– Фил, ты идешь? – Незнакомка похлопала ладонью по бедру и позвала: – И ты, Рекси, ко мне, мальчик!

Доберман навострил уши и громко гавкнул.

Филипп быстро взглянул на собаку, затем на девушку с пакетом, но, прежде чем повиноваться, словно ненароком наклонился к Лере и шепнул:

– В ее объятиях я думал о тебе!

Парочка отошла шагов на пятнадцать, но Лера не спешила возвращаться в машину. И не зря – Филипп обернулся. Тогда она прикоснулась к губам подушечками пальцев и послала ему воздушный поцелуй. Парень сделал движение рукой, точно поймал его, оттопырил ворот, «бросил» ее поцелуй под рубашку и весело подмигнул.

Желтые резиновые сапоги с чавканьем опускались в лужу и поднимались, облепленные потемневшими кленовыми листьями. Черная грязь стекала с подошв в прозрачную воду, стирая отражение с зеркальной поверхности.

Оля остановилась в середине лужи, подождала, пока вода вновь станет спокойной, полюбовалась багряной листвой, синим небом с рваными клоками облаков и собой – такой яркой в желтом наряде, что настоящего солнца было не нужно. Да его и не наблюдалось. С утра пытался моросить дождь, а во второй половине дня облака, разбросанные, точно надерганная из рулона вата, вдруг сорвались со своих мест и поплыли. Так стремительно, будто вспомнили о каких-то важных делах где-то там, на краю города.