– Дмитрич, ну ты что? Разве я когда забывал? Обижаешь, – как бы возмутился следователь. – Кстати, когда я в Москву-то переберусь? Ты ж обещал? – уже шутливо спросил он.

– Вот как только мы с Ромкой туда переберемся, и у тебя возможности откроются.

– А когда, извини за дурацкий вопрос, вы туда поедете?

– Как Бог даст. – Алексей поднял глаза вверх. – Надо идти вперед. Город у нас маленький, а столица – она и есть столица.

– Все-таки не понимаю я вас. Вроде колдуны, а вроде в Бога верите.

Алексей развел руками:

– А это и не надо всем понимать. Ладно, я пошел.

Он встал из-за стола и уже в дверях сказал следователю:

– Дело у тебя будет. Сложное. Два трупа. Ты без нашей помощи найдешь убийцу. Не ищи там, где все ищут. Понял? Все, до встречи.

Кривцов еще долго смотрел на дверь, за которой скрылся Алексей. И долго думал о двух трупах. «Значит, я раскрою это дело, и меня переведут в Москву? Так получается? Вот любит Дмитрич загадками говорить! Черт седой». В этот момент в кабинете с грохотом открылось окно, и на пол свалился маленький горшочек с завядшими фиалками. «Точно, черт», – подумал Кривцов и, закрыв окно, стал собирать рассыпавшуюся землю и осколки глиняного горшочка.

Старенькая «копейка» неслась на полном ходу по раздолбанной двухполосной трассе, периодически подскакивая на очередной ухабине, как резиновый мячик. Мимо пролетали одинокие заброшенные дома, поля, пролески, встречные машины и стада коров. Российская равнина средней полосы не всегда выглядит живописной, хотя для кого-то это – настоящая экзотика. Как для русского человека, например, африканские пейзажи с жуткими халупами из пальмовых листьев, банановыми плантациями, дикими обезьянами и все теми же коровами. Правда, куда более тощими, чем наши.

– Может, не будешь так гнать?

– Нет уж! Захотел приключений – получите, батя. Вот любишь ты опасные ситуации. А если их нет, так обязательно создашь. Зачем тебе этот парень? Ну, просмотрели мы ситуацию. Сверили с картой. Он в соседнем городе. Пусть милиция дальше разбирается, – с возмущением сказал Роман.

– Сначала мы сами должны во всем разобраться. А уж потом милицию подключать. А если мы ошиблись?

– Мы еще ни разу не ошибались. Батя, держись, сейчас будет ямка.

Машина на полном ходу снова подскочила, резко отбросив Алексея к пассажирской двери.

– А можно как-то поаккуратней?

– Не дрейфь, батя. Ты же знаешь, я с детства люблю американские горки.

– А ты еще говоришь, что это я – любитель опасных ситуаций. – Алексей вжался в сиденье.

– В отличие от тебя я их не создаю, – логично заключил Роман. – Я их преодолеваю.

– Демагог, твою маму.

– Маму не трожь. Она вообще не знает, куда мы поехали. Я ей сказал, что у нас консультация на выезде.

– Это ты правильно сделал. Хотя она, как всегда, сама догадается, что мы поехали искать приключений на свою…

– Да. Но по крайней мере первые несколько часов она будет спокойна.

– Тоже верно. А твоя Иришка еще не научилась чувствовать тебя на расстоянии?

– Пока нет, слава богу. – Роман ухмыльнулся.

– Научится. Это дело времени.

Тут машину снова подбросило, как резиновый мячик.

– Да, пора тебе тачку менять.

– Поменяю, – спокойно ответил Рома. – Если тебе не нравится моя колымага, надо было брать твою. Но ты сам предложил ехать на моей.

– Да. Потому что нам не надо светиться. А мой джип в радиусе пятисот километров знает каждая собака.

– И ты думаешь, что если все знают твою машину, не узнают тебя самого? Ха-ха. Очень, батя, смешно.

Алексей задумался.

– А я из машины не буду выходить. Мы просмотрим повнимательней ситуацию вдвоем. И ты один пойдешь искать дом, где живет этот мальчик.

– Неплохо придумано, батя, – заметил Рома. – Хотя… хотя, ты прав. Я еще не так популярен в этих краях, как ты.

– Ты будешь сразу популярен по всей стране. Не забывай об этом, – многозначительно сказал ему отец.

Три с половиной часа в дороге порядком вымотали отца с сыном. И, прежде чем приступить к делу, они решили немного перекусить в придорожном кафе вдали от города куда следовали.

Когда они зашли в кафе, из дальнего угла тут же послышался шепоток: «Ой, это кажется колдуны из соседнего города. Пойдем отсюда. Ну их». И семейная пара с маленьким ребенком суетливо засобиралась.

– Дикие люди, честное слово, дикие люди, – отец возмущенно шепнул на ухо сыну.

– Это все от недостаточной информированности, – ответил ему шепотом Рома.

– Тьфу ты, демагог.

Они сели за столик в центре заведения. Заказали пару салатов, суп, тушеное мясо и две чашки кофе.

– А кофе-то зачем заказал? Наверняка будет какая-нибудь бурда, – фыркнул Алексей.

– Всякое может быть. А вдруг кофе приличным окажется?

– Не окажется. Я тебе точно говорю. Лучше сок закажи. Его по крайней мере разливают из запечатанного пакета. А кофе тут вообще непонятно из чего варят.

– Батя, не ворчи, и сок закажем. – Он улыбнулся отцу.

Алексей с Романом разложили карту города на заднем сиденье автомобиля и начали искать малыша. Оба сошлись на том, что дом, в котором сейчас живет мальчик, находится на окраине города. Скорее всего это не частный дом, а многоквартирный.

– Да, задача усложняется. – Алексей закачал головой. – Придется устраивать засаду.

– Может я попробую увидеть номер квартиры?

– Давай, валяй.

Рома сосредоточился, закрыл глаза, и… выхватил цифру 16.

– Кажется квартира номер 16. Либо 61. Ты же знаешь, иногда цифры меняются местами, когда ищешь.

– Знаю. Мне тоже видится единица и шестерка. Давай проверим. Надо тренироваться, чтобы не потерять сноровку. Я предлагаю оставить машину где-нибудь на парковке. Как тебе такой план?

– Ты что, со мной пойдешь? Ты же собирался сидеть в машине? – удивился Роман.

– Собирался. А сейчас передумал. Я буду тебя ждать где-нибудь поблизости. Буду курить и мысленно следить за тобой. Я тебя подстрахую.

– В принципе, мне это не надо. Но если ты хочешь, можешь и покурить, пока я буду узнавать о жильцах либо шестнадцатой, либо шестьдесят первой квартиры. – Рома пожал плечами.

Во дворе дома, который экстрасенсы определили как новое местожительство Никитки, располагалась роскошная детская площадка, где вовсю резвились маленькие ребятишки. Рома прикинулся будущим новым жильцом этого дома и, подсев на скамейку к полноватой брюнетке с коляской, начал выуживать нужную ему информацию.

– Добрый день. Какая у вас симпатичная девочка. – Роман заглянул в детскую коляску.

– Ой, а как вы догадались, что это девочка? – удивилась брюнетка.

– Такие личики бывают только у девочек. У меня самого недавно родилась дочка. Мы с женой собираемся переезжать в этот город. Вот, я смотрю дома. Ваш дом мне порекомендовали в агентстве недвижимости.

– У нас очень хороший дом. Очень хороший. И жильцы приличные.

Брюнетка оказалась дамой крайне разговорчивой, так что Роману не составило большого труда узнать интересующие его подробности.

Как и многие представители его профессии, он умел располагать к себе кого угодно. В его присутствии всем почему-то хотелось рассказать ему какие-нибудь подробности из жизни. И уже неважно – своей или чужой.

По дороге домой Рома с Алексеем вовсю обсуждали ситуацию, которая при ближайшем рассмотрении оказалась на редкость сложной. Этически сложной. С одной стороны, налицо явно был факт похищения ребенка. Как они и предполагали. С другой, стоял вопрос «что теперь делать?»

– Ладно. Давай, пока отложим принятие окончательного решения. Я лично считаю, что новая семья может дать Никитке больше, чем его родная мать, – заключил Алексей.

– Но у него есть его мать. Ребенок должен жить со своими родителями, – убеждал его сын.