В развитии этой массовой галлюцинации, отметает В. М. Бехтерев, явно заметно влияние внушения. Несомненно, что пережитое сильно возбудило нервы моряков. Беспокоясь об участи своих товарищей, они вели разговоры только о них. А в это время наблюдатель заметил на горизонте странный предмет с неясными очертаниями. Мысль о крушении тут же рождает в его воображении картину гибнущего корабля. Одних только слов, что вдали виднеется разбитый корвет, было достаточно, чтобы внушить всем тот же образ. Далее, обмениваясь впечатлениями об увиденном, все согласились, что это не разбитое судно, а плот. Многие даже услышали крики о помощи.

Массовые религиозные видения случались неоднократно и в позднейшее время. Так, в период тяжелой холерной эпидемии в 1885 году жители дер. Корано близ Неаполя начали видеть мадонну в черном одеянии, молящуюся за спасение людей на ближайшем холме, где стояла часовня. Слух об этом происшествии быстро распространился по окрестностям, и в Корано начал стекаться народ. Видение продолжалось до тех пор, пока правительство не предприняло решительных мер против дальнейшего распространения этой эпидемической галлюцицинации. Часовня была перенесена на другое место, холм же был занят отрядом карабинеров, после чего видение прекратилось.

Такова же природа видений на сектантских молениях. Галлюцинации, появляющиеся сначала у одного доведенного до умопомрачения молящегося, передаются затем другим. Одинаковое у всех настроение, взаимовнушение, связанное с постоянными разговорами об одном и том же предмете, приводит к тому, что галлюцинация становится общей для массы.

Итак, в мире призраков немалую роль играют внушение и самовнушение. Поговорим о них подробнее.

Еще великий ученый средневековья Ибн Сина (Авиценна — конец X — начало XI в.) писал: среди всех медицинских средств самые могущественные — нож, трава и слово. Да, спорить не приходится, нож хирурга и лекарственные травы действительно часто возвращают больным здоровье. Но слово? Почему оно отнесено к самым могущественным средствам медицины?

Прежде чем приводить научные тому доказательства, хочется вспомнить рассказ «Домик в сельской местности» английской писательницы Агаты Кристи.

…Девушка Элис после размолвки со своим женихом вышла замуж за человека, которого почти не знала. И скоро об этом пожалела. Многое в поведении Мартина было странным, даже подозрительным. Однажды, проводив его на работу, она вышла в сад и увидела там садовника. Обычно тот приходил к ним по понедельникам, а сейчас явился в неурочный день спросить хозяйку, что ему делать на будущей неделе.

Он пояснил, что встретил Мартина и тот сообщил: сегодня вечером они с женой будто бы уезжают путешествовать. Встревоженная и удивленная, Элис долго ходила по саду и неожиданно возле одной из клумб нашла записную книжку мужа. Листая ее, она прочитала последнюю запись: «Элис. Среда, 18 июня, 9 часов вечера…» Сегодня!..

Что собирается он сделать с ней? Напуганная женщина пошла в кабинет мужа, вскрыла ящики его письменного стола и, к своему ужасу, обнаружила там газетные вырезки о судебном процессе с портретом Мартина. Он обвинялся в том, что уже не первая его жена исчезает неизвестно куда и как. Приговоренный к большому сроку заключения, преступник бежал из тюрьмы.

Итак, она — в руках маниакального убийцы! Пока не поздно, надо бежать… Но в этот момент появился муж. С трудом скрывая свой страх, Элис принесла ему вечерний кофе. Выпив его, Мартин говорит:

— Сейчас мы спустимся в подвал, ты поможешь мне проявить фотографии.

Значит, там он ее убьет?!

— Идем же!

Но тут, как это бывает у волевых людей в критические моменты жизни, Элис взяла себя в руки и спокойно сказала:

— Подожди, я должна сообщить тебе нечто очень важное. Мы живем с тобой уже несколько месяцев, а ты обо мне ничего не знаешь. Хочу тебе признаться: я уже дважды была замужем…

Заметив явный интерес, мелькнувший в его глазах, она еще спокойнее продолжала:

— Так вот, своего первого мужа я отравила, подсыпав ему яд в кофе. Он застраховал свою жизнь в мою пользу…

Мартин с испугом смотрел на нее.

— Своего второго мужа я убила тем же способом.

Убийца побледнел еще больше, и его взгляд остановился на пустом стакане.

— Да, — жестко произнесла Элис, — я сейчас отравила и тебя. Ты выпил кофе, а в стакане был яд.

У мужа подкосились ноги, он упал в кресло.

— Боже мой, — прошептал он, — так вот почему у кофе был такой вкус! Ты отравила меня, подлая!

— Да, я отравила тебя, — еще раз подтвердила жена. Яд уже действует. Через несколько минут ты умрешь!

И через пять минут тот умер, хотя никакого яда в кофе не было…

Кажется, будто финал рассказа фантастичен, далек от жизни. Разве можно умертвить человека словами? Не будем, однако, торопиться с заключением. Вспомним некоторые случаи, взятые уже не из литературного произведения, а из реальной действительности.

Студенты медицинских институтов знают, например, о такой шутке. Несколько человек договариваются разыграть своего товарища. Каждый при встрече спрашивает его, почему тот плохо выглядит, почему бледный, почему у него болезненный вид. Парень сначала спокойно отвечает всем: он здоров, с ним ничего не случилось. Но когда тот же вопрос ему задает чуть ли не десятый человек, не выдерживает. Бледный и напуганный, он в ходе очередного разговора заявляет, что действительно плохо себя чувствует и скоро пойдет домой.

Шутка, конечно, довольно злая, но наглядно и убедительно демонстрирует силу человеческого слова. Сперва — о простых, известных фактах… Когда на ваших глазах кто-то демонстративно и с удовольствием ест лимон, такое зрелище, как правило, вызывает у вас ответную реакцию — вы ощущаете во рту кислоту и сильное выделение слюны. Подобную же реакцию способно нередко породить даже просто напоминание о лимоне. Почему? Да потому, что все в нашем организме взаимосвязано. Кто не знает: душевные переживания — испуг, горе, радость — вызывают изменение работы сердца (учащение или замедление сердцебиения), покраснение или побледнение кожи, иногда могут привести и к быстрому поседению волос и т. д.

Значит, различные внешние воздействия сказываются на работе многих внутренних органов. При этом сильным средством для нашей нервной системы служит и слово. Оно способно очень заметно влиять на психику, а следовательно, и на деятельность всего организма. Такое явление называют внушением (пока мы говорим о словесном внушении; существует также внушение действием и другими способами, не связанными с речью). К нему особенно восприимчивы люди, у которых нервная система ослаблена, легко возбудима. По образному выражению В. М. Бехтерева, внушение, в отличие от убеждения, входит в сознание не «с парадного хода, а как бы с заднего крыльца». Подобное же, а иногда даже более сильное воздействие на организм может оказывать и самовнушение. Мы уже говорили: под его влиянием можно и вылечиться, и заболеть. Большую роль при этом играет эмоциональное состояние человека.

Любопытный случай самовнушения описал один медик. Читая лекции о сердечных заболеваниях, он невольно стал прислушиваться к работе своего собственного сердца. И ему начало казаться, будто оно работает неритмично. Врач с беспокойством все чаще стал думать своем мнимом недуге. И вскоре тревожные мысли сделали дело: у него действительно возникла болезнь.

В начале нашего века парижский врач Матье проделал такой интересный опыт. Он объявил своим пациентам, что скоро получит из Германии новое средство, надежно излечивающее туберкулез. Эти слова сильно подействовали на больных. Никто, конечно, не подумал, том, что это лишь выдумка доктора. Внушение оказалось настолько действенным, что когда он объявил о получении лекарства и начал им лечить, то многие стали гораздо лучше себя чувствовать, а некоторые даже выздоровели. А ведь врач лечил больных… простой водой.