Маршал Конев в своем приказе отметил, что политическое руководство стран Варшавского Договора приняло решение об оказании военной помощи Венгрии. Разгром сил контрреволюции возлагался на советские войска. Готовность к действиям — к исходу 3 ноября. Начало операции — по сигналу «Гром».

По приказу Командующего ВДВ штабом 31-й дивизии был разработан план действий десантных частей и подразделений, созданы передовые отряды для разоружения венгерских частей и средств управления войсками, а также для захвата важных военных и государственных объектов и учреждений. До начала боевых действий десантникам удалось установить тесные контакты с преданными Советскому Союзу военнослужащими венгерской армии, с партийными и государственными работниками на местах, а также с дружественными товарищами из органов государственной безопасности.

Перед началом операции «Вихрь» до всего личного состава частей дивизии был доведен приказ Главнокомандующего Объединенными вооруженными силами. В нем говорилось: «Товарищи солдаты и сержанты, офицеры и генералы! В конце октября в братской нам Венгрии силы реакции и контрреволюции подняли мятеж с целью уничтожения народно-демократического строя, ликвидации революционных завоеваний трудящихся и восстановления в ней старого помещичье-капиталистического порядка. События показали, что активное участие в этой авантюре активных хортистов ведет к возрождению в Венгрии фашизма и создает прямую угрозу нашему Отечеству и всему социалистическому лагерю. Нельзя забывать, что в минувшей войне хортистская Венгрия выступала против нашей Родины вместе с гитлеровской Германией.

В соответствии с просьбой правительства Венгерской Народной Республики, на основе заключенного между странами социалистического лагеря Варшавского Договора, обязывающего нас принимать согласованные меры, необходимые для укрепления их обороноспособности с тем, чтобы оградить мирный труд их народов, гарантировать неприкосновенность их границ, территорий и обеспечить защиту от возможной агрессии…» советские войска приступили к выполнению союзнических обязательств.

3 ноября в 15.30 3-я парашютно-десантная рота, входившая в состав 108-го гвардейского воздушно-десантного полка 7-й вдд, сосредоточилась в районе аэродрома Текель, что в 17 километрах южнее Будапешта. Командовал 3-ей пдр гв. капитан Харламов Николай Иванович, участник Великой Отечественной войны с 1942 года. В 1947 году он окончил Военно-парашютное училище, впоследствии полковник Харламов Н.И. работал преподавателем в Военной академии тыла и транспорта в Ленинграде. Умер в 1982 году.

4 ноября в два часа ночи третья рота получила задачу: действуя в составе 1-го батальона на бронетранспортерах и танках, совершить марш — Текель-Будапешт, разоружить и обезвредить личный состав саперного батальона Венгерской армии, дислоцировавшегося на улице Юллия, перешедшего на сторону контрреволюции. Попытка разоружить противника без применения огня успеха не имела.

Контрреволюционеры оказали упорное сопротивление. Завязался кровопролитный бой, продолжавшийся более суток. Несмотря на яростное сопротивление венгерского батальона и тяжелое положение 3-й роты, сложившееся из-за потерь в личном составе и отсутствия боеприпасов, связи со своими, наличия раненых и невыгодной тактической обстановки, десантники 3-й роты под командованием своего командира не дрогнули. Они не приняли предложения контрреволюционеров сдаться в плен, но стойко, самоотверженно, не щадя сил, крови и самой жизни, выстояли до конца. Удерживая занятые объекты, рота создала благоприятную обстановку для других подразделений батальона, которые также оказались в исключительно трудном положении.

6 ноября в 21.00 в канун годовщины Великой Октябрьской социалистической революции гвардии капитан Харламов Н.И. получил приказ командовать штурмовым отрядом сводных рот по захвату и ликвидации штаба контрреволюции, находившегося в кинотеатре «Корвин» в Будапеште. В соответствии с приказом задача должна была быть выполнена к 6.00 7 ноября. Здание штаба представляло собой сильно укрепленный опорный пункт, оборонявшийся двумя батареями 85-ти мм орудий, танками, зенитно-пулеметными установками и гарнизоном из 359 человек, имевшим миллионные запасы боеприпасов.

Для выполнения этой ответственной задачи в короткие сроки штурмовой отряд был усилен танковым батальоном при огневой поддержке танкового полка 33-й механизированной дивизии нашей армии.

Десантники капитана Харламова встретили яростное сопротивление со стороны контрреволюционеров. Как первая, так и вторая атаки штаба противника успеха не имели.

Используя различного рода проходы в зданиях, проделанные огнем из танковых орудий и ручных гранатометов, группа управления вместе с гвардии капитаном Харламовым Н.И. первой ворвалась в вестибюль кинотеатра «Корвин» и завязала бой внутри здания, обеспечивая своими активными действиями атаку подразделений, действовавшими на других участках.

Несмотря на жестокое и отчаянное сопротивление контрреволюционеров, обусловленное их безвыходным положением, подразделение штурмового отряда в составе 3-й пдр и личного состава, оставшегося от 1-й и 2-й парашютно-десантных и двух мотострелковых рот, при поддержке танкового батальона дивизии в 4.00 7 ноября, в основном, захватили здание кинотеатра «Корвин» и приступили к очистке его служебных помещений и зданий, примыкавших к нему, от отчаянно сопротивлявшихся венгерских фашистов. Гвардейцы-десантники капитана Харламова Н.И., выполняя интернациональный долг, проявили исключительное мужество и героизм.

Только из роты капитана Харламова награждены орденом Красного Знамени — 1 человек, орденом Александра Невского — 1 человек, орденом Красной Звезды — 1 человек, орденом Славы III степени и медалью «За отвагу» — 31 человек.

Из письма ветерана-десантника Рябова В.А., (г. Екатеринбург): «Венгерский мятеж 1956 г. Группа разведчиков 108-го полка под командованием капитана Харламова взяла живым главного мятежника Имре Надя, которого охраняли венгерские эсэсовцы. Харламов получил звание Героя Советского Союза, его разведчики — высшие ордена. Потери были минимальными. План захвата был разработан генералом Маргеловым».

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 декабря 1956 года гвардии капитану Харламову Николаю Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Командующий ВДВ генерал-лейтенант В.Ф.Маргелов вручил награду Герою в своем кабинете на Матросской Тишине. Тогдашним руководителям страны, вероятно, было боязно всенародно поблагодарить тех, кто не жалел своей крови и самой жизни при исполнения воинского долга.

А вот из представления на звание Героя Советского Союза другого десантника — гвардии старшего лейтенанта Зинукова Михаила Семеновича, командира парашютно-десантной роты 114-го гв. пдп 31-й гв. вдд.

«Тов. Зинуков М.С. в бою 4 ноября 1956 года проявил личное геройство. Ворвавшись в здание студенческого общежития, огнем обеспечивал успешное продвижение батальона. Отрезанный от батальона, находясь в группе солдат из 7 человек, мужественно в течение часа отбивал попытки мятежников овладеть частью здания, обороняемой его группой, уничтожив при этом 20 мятежников. Четыре раза был ранен, но не покинул поле боя до тех пор, пока не прибыло подкрепление. От потери крови тов. Зинуков умер.»

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 декабря 1956 года за мужество и героизм, проявленные при оказании интернациональной помощи венгерскому народу в защите завоеваний социализма гвардии старшему лейтенанту Зинукову Михаилу Семеновичу присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно). (Из фондов Музея Воздушно-десантных войск).

Также посмертно присвоено звание Героя Советского Союза гвардейцам-десантникам командиру взвода старшему лейтенанту Петру Григорьевичу Волокитину и заместителю командира роты капитану Николаю Васильевичу Муравлеву.