Повозившись, Майя села на песок, развернувшись к иллюзорной стене, и невидящим взглядом тупо уставилась на нее. Несколько секунд она мучительно боролась с головокружением и тошнотой, но потом все же смогла сконцентрироваться. Это что же получается? Она входит в нее и выходит обратно, как будто отражается в зеркале. Майя подобрала камушек и кинула в стену купола. Словно отскочив, камешек упал рядом с ней. Но она уже знала - камень не отскочил. Он прошел сквозь стену. Но вся штука в том, что с той стороны стены тоже самое, что и с этой. Разум отказывался это понимать. Майю пробило на истерический смех. Они что играют с ней? Шутят? Шалят? Она схватила горсть песку и швырнула в стену. Песчинки вылетели ей навстречу.

- Эй, очнитесь там! Мне не до шуток! Вы не смотрите, что я смеюсь... это нервное... Сидите там смотрите... наблюдаете... как мы тут загибаемся? Гады, сволочи! Мерзкие твари! Пропадите вы пропадом!

Когда она в следующий раз открыла глаза, стены не было.

Там где пару минут назад сверкал, переливался купол, зияла громадная воронка. Майя сплюнула на песок сгусток крови и подползла к краю. Что-то там было внизу. Что-то необычное. Вот только зрение не желало фокусироваться и глаза слезились. Она медленно, медленно их протерла, задержала дыхание и открыла вновь. На дне воронки, зеркально поблескивая круглыми боками, лежал невероятных размеров аппарат, огромная металлическая чечевица. Внезапно по гладкой поверхности пробежала трещина. Со звонким щелчком раскрылись створки, словно раковина какого-то гигантского моллюска...

Досмотреть Майе не удалось. Сознание, удерживаемое в последние минуты только предельным напряжением воли, помутилось. Жизненные силы окончательно иссякли. Мир вокруг закрутился и полетел кувырком...

Боли нет. Все, что есть - тишина и темнота. Что со мной? Все-таки умерла? Совсем не помню момента своей смерти. А где обещанный свет в конце тоннеля? Где ангелы, встречающие мою душу? Или рая я не достойна? Может, это такой ад? Но тогда где черти? Некому дать ответ. Мгла вокруг...

Какая гадость... с детства ненавижу эти медицинские запахи!

Пахнет слабо, но ощутимо. Непередаваемая смесь дезинфекции, эфира, и целой кучи лекарств.

Майя открыла глаза.

Я вижу!

Это было так неожиданно, что она вскрикнула. Ну не вскрикнула... этот слабый звук, вырвавшийся из ее уст, скорее можно было назвать всхлипом.

Я говорю! Я жива!

Белый потолок без намека на светильники.

Она опустила глаза, насколько это было возможно. В ногах стойка с приборами. Мигают огоньки индикаторов. По экранам бегут курсивы сигналов. Вдоль стены какое-то оборудование. Большие и маленькие, блестящие и матовые, столы и шкафы. В правом углу и вовсе свалка. Выглядит хаотично, словно, все это хозяйство туда спихнули второпях.

Хотела поднять голову - не вышло. Что-то держит. Не понять что. Попыталась пошевелить руками, потом ногами. С тем же успехом. Скосив глаза, Майя обнаружила, что лежит на какой-то горизонтальной поверхности вся оплетенная ремнями, трубками и проводами, которые собственно и составляют всю ее одежду. Представила, как ее раздевали и раскладывали на столе, и ей стало мучительно стыдно, аж щеки запылали.

Некоторое время она приходила в себя для успокоения разглядывая потолок. Собственно, кого ей стыдиться? Зеленых человечков? Интересно. Судя по всему, в этой позе она зафиксирована уже достаточно давно, а спине приятно, словно под ней пуховая перина - никаких тебе неприятных ощущений, вроде пролежней.

От нечего делать, девушка снова стала глазеть по сторонам. А ничего так, уютненько расположилась. Свалка в правом углу немного портит картину, но в целом неплохо... из-за скругленных углов и, похожего на иллюминатор, овального, в желтой металлической раме, окна, комната напоминает каюту круизного лайнера. И пахнет соответственно - морем. Вроде бы даже слышатся плеск волн и крики чаек. Глупости, конечно, откуда здесь взяться чайкам.

Интересно, долго ли ей вот так лежать нагишом, распластанной на манер, лягушки, которую собрались препарировать? Покричать, позвать кого-нибудь? Страшновато. Мало ли кто явится на зов. Вдруг какое-нибудь трехногое, шестирукое чудище. Она ведь и представления не имеет, как выглядят ее таинственные спасители. Словно в ответ на ее безмолвные вопросы, под правым ухом что-то щелкнуло, зашуршало и Майя поняла - голову больше ничего не держит. Затем тоже самое случилось с руками и ногами. Дернувшись было, она снова замерла, почувствовав движение по всему телу, словно по ней одновременно ползали десятки змей. Внутренне сжавшись, девушка наблюдала, как сами собой, расплетаются опутывающие ее провода, втягиваясь в основание ложа. Не оставляя следа, выходят из тела тончайшие иглы, с влажным чмоканьем отлепляются присоски, волной гаснут индикаторы на приборной панели. В завершении прекратилось гудение, шедшее откуда-то из-под кушетки, и стало тихо как в склепе.

Девушка рывком села. Рефлекторным движением обхватила себя за плечи. Зябко поежилась. Ноги не доставая до пола, болтались в воздухе. Ну и что теперь делать? Она прислушалась к себе. Вроде никаких неприятных ощущений. "Хм! - сказала Майя вслух. - Странно... живая и бодрая, как крыса на колбасном складе..." Словно и не было падения с двадцатиметровой высоты, кошмарного перехода через бурелом, драки с ящером. Вчера была вся исцарапанная и в синяках, а сегодня кожа гладкая, шелковистая, как у младенца. И не следа от раны на бедре. Она соскочила с кушетки. Пол был теплым и слегка пружинил под ногами. "Интересно, - подумала девушка, - а одежду мне дадут, или придется голой расхаживать?

Она огляделась, и ее взгляд привлекла синяя тряпка, невнятным комом валяющаяся в углу. Майя подошла и присела рядом на корточки. Ба! Да это же ее комбинезон... Потрясла его расправляя. Грязный, весь в крови и рваный, но все-таки лучше, чем нагишом. Зеленым человечкам, наверное, все равно, в комбинезоне она, или без. А ей вот - нет. Не может она в голом виде перед инопланетным разумом предстать. С этими мыслями девушка влезла в заскорузлые от крови штанины. Засунув руки в рукава, с отвращением натянула грязную тряпку на плечи. Черт, еще и молния сломана. Похоже, те, кто ее раздевал, не церемонились или просто не знали о таких хитрых вещах как замок-молния. Девушка кое-как запахнулась. Сунула руки в карманы. Оп-па! А блокнот, оказывается, никуда не делся, так и лежит себе в правом кармане. Она достала тонкую книжицу в твердой коричневой обложке. В отличие от комбинезона и самой Майи, блокнот нисколько не пострадал. Машинально пролистав исписанные мелким подчерком страницы, девушка сунула его обратно в карман - не до мемуаров сейчас.

Закончив с одеванием, она вернулась к своему ложу и удивленно присвистнув, присела, пытаясь понять, действительно у него нет ножек или ей кажется. Ножек и вправду не было. Майя несколько раз провела руками, но они встретили лишь пустоту. Быть может, кушетка подвешена к потолку, какими-то невидимыми нитями? Но нет... и нитей никаких не ощущается. Девушка толкнула кушетку рукой, потом посильнее ногой. Та, конечно, отклонялась, но не слишком, нехотя так. Опершись на нее рукой, Майя сделала еще одно открытие: как она не давила, как не упиралась, коснуться ладонью глянцевого, твердого на вид покрытия, так и не удалось. Словно сам воздух, делаясь все более упругим, останавливал пальцы в нескольких миллиметрах от поверхности. Так вот в чем секрет невероятной мягкости! О, сколько нам открытий чудных... Обойдя необыкновенное ложе, Майя направилась к окну. Сквозь полузакрытые белые жалюзи пробивался яркий свет. Она потянула за шнурок. Одновременно в голову пришла мысль: что же это?.. у инопланетян тоже жалюзи на окнах? Забавно. А цветочков на подоконнике там случайно нет?

Цветов не было. Более того, и подоконника тоже не наблюдалось. Зато за окном действительно было... море.

В лицо дул свежий ветерок, ярко светило солнце, ленивые волны с шорохом набегали на берег, и откатывались, оставляя на песке щепки, крошечных крабов и пенные следы. Но главным было не это...