"Подводные дома", использовавшиеся в операции "Преконтинент-II". Слева вверху — ангар для "ныряющего блюдца", внизу — глубоководная "вилла". Справа — большое жилище с клеткой для рыб. На заднем плане — ангар для подводных буксировщиков.

Рыбы-бабочки (chaetodontidae), poisson papillons. Обитательницы рифов. Сжаты с боков, очень яркой расцветки, чаще всего имеют форму диска. Обязаны своим названием английскому названию "Butterfly fish". Они и впрямь как бы порхают над коралловыми рифами, некоторые из них имеют рыло, вытянутое в воронку или трубку, это позволяет им легко извлекать корм из расселин между кораллами. Рыба всеядна, питается водорослями, а также мелкими животными, прячущимися среди ветвей кораллов. Мелкие, частые, как щетка, зубы сравнительно непрочны, что не позволяет рыбе питаться твердой пищей.

Рыба-еж (dendrochinus zebra) обитает в тропических морях и в значительной мере напоминает крылатку, чрезвычайно ядовита. Бородавчатка (Synanceia ) еще ядовитее, чем крылатка. Она оснащена ядовитыми железами, расположенными у основания спинных шипов, которые действуют наподобие медицинского шприца. Эта рыба прячется в илистом песке, а также среди камней, и горе рыбаку, который наступит на нее. Он обречен…

Рыбы-клоуны (amphiprion) — poissons clowns. Принадлежат к семейству помацентровых (Pomacenthridae ). Эти рыбы в большом количестве водятся среди кораллов. Известны тем, что живут в симбиозе с актиниями (морскими анемонами), яд которых смертелен для других рыб.

Это сожительство называют иногда комменсализмом. Доктор Катала предлагает иной термин: "мутуализм", поскольку, по его словам, "налицо взаимообслуживание: рыба снабжает анемона пищей, чистит его, возбуждает щупальца, а анемон дает своему гостю приют и защищает от всякой внешней опасности".

Рыбы-клоуны живут среди щупалец анемона попарно, и их молодь оказывается также защищенной щупальцами покровителя.

Рыбы-попугаи (фр.- poissons perroquets). Относятся к семейству скаровых (Scaridae ), приспособлены к жизни среди коралловых рифов. Зубы соединяются, образуя прочный клюв, которым они откусывают куски известковых водорослей и кораллов, выбирая мягкие полипы или мелких животных, в частности морских червей и моллюсков, которые селятся в расселинах или на поверхности кораллового рифа. Питаются также коркообразными известковыми водорослями, покрывающими значительную часть коралловых массивов.

Пасутся целыми стаями, оставляя отчетливые следы своих зубов. Производят много шума, дробя пищу, и шум этот далеко слышен в воде. Частицы кораллов, проглатываемые ими, без труда проходят в пищеварительный тракт, поскольку рыбы тщательно перетирают их глоточными зубами.

В Красном море можно встретить целые стаи крупных скаровых рыб с характерной шишкой — рыб-горбунов, которые в течение суток постоянно мигрируют: ночью они по одиночке прячутся в углублениях и расселинах рифов, а днем, собираясь в группы, отправляются на свои пастбища. Шишка, или горб, с возрастом увеличивается. Известковые отходы, извергаемые этими большими рыбами, имеют вид отчетливо различимых облачков. Отходов получается такое количество, что на некоторых глубинах может измениться характер грунта.

Размеры рыб-попугаев бывают самыми разными у разных видов: от 10 сантиметров до 1 метра у старых самцов Chlorurus gibbus .

Рыбы-прыгуны (илистые прыгуны, илистые колбни) Periophthalmus . Эти рыбы, размером 17–20 сантиметров, встречаются главным образом в тропиках, в частности у побережья Африки. В поисках пищи они могут длительное время находиться вне воды, спрятавшись в иле, среди камней или даже взбираются на выступающие коряги и корни прибрежных деревьев. Глаза у них выпуклые и расположены очень высоко. Рыба может рыть в иле своеобразные подковообразные норки. Умеет довольно быстро передвигаться по суше и даже по поверхности воды скачками наподобие лягушки.

Илистый прыгун Periophthalmus.

Рыбы-хирурги (acanthuridae). С каждой стороны хвостового плавника имеют как бы скальпель, вернее шип, который выдвигается при встрече с противником. Этим шипом рыба-хирург (poissons chirurgiens) наносит глубокие раны, однако шип не ядовит. Рыба-хирург может серьезно поранить руку аквалангиста. Рыбы-единороги (Naso ), относящиеся также к семейству хирурговых, обладают двумя неподвижными шипами, не являющимися оружием.

Хирурговые питаются главным образом растениями. Они непрестанно обгладывают мелкие водоросли, растущие на скалах и некоторых видах кораллов. Зубы у этих рыб необычной конструкции, весьма подвижные, напоминающие крохотные грабли, с помощью которых они скребут твердые поверхности.

Мясо некоторых видов ядовито.

Сапрофиты. Растения, живущие на разлагающихся органических остатках.

Сейшельские острова. Открыты португальцами в XVI веке. По приказу Маэ де ля Бурдоннэ были с 1742 по 1744 год исследованы Лазаром Пиго, давшим им название Ла Бурдоннэ. Став собственностью Ост-Индской компании, получили название Сейшельских в честь губернатора Моро де Сейшеля. Губернатор острова Иль-де-Франс Пуавр привез сюда пряности, поселенцы прибыли с острова Бурбон (ныне остров Реюньон). Были захвачены англичанами в 1810 году, а в 1814 году переданы им окончательно по условиям Парижского договора.

Синий кит (balaenoptera musculus). Относится к подотряду усатых китов (Mystacoceti ), имеет сильно развитый спинной плавник, крупную приплюснутую сверху голову. Нижняя челюсть значительно выдается вперед. Брюхо покрыто многочисленными продольными складками. Синий кит может достигать в длину 28–30 метров и весить 136 тонн. По словам профессора Бюдкера, "синий кит установил рекорд, который еще никто не побивал ни прежде, ни теперь. Это самое крупное животное из всех, какие населяли сушу и море". Другой представитель усатых китов финвал (Balaenoptera phyzalus ) не превышает 25 метров. В среднем величина его около 20 метров, а средний вес 60 тонн.

Китобои утверждают, что на фут длины приходится тонна веса, но это не всегда так: существуют тощие и тучные киты.

Синий кит — самое крупное млекопитающее.

Сифонофоры (siphonophorа). Принадлежат к классу гидроидных (Hydrozoa ). К подклассу сифонофор относятся исключительно морские дрейфующие организмы. Сифонофоры прозрачны, зачастую имеют великолепную радужную окраску. Представляют собой колонии, в состав которых входят как полипоидные, так и медузоидные особи. Отдельные особи колонии выполняют строго определенные дифференцированные функции(питание, защита, размножение). Осью колонии является тяж, или столон, наверху которого возвышается воздушный пузырь, пневматофор, наполненный газом, по составу близким к воздуху.

Питаются сифонофоры мелкими организмами, которых они ловят с помощью особых арканчиков, по всей длине густо покрытых стрекательными клетками; ожоги некоторых сифонофор в известной степени опасны и для человека.

Размножаются только половым путем. Личинка типа планулы. При развитии ее отдельные части сифонофоры образуются посредством выпочковывания.

Скат-манта. Гигантский морской дьявол (Manta birostris ). Своим названием, как и другой скат-рогач (Mobula ), обязан двум небольшим выростам, расположенным по обеим сторонам головы и напоминающим рога. Размах плавников у самых крупных особей может достигать 6 метров, а масса 1,5–2 тонны.

Питаются манты крупным планктоном и мелкой рыбой. Поглощают пищу, плавая с разинутым ртом; мощные плавники, расположенные по обеим сторонам тела, позволяют животному двигаться с невероятной скоростью. Обычно это безобидное существо, но благодаря способности совершать прыжки на 1,5 метра над поверхностью воды, своей массе и исключительной живучести может оказаться опасным противником.