Поэтому прибытие Ванхоуфе не вызвало особого интереса, и то только потому, что он прибыл необычным путем. Ванхоуфе показал вырезки из газет, в которых сообщалось о его побеге из гестаповского застенка в Брюсселе, а свой рассказ о странствиях по Франции и Испании приукрасил интригующими подробностями о приключениях и опасностях, которых ему чудом удалось избежать. Лондон и Стокгольм обменялись шифрованными посланиями; после чего «отважного путешественника» посадили в бомбардировщик «Москито», отправлявшийся в Шотландию.

В Лондоне он снова рассказывал свою историю и показывал газетные вырезки. Сотрудники «молчаливой службы» спокойно выслушивали его, но у них были все основания усомниться в искренности человека, за голову которого было объявлено вознаграждение и который вот уже несколько месяцев беспрепятственно странствовал по Европе, хотя имелись улики, доказывавшие его невиновность, — улики, которые мог использовать против него каждый любопытный полицейский Но даже если и возникали сомнения, о них умалчивалось, и просьба Ванхоуфе — он хотел поступить в бельгийский торговый флот — была удовлетворена.

Но странное совпадение: потребность в людях в торговом флоте союзников внезапно исчезла. Невысокий бельгийский матрос был никому не нужен, и ему ничего не оставалось, как бродить по лондонским верфям.

Однажды он зашел в один из баров Пеннифилдса и спросил, не заходил ли сюда некий мистер Пирс. Это решило его судьбу. Человек в морской форме, который стоял, облокотившись на прилавок, мог бы сказать Ванхоуфе, что мистер Пирс сидит в тюрьме. Но он не сделал этого. Он лишь предложил бельгийцу сесть в такси и отправиться в Скотланд Ярд…

При обыске сыщики нашли доказательства его шпионской деятельности. Были обнаружены небольшие списки с обозначением передвижения судов и целым рядом подробностей о последствиях бомбардировок.

На судебном процессе под председательством судьи Халлета Ванхоуфе сделал обычное для немецкого агента заявление: прибыв в Англию и увидев действительное положение вещей, он решил отказаться от шпионажа и бороться за дело союзников. В течение двух дней он убеждал присяжных в своей искренности, но 24 мая 1944 года был приговорен к смерти и через два месяца повешен в Пентонвиле.

По всей вероятности, Ванхоуфе погубила изобретательность Канариса, его стремление во что бы то ни стало найти письменные доказательства прошлой деятельности своего агента. Хитро сфабрикованные газетные вырезки в конце концов и привели Ванхоуфе к виселице. Но германская разведка имела другие козыри, которые она не замедлила использовать. Идея заключалась в том, чтобы прибегнуть в Англии к услугам одного предателя, используя Красный Крест как ширму. Однако план провалился. И это лишний раз показало, что немцы грубо пренебрегают всеми международными соглашениями.

Однажды в октябре 1943 года по лестнице английского посольства в Мадриде поднимался пожилой измученный человек. Он был не брит и, очевидно, очень болен.

Чиновники посольства уже привыкли принимать эмигрантов, прибывающих по длинной «дороге спасения», которая вела из Нидерландов через Францию и Пиренеи в нейтральную Испанию. Поэтому они не очень удивились и подвергли его обычному допросу. Человек предъявил английский паспорт, выданный посольством в Париже за несколько лет до войны на имя Освальда Джона Джоба, родившегося 16 июня 1885 года в Бромли (Кент). Другие формальности временно отложили, так как Джоб был сильно изможден и голоден, как волк. Поев и немного отдохнув, он рассказал обычную историю о том, как с помощью подпольщиков и сочувствующих им французских фермеров ему удалось бежать через оккупированную Францию. Обстоятельства, предшествовавшие его прибытию, были не совсем обычными.

Основную массу посетителей посольства составляли английские летчики и бежавшие военнопленные. А Джоб бежал из немецкого лагеря заключенных, находившегося на окраине Парижа, в Сен-Дени. Лишь благодаря редкой удаче трудное путешествие окончилось успешно. Ведь Джоб был стар и слаб, а путь через Пиренеи никак не назовешь легким.

У него был такой жалкий вид, что испанские полицейские, останавливавшие его четыре раза, отпускали, жалея и слегка презирая этого беглого англичанина.

Но за обветренным лицом и поношенной одеждой Джоба скрывались хорошее воспитание и культура. История, которую рассказал Джоб, подтвердила это впечатление. Его отец был достаточно богат, чтобы послать своего сына в английскую закрытую среднюю школу. В Англии он некоторое время прожигал жизнь, а затем переехал во Францию. Там он жил на средства, оставленные ему родителями, которые к тому времени умерли. Стремясь завязать хорошие знакомства и найти достойное занятие, Джоб открыл школу, в которой обучал английскому языку представителей парижского высшего общества. Он перечислил офицеров французского генерального штаба, известных артистов и писателей, побывавших его учениками.

Допрос превратился в дружескую беседу. И этому немало способствовало то обстоятельство, что один из чиновников посольства учился в одной школе с Джобом. Полились приятные воспоминания. Джоб сообщил ценные сведения об интернированных, находившихся в лагере Сен-Дени, где нацисты держали известных английских граждан. Одно время в этом лагере находился сэр Хью Олифант — бывший английский посланник в Бельгии.

Джоб стал желанным гостем посольства. Английский доктор подлечил его. Ему дали новую одежду. В Лондон послали спешное донесение, и набравшийся сил бывший интернированный сел в Лиссабоне на самолет. 1 Ноября 1943 года он прибыл в Англию.

Джоб, конечно, знал, что настоящий допрос начнется тотчас же, как только он попадет в руки властей. И вот здесь он уже не с такими подробностями рассказывал о своих школьных годах и о днях пребывания в Париже. Джобу было нечего скрывать, но как заполнить множество пустых мест в биографии?.. Его отец, натурализованный англичанин, родился в Германии. Он возлагал на своего сына большие надежды и определил его учеником к адвокату. Однако молодого человека тянуло к ярким огням Вест-Энда, к модному в то время мюзик-холлу «Эмпайр» и другим увеселительным местам. Молодой Освальд попал в компанию, которую полиция называла «нежелательной», и стал совершать, правда, не очень серьезные проступки, что в конечном счете привело к не слишком приятному знакомству с полицией. Когда его убитые горем родители умерли, он все свое наследство вложил в рискованные деловые предприятия, потерял свою долю в них и оказался банкротом. Он стал работать продавцом в комиссионном магазине, влача жалкое существование, пока наконец не счел более благоразумным переправиться на другой берег Ла-Манша. Как и многие люди, предпочитавшие избегать столкновений с английской полицией, он растворился в космополитическом обществе французской столицы, даже не ответив на призыв своей страны в 1914–1918 годах. Правда, Джоб всегда вспоминал о своем английском происхождении, когда на сцене появлялась английская полиция.

Понятно, почему в Мадриде Джоб скромно умолчал о всех этих подробностях. Его второй вариант рассказа также трогал людей, и ни в чем не противоречил первому. Его показания выглядели законченными и правдоподобными.

Существовал, однако, и третий вариант рассказа, составленный сотрудниками Особого отдела. Он отражал последние страницы жизни Джоба — июнь 1940 года, Сен-Дени…

Отто Абецу — гитлеровскому послу в вишистской Франции, который по существу являлся нацистским гаулейтером Франции, — Риббентроп приказал «прочесать» лагеря для интернированных с целью выловить англичан, поддерживающих нацистский порядок. В их число попало несколько мужчин и женщин, известных в писательском мире или носящих громкие имена. Многие из них не сознавали, что «небольшие услуги», которые они оказывали немцам, выступив по радио или написав статью, на первый взгляд не имевшую никакого отношения к политике, с успехом использовала нацистская пропаганда. Вудхауса, например, уговорили провести беседу по радио, контролируемому немцами, и опубликовать ряд статей в коллаборационистских газетах. Жену одного английского офицера привлекли к участию в серии передач об Англии. На первый взгляд это были безвредные передачи, но в них проскальзывали нотки презрения к английскому образу жизни: об этом позаботились искусные эксперты Геббельса.