— Давненько не был.

— Что же, студентов только на лекциях видишь?

— Почему на лекциях! У меня в лаборатории всегда народ.

— Ну, в лаборатории — это само собой. А вот, скажем, в общежитии, на вечеринке…

— То есть как на вечеринке?

— А что тут особенного! Студенты, я знаю, тебя любят. Почему же и не встретиться с ними где-нибудь вне факультета, не поговорить по душам. Не о минералах, нет! А о жизни, о том, как ты ее понимаешь, за что любишь. А?

— Признаться, не думал об этом…

— А ты подумай! Слышишь, как поют?

Воронов приоткрыл дверь шире. Из коридора доносилось:

— Да, сейчас им нужен, — продолжал Стенин, — очень нужен настоящий, опытный друг, такой, который помог бы выбрать правильный путь. И опять-таки, я говорю не о профессии, а становлении каждого из них как гражданина, как личности, как человека. А ведь что греха таить, многие студенты не видят в своем преподавателе друга. И в этом повинны мы сами, — отдали их на откуп декану: ему, дескать, это по должности положено, а наше дело — только лекции да научная работа. Формально вроде бы и так. А ведь им, сегодняшним первокурсникам, эстафету передавать придется.

— Ты прав, конечно. Дела захлестывают. Но это, разумеется, не оправдание…

Послышался дружный припев гимна:

Воронов поднялся:

— Ну, пора и мне шагать. Кое-что надо еще закончить. Пойдешь, стукни.

— Добро.

Воронов вышел в коридор. Из Большой геологической по-прежнему доносилась песня. Он заглянул в дверь. В глубине аудитории у рояля столпились студенты. Воронов с интересом всматривался в их лица. Невольно подумалось: «Как объединяет и сближает людей песня». И словно отвечая его мыслям, с особой силой зазвучали слова:

«Да, этим будет легче идти по жизни. Вот хоть этому вихрастому… — Он присмотрелся внимательнее. — Так это же Степанов! А рядом с ним Кравцов. Значит, это одиннадцатая группа»…

Он быстро обежал глазами лица студентов и вдруг увидел ее, сидящую за роялем. Впервые он видел Люсю не на лекции, где она всегда была сосредоточенно-серьезной, а в совершенно иной обстановке. Воронов не мог отвести от нее взгляда. Люся вскинула голову, рояль под ее руками словно смешался и замолк. Все обернулись к двери.

— Юрий Дмитриевич!

— Юрий Дмитриевич, идите к нам!

— Добрый вечер! — Он вошел в аудиторию. — Вот не знал, что так хорошо поете.

— Да мы еще только репетируем.

— Юрий Дмитриевич, — обратился к нему Валерий, — давно хотел спросить вас, что за минерал был в короне Александра Македонского — из «Лезвия бритвы»?

— Вы имеете в виду роман Ефремова?

— Да.

— Насколько мне известно, такого минерала не существует. Его придумал Иван Антонович.

— А по многу минералов вы спрашиваете на экзаменах? — поинтересовалась Вика, смущенно выглядывая из-за спины подруги.

И началось:

— А правда, что в нашем музее есть минералы даже из Антарктиды?

— Скажите, Юрий Дмитриевич, на Луне могут быть алмазы?

— А уранинит?

— Юрий Дмитриевич, а что будет, если на месторождение уранинита сбросить атомную бомбу?

Воронов едва успевал отвечать.

— Юрий Дмитриевич, — спросил Саша Степанов. — А правда, что вы изобрели какие-то лучи?

— Вы имеете в виду, наверное, квантовую электронику. Это изобретение физиков. Мы же лишь помогаем им. Дело в том, что в квантовых генераторах энергия луча зависит от того, какой именно кристалл служит в качестве «рабочего вещества». Над этим мы и работаем. И кое-чего добились. Кристаллы некоторых минералов, предложенные нами, значительно повысили энергию излучения. А ведь энергия — это, как не трудно догадаться, дальность! Сейчас мы ставим задачу достичь Юпитера и еще более далеких планет…

У Саши заблестели глаза. А вперед уже протиснулась Светлана Горюнова.

— Юрий Дмитриевич, — сказала она, — сегодня у нас возник спор: что такое счастье?

— Счастье?.. — вопрос был неожиданным. Выручила профессиональная привычка: — А как вы сами думаете?

— Я… Я думаю, что счастье — это… Ну, в общем, когда человек, который для тебя…

— Неужели это так интересно? — прервал ее Валерий.

— Нет, почему же, — возразил Воронов. — А как бы вы сами ответили?

— По-моему, вообще все разговоры о счастье — мещанство. А если уж и есть какое счастье, так это — счастье победы! Другого быть не может!

— А что думают другие? — Воронов мельком взглянул на Люсю. Но та не поднимала глаз от нот.

— А по-моему, — сказала Наташа, — счастье — это сознание того, что ты кому-то нужен.

— Я тоже так думаю, — включилась в спор Вика. — Во всяком случае, большего несчастья, чем быть никому не нужной, трудно себе и представить. А ведь счастье — нечто противоположное…

— Ну и сказала! — снова вступил в разговор Валерий. — Счастье — нечто противоположное несчастью!

— А что, не правда, что ли? — вмешалась Таня. — Верно говорит Наташа. Только я бы сказала так: счастье — это быть полезным людям, вот!

— Смотря каким людям! — возразил Валерий. — Встречаются такие типы…

— Так я говорю о людях, а не о «типах».

— А как вы, Степанов, думаете? — спросил Воронов.

— По-моему, счастье — это просто жить.

— Совсем непонятно! — воскликнул Витя.

— А чего тут непонятного! — крикнул Краев. — Здорово сказано. И еще, когда почувствуешь, что ничего тебе не надо бояться и можно делать что хочешь…

— Ну, если всем дать волю! — перебил Валерий.

— Ты просто не понял его, Валерий, — сказала Наташа. — Это действительно большое счастье, когда человек может делать именно то, что хочет.

— Ну, а по-моему, — заговорил Иван, — по-настоящему счастливы только те, кому не в чем упрекнуть себя. Помните, как сказал Островский: «Жизнь дается человеку один раз…»

— Знаем, знаем, — снова перебил Валерий. — Только если каждый будет судить о своих поступках сам…

— Не беспокойся. Самого себя не обманешь!

— Да что вы там мудрите, — сказал Женя Птичкин. — Счастье — это просто когда везет.

— Эх, Птичкин, совсем ты отсталый в этом вопросе, — возразил Фарид. — Я читал где-то: «Человек — творец своего счастья».

— Ну, а сам-то ты что думаешь об этом? — спросил Саша.

— А зачем самому думать, когда столько всего написано, — ответил Фарид под общий смех.

— А все-таки больше всего пишут о любви, — вздохнула Света.

— И о сельском хозяйстве много пишут, — не моргнув глазом, возразил Фарид.

— И о профсоюзной работе тоже, — в тон ему произнес Валерий.

И снова дружный смех раскатился по аудитории.

— Ну вот, вы сами и ответили на свой вопрос, — заговорил Воронов, когда все немного успокоились. — Счастье, как видите, понятие условное и в какой-то степени субъективное. Первобытному человеку для счастья достаточно было, по-видимому, чтобы он был сыт, согрет огнем и чувствовал себя в относительной безопасности. Теперь это сложнее. Едва ли кто-нибудь из вас назовет счастьем сытое беззаботное существование. Но и теперь для каждого человека оно представляется по-разному и выражает то, что ему особенно дорого, к чему он стремится, чего добивается, за что борется. А это зависит и от темперамента человека, и от условий его жизни, и от социального положения, и от индивидуальных склонностей, привычек, культурного уровня. И потом… Хотите, я расскажу вам одну историю?