– Насчет рэкета не беспокойся. У меня племянник двоюродный в уголовном розыске работает. Киреев фамилия. Лучше скажи, что у тебя с трюками?

– Я еще до отъезда подготовил контейнер со всеми своими иллюзиями, осталось позвонить.

– Когда думаешь звонить?

– Сегодня. Недели за две дойдет.

Данила вытащил сигареты:

– Можно?

– Да на здоровье, только форточку открою. Где жить собираешься? Можешь у меня.

– Спасибо, конечно, но я лучше квартиру сниму. Где-нибудь в центре.

Петр подумал и добавил:

– И рекламу тебе хорошую надо. В газетах и на радио.

– Есть у меня идея…

В центре Данила купил мобильный телефон и достал из бумажника визитку. Юля, Юля, Юленька, хм… Он набрал номер.

– Алло, Юля?

– Да-а?

– Привет.

– Привет… А кто это?

– Данила.

– А-а, мистер Икс, как дела?

– Нормально. Как твоя статья?

– Супер, еще раз спасибо.

– Ты где сейчас? У меня есть к тебе деловой разговор.

– Деловой? – удивилась Юля. – Я сейчас в ресторане. Корпоративная вечеринка тут, короче. Не знаю, когда освобожусь.

– Ты хотела узнать, чем я занимаюсь? Обещаю новый материал для статьи. Очень интересный.

Любопытство – одна из доминант любой женщины. А если она к тому же еще и журналистка…

– Подъезжай.

– Давай адрес.

Через полчаса он зашел в вестибюль ресторана большой гостиницы и сразу наткнулся на скучающую Юлию, которая его появлению явно обрадовалась.

– Привет. – Она тут же вытащила свои сигаретки. – Идем покурим?

– Пошли.

На улице было пусто и прохладно. Данила кивнул на затемненные окна ресторана, сквозь которые доносились звуки музыки и крики веселящегося народа.

– Освещаешь светскую жизнь города?

Юля скривилась:

– Они кучу денег на рекламу в нашем журнале тратят, вот меня и послали… Скукотища! Так что у тебя за дело?

Минут пятнадцать она слушала, раскрыв рот, и только потом произнесла:

– Я так и знала, что с тобой что-то не так. Не зря я к тебе подсела, вот оно – чутье профессионала!

– Ну, так как, берешься?

– Конечно. Но весь эксклюзив мой, – решительно заявила Юля.

– Конечно, – согласился Данила. – А на радио у тебя знакомые есть?

– Организуем, – уверенно сказала журналистка. – Когда ты хочешь на радио попасть?

– Где-то через неделю…

– Я тебя завтра с одним ведущим познакомлю, нормальный парень.

– Вот и договорились. А что там за музыка?

– Пригласили певцов разных, танцоров…

– Танцоры, говоришь? Ну, пойдем, посмотрим на твоих танцоров.

Они зашли в зал. На сцене стоял толстяк в дорогом костюме и толкал речь насчет формирования командного духа, переменах в компании, повышении бюджета и нереальных прибылей для всех присутствующих. Судя по искренней заинтересованности слушателей, выступал один из боссов. О чем на самом деле размышляли работники, по давно сложившейся традиции ненавидящие свое начальство, догадаться было несложно: кого сократят, кому повысят план и как лично на них скажутся перемены, о которых с таким вдохновением вещал толстяк. Наконец он закончил фразой типа: «Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались» и вернулся к своему столу под дружные аплодисменты присутствующих. Ударники капиталистического труда продолжили пьянку, некоторые отправились на перекур обсудить грядущие перемены.

Данила повернулся к Юле:

– Где танцоры?

– Переодеваются, наверное.

Она отошла на минуту и, вернувшись, сообщила:

– Через пять минут выйдут, хочешь посмотреть?

Данила кивнул и, оглядевшись, снял с подноса официанта бокал шампанского. Из подсобного помещения вышла уверенная девушка с рыжими волосами и, встав у стены напротив сцены, скрестила руки на груди.

– Это их руководитель, – тихо пояснила Юля.

Загрохотала музыка, на сцену выскочили несколько девушек в ярких, в меру открытых костюмах и стали танцевать зажигательный латиноамериканский танец. Данила досмотрел до конца. Увиденное ему понравилось, и после окончания танца он отправился знакомиться с рыжеволосой.

Утро следующего дня выдалось пасмурным, но Данила находился в приподнятом настроении и на погодные условия не обращал внимания. Тем более что позвонившая Юля сообщила ему о встрече с ведущим радио в час дня в одном из кафе в центре города. На встречу Данила приехал чуть раньше, но журналистка уже пила коктейль, потягивая ядовито-красную жидкость через трубочку. Он присел рядом с ней.

– Как зовут твоего знакомого?

– Алексей. Алексей Карпенко.

– Карпенко? – Данила хотел еще что-то спросить, но не успел.

– А вот и он.

В кафе вошел высокий, под метр девяносто, парень с короткой стрижкой, одетый в синие джинсы и широкий темно-синий свитер. На ногах у него были кроссовки «Пума» с автозастежкой. Увидев Юлю, он направился к ней.

– Привет.

– Привет, познакомьтесь. Это Данила, это Алексей.

Они пожали друг другу руки и уселись за столик.

– Так что за тема? – сразу перешел к делу Алексей, сцепив пальцы в замок и бросив на Данилу изучающий взгляд.

– Хочу предложить вам продвижение одного бренда, – сказал Данила.

– И что же это? Сигареты, моющие средства, корм для собак?

– Нет. – Данила усмехнулся. – Продвигать будем меня и мое шоу.

– О как… Что за шоу?

– Магическое шоу. Я иллюзионист.

Алексей посмотрел на Юлю: «Ты меня ради этого позвала?»

– Интересно… – вслух сказал он. – Это типа зайцы из цилиндра, распиливание, да?

– Это типа другое, – в тон ему ответил Данила. – У меня большие трюки, здесь такие только по телевизору видели.

– Полет Копперфилда, чтение мыслей? – Чувствовалось, что Алексей не воспринимает идею всерьез, но Данила знал, как произвести на него впечатление.

– Чтение мыслей – самое простое, что я делаю.

– Провоцируешь? – Алексей переглянулся с Юлей, та пожала плечами. – Можешь сказать, о чем я думаю?

– Легко. Ты думаешь, что зря тащился через весь город ради такого бесперспективняка. Но продолжаешь сидеть, думая: «Вдруг у этого сумасшедшего бабок немерено? Надо подождать с выводами». Правильно?

Алексей криво улыбнулся:

– Это и есть чтение мыслей?

– Нет, обыкновенная наблюдательность. Что же тебя убедит? – Он принял задумчивый вид. – Хочешь, скажу, почему на тебе именно эти кроссовки?

Алексей скептично усмехнулся:

– Мне самому интересно.

– Потому что в детстве один из твоих любимых фильмов был «Назад в будущее» и в таких кроссовках ходил главный герой фильма Марти Макфлай, который обзавелся ими в 2015 году. Но когда «Пума» выпустила их по-настоящему, ты решил их приобрести, так как с детства об этом мечтал. Правильно?

Алексей, прищурившись, внимательно смотрел в глаза иллюзиониста и молчал. Первой нарушила молчание Юля:

– Он прав?

– Как ты… угадал? – наконец спросил Алексей.

– Что бы еще рассказать о твоем детстве… – продолжил Данила, не обращая внимания на вопрос и устремив взгляд в даль. – Учился неплохо, физкультуру прогуливал, любил читать…

Данила продолжал говорить, и с каждым следующим откровением лицо Алексея принимало все более удивленное выражение. Он растерянно посмотрел на Юлю, но та с немым восхищением слушала Данилу, не отрывая от него взгляда.

– …фильмы Джоржа Ромеро. А еще…

– Стоп, хватит. – Алексей потряс головой, словно боксер, отправленный в нокдаун. – Я не понимаю, как ты это все делаешь, но… бли-ин!

– А мне ты можешь погадать? – спросила Юля, широко распахнув глаза.

– Могу, – просто ответил Данила. – Только уже не будет так точно.

– Почему? – расстроилась Юля.

– Во-первых, у меня энергия закончилась, во-вторых, связь с космосом прервалась, а в-третьих… – он сделал паузу. – Мы с тобой не учились в одном классе.

За столом воцарилось молчание. Наконец до Алексея дошел смысл сказанной фразы. Его лицо еще выражало сомнение, когда он неуверенно спросил: