Да, теперь я был уверен на сто процентов – я полюбил Катю. Ведь что такое любовь? Это когда мысли о любимом человеке не покидают вашей головы и вы просто не можете думать ни о чем другом. Ваш мозг сосредоточен только на положительных качествах этого человека, игнорируя все отрицательные. Хотя, как вы помните, я честно пытался найти отрицательные качества, но это невозможно сделать, когда их нет!

Сегодня в научном мире популярна версия, что в основе любви лежат обыкновенные химические процессы. Вы себе это представляете? Ох уж эти ученые! Они хотят все препарировать, классифицировать и разложить по полочкам и пробиркам. Тысячи лет ради любви люди совершали безумные вещи, писали картины, сочиняли стихи и музыку, вызывали на дуэль и продавали все имущество, чтобы подарить любимой миллион алых роз (это, кстати, не выдуманная, а абсолютно реальная история). А теперь, после клонирования овечек и изучения генетических зависимостей, ученые взялись за чувства. Мол, романтическая любовь – всего лишь цепь химических реакций, в результате которых мозг вырабатывает вещество под названием допамин, которое и творит с нами те необъяснимые с точки зрения холодной логики вещи.

Так что и от чувств, словно от болезней, ученые ищут иммунитет, желая контролировать все процессы в организме человека.

Технологический прогресс, словно снежный ком, летит с вершины, набирая обороты. Он движется вперед со скоростью свихнувшегося курьерского поезда, у которого отказали тормоза. Вчерашнее невозможное становится реальностью сегодня. Реальностью и обыденностью. И я не вижу ничего невозможного в том, что в скором будущем люди смогут пойти в больницу и сделать себе прививку от нежности, доверчивости или любви, этих мешающих думать рационально и прагматично чувств. Но в этом случае человечество превратится в некое подобие роботов, не способных на безрассудные поступки. Глупо будет ожидать самопожертвования ради любви и дружбы.

Я бы не хотел, чтобы это произошло. Думаю – вы тоже. Ведь именно разнообразие чувств возвышает человека над остальным животным миром. Именно это, а вовсе не способность работать на компьютере, летать на самолетах и есть с помощью ножа и вилки. А способность любить является главным чувством человека, и нет на земле более приятной и волнующей фразы, чем «я люблю тебя», услышанной от любимого тобой человека.

Полночи я не спал, предаваясь всем этим философским рассуждениям, находясь в состоянии легкой эйфории от овладевших мной чувств. Проснувшись утром, я окончательно решил отложить на неопределенное время свой план. Честно говоря, я просто решил перенести его в другой город – уж больно хороша была задумка. Вся ее прелесть и заключалась в том, что провернуть подобную операцию можно было в любом другом месте. Не выйдет во втором городе – попробую в третьем.

Кроме того, я принял решение открыться Кате, чтобы не затягивать свою ложь до критических пределов, после которых очень тяжело вернуться к доверительным отношениям. Я хочу быть с ней рядом, слышать ее голос, видеть, как она просыпается… Я хочу вместе с ней готовить завтрак, нежиться на пляже, барахтаться в снегу, ловить ртом снежинки и делать еще тысячу глупостей, которые делают влюбленные. Пускай она даже устроит бардак в моей квартире!

Неужели такое возможно? Какое счастье, что я ее встретил!

Решено! Мы поедем с ней в Мексику! Карибы, пальмы, коктейли на белоснежном лайнере и латиноамериканские мотивы. То что нужно! Катя будет рисовать, я начну писать свой новый роман… Я закрыл глаза и почти физически ощутил тихий шелест прибоя и шуршание пальмовых листьев над головой. Это будет начало новой жизни!

Не в силах ждать, я взял свой настоящий паспорт и отправился в ближайшее туристическое агентство. Объяснив там цель своего визита, я целый час рассматривал разноцветные буклеты, постепенно погружаясь в атмосферу этой удивительной страны: города-мегаполисы, постройки времен испанской колонизации, ультрасовременные отели и археологические памятники древних индейских культур, роскошные пляжи и заснеженные вулканы!

Чем больше я узнавал, тем скорее хотел туда попасть. Меня уже манили манговые заросли, крокодиловые фермы, сталактитовые и сталагмитовые пещеры, подводные каналы, коралловые рифы и пирамиды майа в Чичен-Ице. Я уже физически ощущал на своей коже горячие лучи латиноамериканского солнца и прохладные воды Карибского моря, в которое я погружаюсь, чтобы насладиться видом экзотических рыб. Мне даже показалось, что после чтения рекламного буклета я немного загорел.

Гип-гип-ура! Мы едем в Мексику! А если быть более точным, на самый знаменитый курорт Канкун, который находится на полуострове Юкатан. Виза стоила всего пятьдесят долларов, и в агентстве меня заверили, что оформят мне ее за неделю.

Тогда я приступил к выбору отеля. Мне нравились белоснежные небоскребы, стоящие у кромки прибоя, но я хотел чего-то поспокойней, где не будет шума и суеты толпы. В идеале я бы предпочел бунгало на побережье, но в агентстве сказали, что такой домик можно арендовать только по прибытии.

Через полчаса я наконец выбрал подходящий отель. Взяв билет на самолет до Канкуна и забронировав еще одно место, я позвонил Кате, чтобы она подъехала с паспортом. Но она не брала трубку. Тогда я отправил ей сообщение, в котором рассказал про выбранный мной отель и в ярких красках описал наше с ней пребывание в далекой, сказочной стране.

Переполненный эмоциями, я вернулся в свою гостиницу. Увидев на диване блокнот с чертежом и записями, я со смехом отшвырнул его в сторону. К черту «Эльдорадо»! Нас ждут текила, кокосы и мучачи!

Нужно позвонить Кате и назначить встречу, чтобы показать рекламный буклет, прихваченный мной по привычке в туристическом агентстве. Я не могу больше ждать.

Но едва я потянулся к мобильнику, как он зазвонил сам. Определитель номера поспешил заявить мне, что звонит моя любовь. Вы верите в телепатию?

– Да, Катенька! Любимая, я должен срочно с тобой встретиться. Мне нужно столько тебе рассказать…

– Послушай, я не могла с тобой не попрощаться, – зазвенел в трубке напряженный голос.

– Что значит «попрощаться»?

Я вскочил с дивана, и сердце упало куда-то в желудок.

– Ты уезжаешь? С кем?

– Да не с кем, боже ты мой, одна. – Ее дыхание прерывалось, словно она бежала.

– Но почему?

– Так сложились обстоятельства. И… не ищи меня, я тебя очень прошу. Так будет лучше для тебя.

– Но…

– Прости, у меня нет времени. Так по-дурацки все вышло…

– Катя… – У меня от волнения сжало горло.

Я вдруг испугался. Нет, этого не может быть, просто дурной сон какой-то…

– Я просто хотела сказать тебе, что ты лучший, кого я встретила в своей жизни. И если бы все сложилось по-другому, я хотела бы остаться с тобой навсегда. Но… В общем, теперь все это не имеет смысла. – Она на секунду замолчала, словно ей было тяжело говорить, а потом добавила: – Я люблю тебя. Прощай…

Раздались гудки отбоя, а я застыл с трубкой в руке, растерянный, не понимающий, что происходит. Какого черта?! Я набрал ее номер, но пустой, бесчувственный голос телефонистки сообщил, что номер недоступен. Я набрал еще раз. Потом еще и еще… С тем же результатом. Собрался уж было швырнуть трубку в стену, но вовремя опомнился – вдруг она перезвонит?

Прошел час, в течение которого я стоял посреди гостиничного номера и в оцепенении смотрел на телефон.

Но она так и не перезвонила. Я заметался по номеру, словно раненый тигр. Меня сводила с ума мысль, что я был в шаге от своего откровения, но так и не успел ей ничего рассказать. Мне казалось, что тогда все могло произойти по-другому. Но что должно было произойти, чтобы она так стремительно исчезла?