– Поверь мне, Фрэнк очень не хотел рассказывать о тебе что бы то ни было, и тогда мне пришлось надавить на него. Разве друг может отказаться помочь другу завоевать девушку мечты?

– Может, если это связано с обманом! – категорично заявила Беатрис.

Доктор Морран тихонько вздохнул.

– Давай моральный аспект вопроса оставим на потом, – попросил Ник. – В итоге через несколько недель Фрэнк согласился мне помочь. Он предсказал для тебя неожиданную встречу, дальше все зависело от меня.

– И ты решил меня сбить машиной? Действительно неожиданно! – Слова Беатрис просто сочились ядом. Узнавая подробности, она распалялась все больше и больше. Уже сейчас ей хотелось дать Нику пощечину. Ничего себе способы завоевания девушки мечты!

– Нет, что ты! Я действительно случайно наехал на тебя. Конечно, я сразу же узнал, кого сбил, и от этого испугался еще сильнее. А вообще получается, что Фрэнк был не так уж и не прав. – Ник попытался улыбнуться, но одного взгляда на рассвирепевшую Беатрис ему хватило, чтобы понять, что улыбками ему не отделаться. – Ну а дальше все действительно зависело от меня. Вот только я не знал, что есть еще одно обстоятельство.

– Дарел, – сказала Беатрис.

– Да, я не знал, что у меня есть соперник, а когда узнал, попробовал исключить его. Честно говоря, мне казалось, что, едва услышав о несоответствии ваших гороскопов, ты сразу же поспешишь бросить его. И тогда мои шансы резко возрастут.

– Э-э-э, Ник, может быть, нужно немного мягче? – намекнул ему доктор Морран.

– Какая разница! – горько сказала Беатрис. – Суть-то не меняется. А я ведь видела в тебе друга и чуть было не влюбилась в тебя… А вы, доктор? Как вы могли пойти на такой обман?

– Ну на самом деле ваш гороскоп совместимости с… Дарелом несет не слишком положительный прогноз.

– «Не слишком положительный» у вас легко превратился в категоричное «нет». Я верила вам, доктор Морран, и не просто верила, а доверяла. Если бы вы только знали, что я испытала, получив этот гороскоп! – Беатрис посмотрела на виноватые лица мужчин и тут же оборвала себя: – Впрочем, что толку говорить с вами об этом? Вы всегда так радели за свое ремесло, так убедительно говорили о том, что звезды могут влиять на жизнь человека, и сами же предали свои идеи. Мне вас жаль, доктор Морран.

Она повернулась и пошла к выходу. С Ником ей не о чем было говорить.

Беатрис с трудом сдерживала слезы, ей пришлось прикусить губу, чтобы не расплакаться. Никто никогда не предавал ее так! Да, бывало, деловые партнеры вдруг отказывались от контракта или не поставляли уже оплаченный товар, но эти проблемы можно было решить в суде. А сейчас кто будет им судьей?

Судьба, мрачно решила Беатрис, ловя такси. Не может быть, чтобы такой обман остался безнаказанным. Но я не буду мстить, я не умею и не хочу учиться. Господи, Дарел, как только я могла обращать внимание на какие-то гороскопы! Наверное, где-то в подсознании я была настроена против этих отношений, и наладились они только тогда, когда я начала сомневаться в гороскопе. Я должна извиниться перед Дарелом, немедленно. Он должен быть сейчас на месте!

Она тут же назвала водителю новый адрес и уже через десять минут вихрем влетела в салон.

– Дарел у себя? – запыхавшись, спросила Беатрис.

Линда удивленно посмотрела на нее и кивнула.

– Мисс Роллинг, там… – попыталась что-то сказать она, но Беатрис уже не слышала.

Она пробежала по коридору, рванула дверь кабинета Дарела. В маленьком кабинете были Дарела и Эллис, и их поза явно выходила за предел деловых.

Шок был слишком велик. Беатрис впервые в жизни поняла, что значит лишиться дара речи.

Эллис испуганно вскрикнула и попыталась запахнуть блузку. Дарел выпрямился и так же судорожно принялся поправлять брюки.

– Беатрис, дорогая, это вовсе не то, о чем ты подумала! – начал Дарел, но Беатрис жестом остановила его.

– Вы оба уволены! – сдавленным голосом сказала она, уже придя в себя. Боже, неужели ей опять придется быть сильной? – Чтобы я больше вас не видела. Твои вещи будут за дверью.

Беатрис не стала ждать каких-то слов или оправданий. Сейчас она просто не может смотреть на них, когда-то таких любимых людей! Пусть лучше уйдут сами. Но не дай бог им еще раз попасться ей на глаза! Она резко повернулась и пошла прочь.

Неужели рядом со мной нет ни одного верного человека? – испуганно думала Беатрис. Я ведь никому не делала зла, никого не обманывала, почему все получилось так? Бедная моя спина! Сегодня в нее попало целых четыре ножа…

Она невесело усмехнулась и остановилась у столика Линды.

– Эллис и Дарел больше не работают в нашем салоне, – спокойно, слишком спокойно сказала она.

Линда кивнула и опустила глаза. Она явно все знала.

– Почему?.. – Беатрис с трудом удалось справиться с голосом. – Почему ты мне ничего не сказала?

– А вы бы поверили?

– Прости, – выдохнула Беатрис, понимая, что девушка права. – Мне сейчас нужно побыть одной. Ты остаешься за старшую. Если случится что-то экстренное, звони.

– Хорошо, мисс Роллинг, – кивнула Линда.

– Ладно, хотя бы управляющий у меня есть, – пробормотала Беатрис и попыталась улыбнуться Линде, но улыбка получилась жалкой.

Беатрис поняла, что ей нужно сейчас же уходить. Никто не должен видеть, что и она умеет плакать.

Такси остановилось сразу же. Это было хорошо. Ей вовсе не хотелось выяснять отношения с Дарелом. Не сейчас. А лучше никогда.

Господи, есть на Земле хоть один человек, которому я смогла бы довериться? – думала Беатрис, прижимаясь горячим лбом к стеклу. По ее щекам уже текли слезы.

Ответом на ее вопрос прозвучал телефонный звонок. Если бы Беатрис успела подумать, она бы просто прервала связь, но привычка оказалась сильнее.

– Алло, – сказала Беатрис.

– Привет, это Бернард. Сегодня пятница, и я бы не отказался, чтобы ты пришла в гости. Если хочешь, с Дарелом.

– Не хочу, – ответила Беатрис, может быть излишне резко.

– Что-то случилось, Беатрис? – встревожился Бернард.

– Только то, что ты оказался прав. Неприятно признавать, но… – Беатрис с трудом справлялась с голосом, чтобы он не дрожал. Она знала, слезы еще сильнее испугают Бернарда.

– Та-а-ак… – протянул Бернард. – Ты сейчас где?

– Еду домой.

– Поворачивай машину, ты немедленно приедешь к нам. И не смей отказываться! Если тебя через полчаса не будет, я поднимаю на уши полицию. И тогда пеняй на себя.

Бернард отключился, не давая Беатрис возможности отказаться, но она и не собиралась. Если и было на Земле место, где ей всегда рады, то только в доме Бернарда.

Беатрис назвала таксисту его адрес и попросила поторопиться. Бернард никогда не бросал слова на ветер. Чуть заметная улыбка коснулась ее губ. Беатрис провела по ним языком и почувствовала соленый привкус. В последний раз она плакала, когда каялась перед Дарелом…

Беатрис всхлипнула и потянулась за новым платочком.

– Кажется, сегодня я уничтожу весь твой запас, – вымученно улыбаясь, сказала она Клариссе.

– Это не самая большая проблема, – отмахнулась та. – Если что, отправим Бернарда за новой партией.

Кларисса ободряюще подмигнула Беатрис и улыбнулась, но реакция гостьи была совершенно неожиданной. Вместо того чтобы улыбнуться в ответ, Беатрис вновь расплакалась.

– Да что же это такое?.. – расстроенно пробормотала Кларисса и поспешила обнять Беатрис.

– Прости, пожалуйста, тебе нельзя волноваться, а я тут…

– Говорят, волнение даже полезно, тренирует малыша перед родами, – спокойно ответила Кларисса.

Беатрис шмыгнула носом и окончательно расслабилась в ее объятиях. Волею судьбы она получила не только старшего брата, но и старшую сестру. Как же повезет их сыну с родителями!

– Я так распустилась! – возмущенно сказала Беатрис, пытаясь справиться с потоком слез. – И никак не могу взять себя в руки.

– Невозможно всю жизнь держать себя в руках, – заметила уравновешенная и философски настроенная Кларисса. – Когда-то нужно давать себе разрядку.