– Итак, по Нику. Совместимость неплохая, конечно, нужно будет поработать, чтобы притереться, но я не вижу никаких особенных причин для того, чтобы вы не могли быть вместе.

– А Дарел? – спросила Беатрис. В ее голосе слышалась тревога.

– Честно говоря, в первый раз такое вижу! Полное, совершенно несовпадение. Вы живете вместе?

– Нет, – ответила ошеломленная Беатрис.

– Хорошо, а то высока вероятность того, что один из вас просто убьет другого.

Беатрис никогда не могла понять, шутит астролог или говорит серьезно. А сейчас ей и вовсе не хотелось разбираться в этом!

– Значит, у нас полное несоответствие? – уточнила Беатрис.

– Увы, мисс Роллинг. – Доктор Морран глубоко вздохнул, словно собирался броситься в ледяную воду. – Я бы вам не рекомендовал строить серьезные отношения с этим мужчиной.

– Но ведь… – Беатрис растерялась.

Она не могла сказать, что именно хотела услышать от астролога. Позвонив ему, она не надеялась получить конкретный ответ, и все же услышать категоричное «нет» было неприятно.

– Мисс Роллинг, не стоит отчаиваться. Я вам не раз говорил, что звезды могут только посоветовать, решать человеку. Если вы любите этого Дарела, вы сможете построить с ним семью.

– Если бы я еще знала!.. – пробормотала Беатрис. Она тяжело вздохнула и встала. – Спасибо вам, доктор Морран, простите, что отняла время.

– Ничего-ничего! Я понимаю, такая сложная ситуация. Подробный гороскоп я отправлю вам по электронной почте. Там будут и мои комментарии, приложу карты и расчеты. Если хотите, можете сами все проверить.

– Нет, не хочу. Зачем проверять вас? До свидания, доктор Морран.

– До свидания, мисс Роллинг.

Беатрис заметила, что астролог как-то виновато смотрит на нее.

А кому приятно сообщать такие вещи? – подумала она, выходя из кабинета. И что же мне теперь делать? Может быть, последовать совету доктора Моррана и попытать счастья с Дарелом? Ведь все идет к тому, что он предложит мне руку и сердце. Дарел не имеет ни малейшего понятия о том, что у нас полное несовпадение, а если и узнает, не обратит внимания. Кажется, я начинаю ему завидовать.

Беатрис задумалась, но тут же приказала себе быть внимательнее. Второй день подряд попасть под машину будет слишком. К тому же у нее сегодня свидание.

Интересно, если Эллис заметила, что я не в себе, заметит это Дарел? И что будет делать? А если он начнет меня расспрашивать? Я не смогу рассказать ему про Ника и про прогноз! Я еще сама не до конца поняла все последствия и этой встречи и этого прогноза…

Беатрис вдруг стало страшно. Уже давно она на любые встречи шла без всякого волнения, зная, что сделает все возможное, чтобы встреча прошла успешно. А ведь свидание та же встреча, и вот сегодня она так волнуется…

Лучше бы ты и не появлялся в моей жизни, Ник Блейд! – устало подумала Беатрис и тут же покачала головой.

Опять она попыталась обмануть себя!

Домой Беатрис возвращалась усталая и разбитая. Ей казалось, что это ужасное состояние теперь постоянно будет преследовать ее. Поднимаясь в лифте, Беатрис мечтала только об одном: упасть на диван, завернуться в плед и уснуть. Плевать на косметику, дорогой костюм и прическу! Все, что ей нужно, – сон.

А мне сегодня еще нужно куда-то идти с Дарелом! – подумала она и тихонечко вздохнула. И не просто идти, а делать вид, что ничего не случилось, что у меня все хорошо, лишь немного устала. Хоть бы он проявил сострадание и предложил вернуться домой пораньше…

Беатрис достала ключи и принялась ковыряться в замке. К ее удивлению, дверь оказалась закрытой только на верхний замок, и то на один оборот.

Надо же, так я скоро буду забывать запирать дверь, недовольно подумала Беатрис.

Она вошла в квартиру и замерла на пороге.

Горящие свечи в прихожей образовывали тропинку, ведущую в гостиную. Там, в дверном проеме, виднелись сотни свечей, и от их неровного света в комнате было светло как днем.

Зачарованная Беатрис пошла по дорожке. В гостиной ее уже ждал Дарел с двумя бокалами в руках.

– Я ведь обещал искупить свою вину, – улыбаясь, сказал он и протянул Беатрис бокал.

– Боже мой, Дарел, как же ты это все… – пробормотала пораженная Беатрис.

– Если очень любишь женщину, сделаешь и не такое. – Он пожал плечами и влюбленными глазами посмотрел на Беатрис. – Ты устала. Хочешь принять ванну?

– Ванну? – переспросила она.

– Да, ванну. Эллис сказала, что у тебя сегодня был тяжелый день, и я решил, что ванна не помешает.

Дарел взял Беатрис за руку и повел в ванную комнату. И там везде были свечи! Саму ванну окутывала густая шапка пены, а весь пол был усыпан розовыми лепестками.

Беатрис почувствовала, как защипало глаза.

– Дарел, я так благодарна тебе, – прошептала она.

– Мне просто очень хотелось тебя порадовать.

– Ты не просто порадовал меня, ты меня спас!

– Не знал, что простая ванна так на тебя подействует еще до применения.

Дарел наклонил свой бокал и прикоснулся к бокалу Беатрис. Легкий звон наполнил воздух.

– За тебя, – шепотом сказал он и наклонился к Беатрис, чтобы поцеловать ее.

– Подожди!

Дарел отпрянул и удивленно посмотрел на Беатрис.

– Что-то не так?

– Нет, все отлично, просто… – Беатрис глубоко вздохнула. Она не могла обманывать Дарела! И если признаваться, то сейчас, ведь она приняла решение.

– Дарел, я чуть не изменила тебе, – скороговоркой выпалила Беатрис и принялась путано объяснять: – Вчера я познакомилась с Ником, он мне очень понравился… или не понравился… в общем, меня к нему страшно тянуло. Он чуть было не задавил меня и поэтому пригласил в ресторан. Дарел, я могла бы поехать к нему домой!

По щеке Беатрис побежала слезинка, отбрасывая мягкие блики от свечей.

Дарел взял ее лицо в ладони и вытер большим пальцем слезинку. Он улыбался, понимая, что уже все позади. Но Беатрис не желала успокаиваться, она уже плакала по-настоящему. Дарел смотрел на нее, поражаясь тому, как прекрасна эта женщина, даже когда она плачет: ни всхлипов, ни дрожащих губ, лишь прозрачные дорожки слезинок.

– Тише, милая, ты же не поехала с ним, – попытался успокоить ее Дарел. – И сегодня ты со мной. А даже если бы и поехала, я бы все понял, ведь я люблю тебя!

– Нет, ты не понимаешь! – воскликнула Беатрис и вырвалась из его рук.

Вино выплеснулось из бокала.

Беатрис несколько секунд смотрела, как расползается красное пятно по кремовым лепесткам. В этом была какая-то страшная, но завораживающая красота. Беатрис с трудом подняла глаза на Дарела. Ей нужно сказать сегодня все. Отступить она не может.

– Нет, ты не понимаешь, – спокойнее повторила она. – Еще пятнадцать минут назад я не знала, будем ли мы и дальше вместе.

– И что ты решила? – напряженно спросил Дарел.

Беатрис улыбнулась сквозь слезы.

– Не я решила, ты решил.

Она поставила бокал на туалетный столик и обвила руками шею Дарела.

– Ты решил, – прошептали ее губы и прикоснулись к губам Дарела.

Больше у Беатрис не было сомнений.

Этой ночью Дарел был так нежен, так ласков, так терпелив. Они уже хорошо знали друг друга, знали, как доставить удовольствие. Но даже в объятиях Дарела Беатрис то и дело вспоминала о Нике. Она думала о том, как хорошо быть рядом со знакомым и удобным человеком, как она устала от неожиданностей и сюрпризов. Ей не нужна страсть, ей нужна вот эта тихая любовь. Да, она никогда не сходила с ума от одного прикосновения Дарела, он не приходил в ее сны, не смущал ее мысли днем, но с ним все было просто и понятно.

Я привыкла все планировать и доверять только разуму, а не чувствам, думала Беатрис, слушая мерное дыхание Дарела.

Она приподнялась на локте и посмотрела на спокойно спящего мужчину. Дарел был красив, но совсем иначе, чем Ник. Если Ника легко было представить борющимся с яростной бурей, то место Дарела было только за антикварным рабочим столом. Ник превосходно смотрелся в костюме, но на Дареле костюм сидел так, будто он в нем родился. Черты Ника были четкие, крупные, определенные раз и навсегда. У Дарела было утонченное аристократическое лицо и такая богатая мимика, что это сделало бы честь профессиональному актеру. Беатрис знала, что в юности он был похож на ангела. Но сейчас в его лице не осталось и следа юношеской нежности, может быть, только когда Дарел спал… А Ник был похож на затаившегося тигра.