– И что мне делать? – Гриша пожал холодные пальцы.
– Не гоните вы коней! – взвизгнул коротышка. – В свое время вас позовут и все объяснят. Трудовую я оставляю у себя. Какое у нас сегодня число?
– Тринадцатое.
– Ну, и отличненько. Зарплату вам положим с сегодняшнего числа. А сейчас пройдите в комнату № 18-537.
Гриша сложил документы и, пошатываясь от смутных предчувствий, побрел в вышеозначенную комнату.
2.
В оной сидела на пуфике роскошная блондинка с распущенными по оголенным плечам волосами. Губы призывно сочились алой помадой.
Блондинка полировала коготки пилкой.
– Григорий Рокотов. Новый сотрудник, – по всей форме отрапортовал Гриша.
Блондинка вспорхнула с пуфика, причем полы платьица с разрезом распахнулись, мелькнули стройные ноги.
– Лиза, – Незнакомка подставила Грише щеку. – Младший менеджер по работе с персоналом.
Странные порядки!
Гриша смущенно поцеловал надушенную щеку, но блондинка вдруг цепко его обняла и впилась ртом в подрагивающие от смущения губы.
Надо отметить, что у Гриши семейная жизнь не заладилась, с женщиной он уж давно не был.
Лиза, меж тем, стремительным рывком расстегнула молнию платья и предстала нагой и прекрасной.
– Ну, возьми же меня, злодей! – с легким похрипыванием приказала Елизавета.
3.
Через пару часов Гриша посетил комнаты №№ 15-305, 17-747, 18-500, 13-656.
Его встречали младшие менеджеры по работе с персоналом – Анжелика, Ольга, Светлана, Глафира.
Одна из них была китаянка, другая монголкой, третья украинкой, а четвертая, и вовсе, негритянкой.
«Что делается, а? – недоумевал Гриша. – И за это еще деньги платят?»
На следующее утро Григорий даже не смотрел на женщин. Пресытился.
Здание опять казалось гулко пустым.
«Григорий Рокотов, срочно пройдите в комнату № 15-511», – объявил динамик.
В комнате никого не оказалось.
Даже никакой мебели.
Гриша хотел выйти, поискать для разъяснений паукообразного старшего менеджера Синякова, но дверь перед носом автоматически защелкнулась.
А в кабинете становилось заметно душно. Температура заметно поднялась. Казалось, из комнаты выкачивают воздух.
Гришу прошиб пот, страшно захотелось пить.
Но в кабинете не было даже глотка воды.
Что за шутки?
Григорий сорвал мокрую рубашку, стал яростно колошматить дверь.
Никто не отзывался.
Перед глазами расплывались ядовито-радужные круги.
Гриша приготовился к самому худшему.
Безуспешно стал вспоминать хотя бы плохенькую молитву.
Не вспомнил!
Лишь перекрестился судорожной рукой.
Ровно в 18.00 замок щелкнул и дверь открылась.
Григорий опрометью кинулся вон.
4.
Решил больше ни ногой в фирму.
Но дикое безденежье, почти голод, силком поволокли в странную контору.
На этот раз в фирме было столько народу, не протолкнуться.
На всех этажах гудело нечто вроде вечеринки или званого обеда.
Григория угощали поросенком, запеченным в антоновских яблоках, молоками осетра, тушканчиками горячего копчения, зернистой икрой, переливающейся в хрустальном блюде.
С голодухи Гриша набросился с волчьей алчностью.
К нему все время подходили улыбающиеся, хмельные люди. Чокались бокалами с французским шампанским, рюмочками с русской ядреной водкой.
Бочком подошел старший менеджер по работе с персоналом, господин Синяков.
Гриша обрадовался, хотел с пристрастием допросить о вчерашних издевательствах. Но был уже порядочно пьян, лишь качнулся на ногах и громко икнул. Синяков шутливо погрозил указательным пальцем:
– А вы, батенька, грибочками закусывайте. Рыжиками!
– Понял! – выкатил остекленевшие глаза Гриша.
Ровно в 18.00 заиграла мелодичная музыка. Выскочили шустрые, как насекомые, официанты. Скатерти, со щелканьем в мускулистых руках лакеев, складывались пополам. Столы разом исчезли.
Синяков у гардероба одевал детское пальтецо.
В 18.03 Гриша оказался у ворот мрачноватого здания в полном одиночестве.
Алкоголь кружил голову, но тревога нарастала.
Куда он влип?
Бежать? Остаться?
5.
Грянул день зарплаты.
Святой день!
Гриша заштопал дырявые носки и, бодрым галопом, поскакал в фирму.
В коридоре он столкнулся с Лизой, младшим менеджером по работе с персоналом.
– Привет, Казанове! – Лиза чмокнула Григория в губы.
Декольте ее платья позволяло почти полностью видеть ее голую и прекрасную грудь.
Но не этим сейчас был взволнован Гриша.
– Какой там Казанова, Елизавета Максимовна?! Не до шуток! Мне бы деньги получить…
– Тогда пройдите к господину Синякову, – слегка набычилась Лиза.
Григорий двинулся к комнате № 15-345, но Лиза цепкими пальчиками схватила его за лацкан пиджака.
– А мне с тобой было хорошо! – запунцовела деваха. И хохотнула: – Земляне такие проказники! Страсть!
Не задумываясь о странных словах Елизаветы, Гриша метеоритом понесся к комнате, которая в его судьбе должна была стать золотой жилой.
То, что Григорий увидел в кабинете старшего менеджера по работе с персоналом, господина Синякова, повергло в ледяной ужас.
Синяков ловким движением открутил себе голову, смахнул носовым платком с щек пыль и сложил в походный рюкзачок.
Но как ни был поражен Григорий, деньги ему показались важнее.
– Мне бы зарплату, – пролепетал Гриша.
Безголовый коротышка быстро вынул из рюкзачка лысую и помертвевшую башочку, привинтил к шее.
– Как это я забыл?! – плаксиво проблеял господин Синяков, нырнул под стол к заветному сейфу, защелкал замками.
– Вот! – Синяков положил перед Григорием три внушительных размеров стопочки долларов. Сплошь сотки! – Довольны?
– Очень!
– А нам пора в дорогу, – дернул уголками губ Синяков. – Соскучился я по Альфа-Барану.
– Счастливого пути! – ошалело промямлил Гриша и задом открыл дверь. И вдруг понял – без ответа на этот вопрос он не сможет уйти спокойно. – А зачем я вам был нужен, господин Синяков?
– Изучение психомоторики гомо сапиенса в паронормальных условиях.
– То есть…
– Мы хотели узнать, сможете ли вы существовать на нашей звезде.
– Ну и?
– Не годитесь.
– Но зачем мы вам?..
– Альфа-Баран вымирает. Пара миллионов лет, и грянет демографический коллапс…
Вдруг здание закачалось.
Из трещин в потолке посыпалась штукатурка.
Господин Синяков открутил голову, утратил видимые очертания и вместе с рюкзачком превратился в фиолетовый дымок. И – сгинул.
Секунда, и Гриша Рокотов оказался на пустыре, заросшим колючим репейником и лопухами.
Фирма, вместе со зданием, сгинула!
Григорий опасливо ощупал карманы.
Нет, деньги остались!
Гриша пощупал и понюхал сотки.
Баксы что надо!
Не мираж, не фикция!
По скромной прикидке, лет на десять жизни хватит.
Насвистывая мажорную музыку из «Звездных войн», Григорий двинул к дому, теперь уже доверчиво присматриваясь к объявлениям о приеме на работу, расклеенных на фонарных столбах и глухих заборах.
Капсула 11. В гостях у Махно
1.
Жизнь Семена Глушко пошла под откос. Задумался он о смысле бытия и погиб. Стал пить «горькую», ушел от жены, уволился с работы.
Более всего опротивела Москва.
Собрал он кой-какие вещички, консервы, взял охотничий нож, да и двинул пешедралом в неизвестном направлении, вон из столицы.
Шел неделю, консервы кончились, питался лишь рыбой, пойманной в окрестных водоемах.
Один раз, удивляясь себе, вздохнул о жене и детях, да о теплой и довольно-таки сытой московской квартире.
Но потом, как вспомнил о «черном» пьянстве, о тошном ощущении полной бессмысленности бытия, так пожевал пескарика и побрел дальше.
Как-то, измотавшись, как собака, в безлюдном мелколесье, он увидел на берегу круто изогнутой речки жилые домики, веселый дымок из труб.
