Степан, видя похищение, поспешил на помощь.

В тот момент, когда парни пытались затащить жертву в салон «Ауди», она сильно укусила руку, зажимающую ей рот, и что есть мочи позвала: «Андре-ей!»

Черноволосый парень сильно ударил ее за укус ладонью по голове со словами: «Заткнись, дура».

Смуглый, высокий, что был вторым, уже хотел было сесть в иномарку и захлопнуть дверцу, как подбежавший Степан сильно ударил его бутылкой по темечку. Она разбилась вдребезги, остатки пива расплескались во все стороны. «Ауди» рванулась с места. Но Степан, успев свободной, левой рукой схватить за одежду парня с разбитой головой, выдернул его из салона машины. Он машинально врезал ему в смуглую морду. Иномарка не отъехав даже пяти метров, как клюнула носом.

Из нее вышли разъяренные водила и черноволосый, которые, не раздумывая, кинулись на подмогу товарищу с окровавленной головой. Тело последнего без сознания брыкнулось на асфальт, так как Степан освободил руки для защиты от нападения двух.

Мимо пронесся кто-то, выставив ногу вперед, и словно таран, сшиб черноволосого. В это же время из «Ауди» выползла растрепанная девушка и, увидев брата, злобно крикнула: «Андрей, мочи их».

Степан стоял на месте и пораженно смотрел на зрелище, как подлетевший парень метал кулаками точно и эффектно, легко уворачивался от ударов, посягнувших на честь сестры, и тут же посылал свои, порожденные вспыхнувшей яростью.

Отфутболив черноволосого взяв за шиворот упитанного, он шмякнул его с легкого разбега о машину. У ног Степана зашевелился и, кряхтя, стал подниматься смуглый, который тут же за свои поползновения получил хороший пинок по корпусу. Андрей, подняв упитанного, стал колотить его башкой об капот и говорить злобно: «Ах ты падла, убью, если еще тронешь ее».

– Андрюха, сзади! – предупреждено крикнул Степан и сам метнулся предотвратить предательское нападение. Он как ураган налетел на черноволосого, уже занесшего руку для удара, но моментально выпущенная Андреем нога, попавшая в Степана, отбросила их. Они упали, ударившись об асфальт, и разъединились. Подлетевший к черноволосому Андрей беспощадно колотил кулаком по его лицу превращая его в отбивную котлету.

– Андрюш, хватит уже, люди же смотрят, – не выдержав, попросила его сестра.

Происходящую картину наблюдали столпившиеся неподалеку девушка с коляской, влюбленная парочка и еще несколько дворовых пацанят. Молодая мама, поняв, в чем дело, развернула коляску и пошла от греха подальше, парень со своей спутницей, решили так же не вмешиваться.

Стараясь не обращать внимания на зрителей, Степан отряхнулся, и подошел к Андрею. Оттащил его в сторону, говоря на ухо:

– Эй, хорош, морду бить. С них уже достаточно. Пойдем отсюда.

Вырывавшийся из рук Степана Андрей с возмущением выпалил:

– Отвали. Я еще не закончил.

– Успокойся.

– Кому говорю, отпусти, а то и ты получишь, – предупредил разгоряченный Андрей.

– О’кей, только не здесь, – сказал, оттаскивая его все дальше и дальше. Степан отпустил разбушевавшегося.

– Они у меня еще огребут.

– Андрей, я прошу тебя... умоляю... не надо... мне страшно... – со слезами на глазах сказала Юлька.

Андрей нежно обнял и успокоил ее.

– Мы идем домой. Все будет хорошо.

– Ты Андрюх «молоток», – стукнул по плечу. – Дай пять, – протянул руку. – Я Степан.

Они пожали руки, при этом глядя, друг другу в глаза подозрительным взглядом. У Степана в голове в одно мгновенье промелькнула мысль: «Где-то я его видел».

Темная «пятнашка» на бешеной скорости влетела во двор шестиэтажки и резко тормознула у крайнего подъезда, чуть не врезавшись в оставленную кем-то машину.

– Ты так больше не шути, – испуганно, но с улыбкой сказал друг Антона. – Недолго и на тот свет отправиться.

Антон никак не отреагировал на высказывание рядом сидящего, потому что, вцепившись за руль, уперся бычьем взглядом на номер машины, который осветил фары.

«Что это с ним?» – ухмыльнувшись, подумал толстяк.

– Ну, вот ты и попался, – сказал, вылезая из машины, пьяненький Антон.

Подойдя к «восьмерке», он окинул взглядом окна, в которых горел свет: «Значит ты где-то здесь».

Толстяк поднявшись на крыльцо, позвал его:

– Ну что ты там?... Я тебя жду.

– Ты иди. Я сейчас поднимусь.

– Угу-у-у, – согласился его друг и зашел в подъезд.

Антон увидел в темном салоне «Лады» мигающий возле руля красненький огонек и надавил на капот. Назойливо завыла сигнализация, нарушив вечернюю тишину, но через минуту отключилась. Антон, ничего не добившись, решил снова побеспокоить хозяина машины. На пятом этаже открылось окно, и оттуда донесся недовольный мужской голос:

– Мужик, тебе что надо от моей машины?

– Мне не от машины нужно, а от тебя. Спустись на пару слов, – излишне самоуверенным голосом сказал Антон.

Окно закрылось.

«Не понял...» – подумал Антон.

Степан спускался по лестнице с мыслями о том, что же понадобилось этому мужику. Идти или не идти? Остановившись на площадке второго этажа, спрашивал самого себя: «Что же делать?» И махнув рукой, пробормотал: «Будь что будет». Хлопнула подъездная дверь. Степан приблизился, и как бы взглядом спросил у мужика со шкиперской бородкой, в котором узнал ревнивца-мужа Маши: «Чего надо?» Но в ответ получил неожиданный сногсшибательный удар в переносицу. У Степана в голове взорвалась вспышка ослепительного яркого света, и он смутно осознал, что падает, после чего погрузился в мрачную пучину...

Цирковое представление закончилось. Веселая, радостно смеющаяся троица: Даша, ее мать и дядя, спускались по лестничному маршу к машине, обмениваясь впечатлениями об увиденном.

Ясная, безоблачная погода соответствовала их настроению.

– Ну а теперь куда поедем? – спросила Аглая, закрывая дверцу автомобиля.

– Куда-куда? Мороженное есть, – сказал Степан, надвигая на лоб солнцезащитные очки.

– Тогда едем в «Пингвин», – решила Дарья, и поскольку предложение не встретило сопротивления, все трое направились туда.

Вечернее солнце заглядывало в западные окна особняка Аглаи, когда мать и дочь уставшими вернулись в него. Но эта усталость была особо приятной, ведь ее породило счастье проведенного вместе дня в кругу их маленькой семьи.

Шлепок. Брызги приземлились на кафель нежно-голубоватого цвета с рисунком падающих снежинок. С противоположной стороны от ванны в зеркале почти с размером комнаты, отображалась лежащая, расслабившаяся Глаша. Откинув голову в целлофановой шапочке с закрытыми глазами, она получала удовольствие от принятия ванны. Зазвенел телефон, отчего глубоко задумавшаяся Глаша слегка вздрогнула, вновь заставив заволноваться воду. Открыла глаза, потянулась за трубкой.

– Алеу-у! – сказала она, посмотрев на себя в зеркало, что было на потолке.

– Глаша у меня есть новость, – на том конце провода объявил Алексей.

– Я внимательно слушаю, – подняла вытянутую ногу вверх и взятой в ладонь пеной провела по ней.

– Из троих, два вне подозрения.

– Объясни.

– Одного вообще в те дни тут не было.

– А что со вторым?

– А другой находился в больнице в тяжелом состоянии, – Алексей медлил с продолжением разговора, рассчитывая на то, что Глаша что-то скажет на это. – Правда, насчет последнего, у меня нет прямых доказательств, но я уверен, в этом замешен, он.

– Но тогда их нужно найти, – в жесткой форме сказала она и положила трубку.