— Уверяю Вас, во Флер-де-л'Орне делают великолепное варенье! — щебетала она.

— Я верю Вам, мадам Марсо, — через силу улыбнулся Наблюдатель, — но…

— Для Вас — просто Эжени, — торопливо оборвала его моя гувернантка.

— Хорошо, Эжени, — кивнул белоголовый мужчина. — Спасибо, но я не хочу ничего сладкого.

Перед ним сиротливо красовалась полупустая чашка кофе. И кроме сладкого Марсо могла ему предложить попробовать на вкус разве что посуду.

Вот такую картину я увидела, остановившись в нескольких метрах от стола.

— Доброе утро! — бодро отрапортовала я, когда пять пар глаз обратились ко мне.

— Доброе утро, Лэй, — Мадлен ласково улыбнулась мне, а остальные вразнобой произнесли одно и то же:

— Доброе утро, мисс.

— Мадам Марсо подумала, что совместные завтраки помогут тебе лучше овладеть правилами этикета и познакомиться с теми, кто теперь часто будет рядом с тобой, — добавила миссис Даладье, бросив косой взгляд на Эжени. — Я не стала возражать, тем более что Александр с утра уехал в командировку, и нам с тобой было бы скучновато за столом. Садись, не стесняйся.

Я, собственно, и не стеснялась. Пусть павиан стесняется: у него задница голая.

Свободное место было только одно: между Виктором и Дэви, так что я могла не жаловаться на соседей, в отличие от белоголового Наблюдателя, кстати. Бодро хлопнувшись на стул, я налила себе кофе и жадно уставилась на булочки. Какую бы мне съесть?..

— О, маленькая мисс уже проснулась? — на пороге столовой возник улыбающийся Томас. — Вам принести какао?

— Нет спасибо, я уже налила себе кофе, — вежливо улыбнулась я дворецкому. — Ни о чём не беспокойтесь.

— Что-нибудь ещё нужно, миссис Даладье? — обратился Томас к Мадлен.

— Нет, спасибо. Вы свободы, — отозвалась та, и завтрак возобновился.

Самое паршивое то, что я не успела даже надкусить свежую ароматную булочку с корицей, как Марсо произнесла:

— Признаться, Вы заставили нас ждать, мадемуазель Даладье. Я предупредила Вас, что завтрак будет через полчаса… Виктор, не хотите ли ещё кофе?

— Да, спасибо, — рассеяно кивнул белоголовый Наблюдатель, углубившись в позаимствованную у Дэви газету. Эжени заботливо подлила в его чашку крепкий эспрессо, и я едва удержалась от пошлой ухмылки. Вместо этого пришлось предельно точным и вежливым голосом произнести:

— Я прошу прощения, но мне не хватило времени.

Кофе был необычайно вкусным.

— Не хватило времени? — строго переспросила Эжени. — Позвольте узнать, а что же Вы делали на протяжение целых тридцати минут? И куда Вы пропали вчера после ужина?

Она там тоже была, разве я не сказала? Ну да, и впрямь не сказала, потому что Алекс Дэ не бросил в её сторону ни одного злого взгляда, будто она святая какая-нибудь. Это «Ж-ж-ж!» неспроста!

— Я… — начал было Виктор, однако Марсо мягко остановила его:

— Пожалуйста, не беспокойтесь, я справлюсь сама. Итак, — её ледяной взгляд впился в моё лицо, а голос мгновенно стал жёстче, — я задала Вам вопросы. Почему Вы молчите?

Эта стерва думала, что я буду молча сгорать от стыда. Вот тут она дала маху, потому что я разозлилась и, поставила чашку на блюдце чуть более резко, чем надо, ответила:

— У Вас дурная привычка отчитывать людей при посторонних? — сама поражаюсь холоду своего голоса. — Вас не учили, что это крайне невежливо? Поражаюсь тогда, что Вы моя гувернантка. Запомните, мисс Марсо, что за столом говорить на поднятые Вами темы не принято. Вы подаёте мне дурной пример. Кроме того, я хочу спокойно позавтракать. Если у Вас есть какие-либо ко мне претензии, у меня до занятий есть ещё час свободного времени, который я с удовольствием посвящу Вам.

По мере того, как я говорила, лицо Эжени вытягивалось. Вот уже задрожали от гнева её тонкие ноздри… Ух, кажется, Новоорлеанской драконихе прищемили хвост! Сейчас будет плеваться огнём! Огнетушитель мне, огнетушитель!

— И ещё одно, — спохватилась я в последний момент, когда Марсо уже открыла тщательно напомаженный рот. — Отныне я сама выбираю себе одежду из гардероба. То платье, которое Вы выбрали… Не знаю, на какой барахолке оно было куплено, но едва я попыталась его одеть, как оно расползлось по шву.

Дэви и Миша с любопытством переглянулись — всё происходящее явно их забавляло. Мадлен тоже молчала, и, как это ни странно, отнюдь не потому, что обстановка угнетала её. Скорее ей было просто любопытно и… не знаю даже.

— Вы не имеете права отчитывать старших!!! — гневно выпалила Марсо, и в её голосе обозначился французский акцент. Таки я её хорошо разозлила.

— Ну да, конечно, — я швырнула недоеденную булочку на блюдце и поднялась из-за стола, — старость надо уважать.

Виктор подавился кофе.

— Лэй! — строго одёрнула меня Мадлен, однако я уже вышла из столовой.

— Я знал, что найду тебя здесь, — белоголовый Наблюдатель сел рядом со мной на лавку. Я окинула его хмурым взглядом и опять уставилась на свои босоножки.

Мы сидели там же, где и накануне вечером, потому что это было единственное в саду место с лавочками, которое я знала. Фонтан не переставал шуметь, выплёскивая наружу кристально-чистую воду. Водные лилии плавали на поверхности бассейна и искрились от мелких брызг, а вокруг всё так цвёл жасмин, но сегодня от его нежного аромата тошнило. Одна ему благодарность: он надёжно скрывал фонтан и лавочки от посторонних глаз. Даже стоя на ведущей сюда аллейке ничего нельзя было увидеть, если не подойти совсем близко.

Раскидистые ясени шелестели на июньском ветру. Утро было тёплое, полдень обещал быть жарким. Стрижи давно уже смолкли, поэтому в саду царила сонная тишина.

Господи, если б я знала, что завтрак будет таким кошмарным, я бы вообще на него не спускалась!

Настроение у меня было подавленное, и я даже не могла объяснить, почему. Возможно из-за того, что здесь я была по-прежнему чужая. Ладно ещё сад, но особняк!.. На меня все слуги смотрели, как на чужую, даже Томас, хоть и пытался быть вежливым, всё равно воспринимал меня как… гостью.

— Чего ты дуешься? — спросил Виктор. — Я думал, тебе всё будет ни по чём.

— Такое впечатление, — произнесла я, — будто меня не удочерили, а я сама напросилась в этот дом, и мне теперь здесь не рады. Она обращается со мной как с провинившейся служанкой! Хотя я, по идее, наследница Даладье! Тоже хозяйка в этом доме!

— Да, Марсо редкая стервь, — согласился белоголовый мужчина.

— Она к тебе очень неровно дышит, — невесело заметила я и передразнила французский акцент Эжени. — «Уве'гяю Вас, во Фле'г-де-л'О'гне делают великолепное ва'генье»!

— Спасу от неё нет, — кивнул Виктор. — В доме она всего-ничего времени, а у меня от неё уже зубы ноют. Но ты будь с ней помягче.

— Да я вообще скажу Алексу Дэ, чтобы он нашёл мне другую няньку! — раздражённо фыркнула я. — Хоть Мэрри Попинс, хоть Фрэкен Бок!

— Вот это вряд ли, — покачал головой Наблюдатель. — Я тебе скажу сейчас пару вещей, но мы будем делать вид, что я тебе ничего не говорил, хорошо?

Я впервые сегодня за всё проведённое здесь, у фонтана, время, подняла голову и удивлённо посмотрела на него:

— Хорошо, но что такого страшного ты хочешь сказать?

— Как ты думаешь, Эжени — хорошая гувернантка? — посмотрел мне в глаза Виктор. Я отрицательно покачала головой.

— Правильно думаешь, — белоголовый мужчина понизил голос, — она всего-навсего любовница Александра Даладье. В последнее время у него нет свободного времени, поэтому он решил поместить её в свой дом. В этом плане ты для него — счастливый случай.

Меня его слова почему-то абсолютно не удивили и не возмутили. Просто стало понятным то, почему Марсо не получила вчера за меня выговор во время ужина, хотя, если подумать, именно она должна была предупредить меня, как обращаться с лягушками. Француженка хренова. Шлюха.

— Но тогда почему она к тебе клинья подбивает? — посмотрела я на Наблюдателя. — Она не боится, что Даладье узнает об этом? И как же Мадлен?