Барабанный бой доносился глухо. Мы скорее слышали эхо, отдающееся от скал. К берегу причалили три больших каноэ, в каждом из них сидело по семь-восемь невысоких смуглых людей. Одеты они были в очень яркие одежды, мы с Васей разглядели головные уборы с перьями, яркую краску на лицах, голых руках и у некоторых – на теле. Там были мужчины и женщины. Одна женщина – в белом одеянии.

Все они выбрались на берег, первым делом рухнули ниц, полежали минуты две, потом стали выгружать корзины с продуктами.

– Они что, на пикник? – шепотом спросил у меня Вася.

Я, признаться, думала, что это дары какому-то божеству, в особенности после того, как вся компания простерлась ниц на песке. Возможно, в той части острова находится какой-то идол, храм или святилище. Интересно, они сюда надолго?

Оказалось – на два часа.

Потом вся компания загрузилась в лодки (уже без корзин с провизией) и отбыла – на этот раз без барабанного боя. Мы с Васей вернулись в пещеру, где Клавдия Степановна с Глорией изъяснялись на какой-то странной смеси языков и жестов, и поведали им о случившемся, я – на английском Глории, Вася – на русском Клавдии Степановне.

– Я хочу есть, – сказала молодая американка. – Пойдемте посмотрим, что они привезли. Во всех путешествиях я всегда пробую национальную кухню.

– А если отравлено? – с беспокойством спросила Клавдия Степановна.

– Не может быть, – покачала я головой. – Это был какой-то ритуал. Кто же привозит божеству отравленную пищу?

– Пошли! – сказал Вася. – Я страшно хочу пожрать чего-нибудь, кроме каши и макарон. У Ричарда ведь тоже мяса не оказалось! А эти много всего привезли. Что-то точно выберем. И еще нашим отнесем.

На тропинке, по которой бежали Вася с Глорией, а вчера вели девочек, мы все замерли в удивлении.

Между двух пальм покачивался гамак. В нем лежало веселенькое одеяло с изображением Микки– Мауса.

– Ой, у меня похожее есть! – воскликнула Глорию – и прыгнула в гамак. – Класс! Вася, ты никогда не занимался любовью в гамаке?

– Нет, – процедил тот сквозь зубы.

– Так давай попробуем! – И Глория опять завела детскую песенку на русском с жутким акцентом.

– Я жрать хочу! А ты можешь тут оставаться сколько хочешь! – рявкнул Вася и пошел вперед.

Глория объявила, что останется в гамаке ждать нашего возвращения. Мы с Клавдией Степановной попробовали убедить ее пойти с нами, но она была тверда в своем решении.

– Пойдемте, – я взяла Клавдию Степановну за руку. – Мы ее не уломаем.

– Бонни, ее здесь опасно оставлять!

Я пожала плечами. Я на самом деле не знала, опасно тут сейчас или нет. Надеялась, что нет. Одни уплыли, другие еще не успели вернуться…

Мы догнали Васю и вскоре оказались там, где высаживались аборигены. Тут скалы выходили далеко в море, закрывая кусок пляжа. Добраться до него мы могли только по воде. Подняться на скалы не представлялось возможным – они были слишком крутыми и гладкими. Зацепиться было совершенно не за что.

– А если обойти? – предложила Клавдия Степановна.

– Придется слишком далеко углубляться к центру острова, – сказал Вася. – И не факт, что с другой стороны нет таких же скал. Я понял, что здесь природа как бы отгородила кусок суши. Навряд ли все эти камни устанавливал человек.

Мне было интересно, удастся ли нам пройти по дну, держа вещи над головой, или все-таки придется добираться вплавь. Неудобно плыть, держа сумку над головой, а оставить ее на берегу я никак не могла. Она у меня, конечно, непромокаемая, но вдруг?

Мы разделись и ступили в воду.

– Лодка! – вдруг закричал Вася, который шел первым, и ткнул пальцем вниз.

Мы быстро догнали его и тоже уставились в прозрачную воду.

– Значит, девок здесь высаживали, – сделал вывод Вася.

– Попробуем достать лодку, – сказала я. – Вдруг ее просто затопили, и она цела.

– И что? – посмотрел на меня Вася. – Ты собралась куда-то плыть?

– Лучше иметь запасные пути отхода, – вставила Клавдия Степановна. – И знать, что, по крайней мере, есть лодка, на которой мы можем убраться с этого острова. И вообще нам же говорили, что тут еще один есть поблизости. Может, наведаемся?

– Вы знаете, где он? – спросила я.

– Если лодка не продырявлена, то можно во все стороны сплавать.

Но, к сожалению, воспользоваться ею было нельзя. Мы оставили лодку на дне.

Нам повезло в другом – плыть не пришлось. Все мы были довольно высокого роста, и в самом глубоком месте вода доходила мне до горла. Мы не замочили ничего из вещей.

За скалой нашим взорам открылся участок пляжа, с трех сторон закрытый каменными стенами. По центру, примерно метрах в пяти от воды, в ряд были выставлены корзины с дарами. За ними возвышался столб, к которому цепью была прикована девушка.

Мы не видели, как ее приковывали – каменная стена закрывала обзор – и никак не ожидали, что где-то в мире до сих пор проводятся подобные жертвоприношения. Вот только кому?

Хотя, если судить по вчерашним разговорам убийц, божеству ничего не доставалось. Девушек забирали работорговцы.

Вася первым рванул к берегу. Мы с Клавдией Степановной следовали за ним по пятам. Не обращая внимания на корзины с едой (а ведь говорил, что жрать хочет!), Вася понесся к девушке. Ну надо же – совсем недавно он хотел отделаться от Глории! Или ему постоянно нужно разнообразие, как и многим другим мужикам?

Девушка завизжала и стала извиваться, насколько позволяло ее положение. Мы с Клавдией Степановной пока не видели ее лица. Я бросила взгляд на Васю и попыталась представить, как его воспримет аборигенка, которую выбрали жертвой для какого-то божества.

Вася был высокого роста, головы на три выше девушки, хорошо сложен. На загорелом теле играли мускулы. Изумрудные глазки золотого черепа, висевшего на толстой цепи по его шее, поблескивали в солнечном свете. Да и от золота шло какое-то сияние… А потом я увидела реакцию мужского организма, которую не скрывали спортивные шорты на веревочках, еще не успевшие высохнуть после нашего похода по воде.

Мы с Клавдией Степановной тоже появились в поле зрения девушки, и она завизжала гораздо громче.

Она была очень красива. Ей бы в конкурсе «Мисс Вселенная» участвовать, если бы не маленький рост. Одета она была в белую тунику, черные, длинные волосы свисали по плечам на грудь и были сверху перехвачены красным обручем. На шее и на руках красовалось много браслетов кустарной работы. Браслет имелся и на левой лодыжке, на большом пальце правой ноги в глаза бросалось деревянное кольцо. Обувь отсутствовала.

– Бонни, у тебя есть чем цепь отстегнуть? – спросил Вася. – Замочек тут хиленький, но все равно хорошо бы какую-нибудь пилочку.

Пилочка у меня была, и я сама приступила к работе. Вася же ходил вокруг девушки, рассматривал ее и облизывался, как кот на сметану. Она больше не визжала и не вертелась и только взглядом следила за Васей.

Он спросил у нее, говорит ли она по-английски. Девушка его явно не поняла. Я спросила по-немецки и по-французски.

– Вот бл…ь! – воскликнул Вася.

– Да, да, бл…ь! – радостно закричала девушка.

– Не понял, – тихо произнес Вася и, выпучив глаза, уставился на улыбающуюся девушку.

– Ты чего ругаешься-то? – пораженно спросила Клавдия Степановна. – Нехорошо молодой девке такие слова говорить.

Но девушка ее явно не поняла.

– Лусский моляк – луццый музык, – тем временем выдала девушка с жутким акцентом.

– Все ясно, – процедила Клавдия Степановна. – И куда только наших людей не заносит! Нет чтобы русскую культуру в массы нести…

– Что вы понимаете под русской культурой? – спросила я.

– Наши весь мир обучают русскому языку, – Вася не дал ответить Клавдии Степановне. – Вы посмотрите: турки, египтяне, тайцы русский освоили. И ее соплеменники освоят, если поймут, что их благосостояние зависит от русских. Это только американцы и европейцы выпендриваются. Вон соотечественники Бонни еще не поняли, что скоро вся Англия будет наша. Кто вам деньги везет? Кто у вас самые дорогие особняки покупает? Кто вам клуб футбольный экстра-класса сделал? Кто у вас останавливается в самых дорогих отелях? А вы все выпендриваетесь. Почему не пустили наших в Ноттингемский замок? Они же обалденные бабки предлагали!