Тем более что этот остров кому-то принадлежал уже до покупки его русским.

Я не проверяла эту информацию. В свободном доступе ее не было, а специально прилагать усилия для выяснения сведений о предыдущем владельце было просто некогда. Я потратила время на других хозяев. Меня интересовали старые владельцы и прошлые века. Именно эту информацию я добывала в архиве. Мое упущение. Но, вернувшись в Англию, я реально смогу проследить историю данного острова до наших дней – точные даты перехода права собственности, уплаченные суммы… Я могу получить доступ к этим данным, как журналистка «Зарубежного репортера» и как англичанка. Остров-то раньше был наш!

Но американский фермер из южного штата к такой информации доступа не имел.

Однако он был уверен, что остров ничейный.

Почему?

Я спросила прямо. Ричард замялся.

– Кто-то из ваших знакомых уже бывал здесь? – продолжала я допрос.

Ричард кивнул.

– С какой целью? – тут же заинтересовалась Клавдия Степановна.

– Тут молятся, – наконец выдал американец.

– Кому? – спросили мы хором.

– Островной Деве, – сообщил американец.

– Интересно! – воскликнула Клавдия Степановна. Анька тоже подалась вперед. У меня возникли подозрения, что эти двое в самое ближайшее время обратятся к этой самой Островной Деве. У них найдется о чем ее попросить.

В американца русские женщины вцепились мертвой хваткой. Во время своих командировок в Россию я отмечала, что русские любят всяких магов, колдунов, гадалок. В газетах печатается множество объявлений с предложением услуг по привораживанию и отвороту мужей и любовников, лечению от алкоголизма по фотографии, поиску пропавших людей и транспортных средств (опять же по фото). В Англии тоже этим грешат, но у нас почему-то больше астрологии. Англичане, например, не понесутся массово на какой-то остров к какому-то старцу, потому что это вдруг стало модно в определенных кругах и «все» уже съездили. Я помню, как Анька рассказывали мне про такую поездку. На том острове побывали все из ее круга общения.

– Ну и как? – спросила я ее тогда. – Помогло?

– Да нет, только деньги потратила, устала страшно, а еще и простудилась.

– Аня, неужели тебе там обязательно нужно было побывать? С тобой перестали бы общаться знакомые? Ты стала бы парией?

– Парией – нет… – протянула тогда Анька. – Хотя в некоторой степени – да. Понимаешь, в моей тусовке если все куда-то начали ездить, ходить в какой-то определенный ресторанчик, носить какую-то конкретную марку джинсов, то это нужно делать каждому. Так принято. Иначе в конечном счете ты выпадешь из тусовки. И вдруг помогло бы?

Анька тогда в очередной раз страдала от несчастной любви и надеялась, что после посещения острова все у нее с тем мужчиной наладится. Не наладилось.

Но Островная Дева здесь будет Аньке очень кстати. Может, это поможет ей излечиться от наркотической зависимости, если помогает американцу от любви к бороне? Только мне самой, с моей трезвомыслящей английской головой нужно вначале разобраться в этом вопросе. Чтобы, не дай бог, не сделать Аньке хуже. Мало ли что это за Островная Дева…

Ричард тем временем объяснял, что к Островной Деве уже много лет ездят из США и Латинской Америки. Конечно, не все про нее знают, но информация передается из уст в уста. Сюда приезжала сестра Ричарда, когда у нее возникли проблемы с мужем – и у них все наладилось. Поэтому сестра и рекомендовала брату Островную Деву. Ей нужно помолиться – и любовь к бороне пройдет, и он встретит женщину из плоти и крови.

Судя по тому, как Ричард облизывал взглядом Клавдию Степановну, Островная Дева на самом деле помогала.

– А вы нам расскажете, что нужно делать? – спрашивала Анька с горящими глазами. Потом повернулась ко мне. – Бонни, мы должны обязательно сходить в эту пещеру! Ты составишь мне компанию?

Я кивнула. Я схожу, только руководствуясь совсем другими соображениями. Мне статьи надо писать в родную газету.

Контейнер с первой статьей я уже скинула по дороге, причем так, что Анька с Клавдией Степановной этого не заметили. На обратном пути нужно будет посмотреть, забрали его или нет. Сегодня вечером я напишу вторую статью. Эта будет более длинной.

Интересно, а рекламщик и другие русские олигархи, отправившие нас сюда, знают про пещеру Островной Девы? Или это будет для них открытием? Может, организуют потом сюда вояжи из России? Владелец острова вполне может провести рекламную кампанию и запустить паломнический тур. Правда, паломники должны обладать немалыми средствами для поездки в эту часть света. Но, думаю, рекламщик сможет все правильно позиционировать, если захочет, конечно.

Или вся наша игра – часть рекламной кампании?

Ричард тем временем сообщил, что Островной Деве следует молиться ночью, а до нее еще много времени, и пока нужно разобраться с исчезнувшей мебелью.

Мы прошли к дереву и на самом деле заметили на земле следы: тут могла стоять мебель. Но куда она делась? Кто ее выставлял и с какой целью? Никаких глазков видеокамер я не заметила, сколько ни приглядывалась.

По-моему, на сегодня нам открытий уже хватит, и если ночью мы собираемся в пещеру, то днем следует поспать. Я предложила вернуться в наш лагерь и встретиться с Ричардом ближе к вечеру.

– Вы, девочки, идите, – сказала Клавдия Степановна. – А я здесь останусь. Нам есть о чем поговорить с Ричардом.

И она многозначительно на нас посмотрела.

Мы все поняли и тронулись в обратный путь.

Мой контейнер со статьей кто-то забрал.

По дороге к дому мы с Анькой еще раз искупались, обсохли на солнышке, начавшем путь к горизонту, оделись и пошли дальше. На одной лиане увидели маленьких обезьянок. Но они нас испугались и быстро скрылись среди буйной растительности.

Возбужденные голоса наших товарищей разносились довольно далеко.

– Интересно, что там еще случилось? – задумчиво произнесла Анька, не ожидая ответа. – Надеюсь, никто больше не помер?

– Типун тебе на язык, – сказала я.

– Бонни, как ты считаешь, другим надо про Островную Деву рассказывать? – посмотрела на меня подруга.

Я считала, что нужно. Во-первых, возникнет вопрос, куда мы дели Клавдию Степановну. Ее отсутствие сложно не заметить. Вася обязательно поинтересуется. Во-вторых, наше отсутствие ночью тоже могут заметить. И наш уход. Я сомневалась, что все остальные вместе с нами отправятся в пещеру. Вероятнее всего, нас пошлют на разведку. Ну, может, Вася увяжется. Например, ради того, чтобы поприкалываться над Клавдией Степановной.

Участники игры стояли вокруг того места, где сегодня утром Варвара Ивановна собиралась разбивать грядку, и что-то бурно обсуждали.

– Что за шум, а драки нету? – спросила я, подходя сзади.

Спорщики замолчали, пустили нас в круг и предложили взглянуть на выкопанную яму.

Там, насколько я могла судить, лежало крыло, вернее, часть крыла японского самолета – судя по нанесенной маркировке. Самолет был маленьким, вероятно, одноместным или двухместным.

Кирилл уверенно заявил, что это военный самолет времен Второй мировой войны, и привел какие-то характеристики, которые мне лично ни о чем не говорили. Эти данные должны были подтвердить его заявление о происхождении крыла.

– Откуда здесь взяться японскому военному самолету? – удивленно спросила балерина Софья.

Я объяснила, что во время Второй мировой войны в этом регионе шли бои, и удивляться сбитому самолету не приходится. Мне пришлось провести очередной краткий экскурс в историю. К моему удивлению, к рассказу подключился Кирилл. Он хорошо знал расстановку сил в тот период времени. Хотя ведь он же не всегда был бомжом…

– А кому пришло в голову копать здесь яму? – спросила я. – Вроде бы вы собирались делать грядку? – Я посмотрела на бабку-огородницу, которая теперь была в футболке с надписью «Я ненавижу Билла Гейтса».

Оказалось, что Варвара Ивановна дала указание своим помощникам (Кириллу и Семену Семеновичу) вывернуть грунт наизнанку. Почему-то она решила, что нижний слой для посадок подойдет лучше, и его следует поднять наверх. Не знаю, может, так обычно делается в России. Или она решила, что в том слое больше влаги? Она не дала вразумительных объяснений.