Но хоть с этим повезло. Пожилой дядька на старых «Жигулях», подрабатывающий по ночам в районах подобных клубов, сжалился над двумя тетками и довез до дома за те деньги, которые у нас оставались. Взамен он получил от нас информацию о случившемся в клубе – все, что мы знали.

На следующий день, позвонив в фирму «Все для вас», я узнала, что погибли диспетчер Лена, решившая поработать ведьмой, и ее ближайшая подруга.

Однако в ту ночь события еще не закончились. Мы распрощались с Валентиной на нашей лестничной площадке, и я отправилась к себе, где уже сладко посапывали Юлианка и Костик. Мне предстояло ложиться на матрас.

Только я разделась, собираясь принять душ, как в дверь своим обычным звонком позвонила Валентина.

Подруга стояла на лестничной площадке, у нее тряслись руки и губы, и она держала в руках какой-то листок бумаги. Ни слова не говоря, Валентина бросилась мне на шею и зарыдала.

Я втянула подругу в квартиру, закрыла дверь, оттащила рыдающую Валентину на кухню, усадила на табурет в углу и спросила, что ей налить.

– Ты прочитай вначале, – сунула она мне смятый листок.

Я прочитала.

Это была прощальная записка ее мужа Коли, уходящего навсегда.

Я тупо уставилась на рыдающую подругу. Я ничего не понимала. С какой стати Коле уходить навсегда? Да, они постоянно ругались, дрались, изменяли друг другу, но и были готовы прийти на помощь, поддержать, им было интересно вместе!

Что-то явно случилось, только я не понимала, что. Вероятно, не понимала и Валентина.

Я напоила соседку чаем с мятой. Она тем временем, всхлипывая, рассказала, что Коля ушел с большой спортивной сумкой, в которую сложил только свои вещи, даже не все. Из «совместно нажитого имущества» ничего не вынес. Даже все заначки на месте! И Валентинино золотишко на месте!

«Если Валентина додумалась проверить золото, не все так плохо», – подумала я. Значит, не полностью оглушена новостью.

Но если Коля не взял ничего ценного…

– А у него могли быть заначки в квартире, о которых ты не знала?

Валентина покрутила пальцем у виска. Дело было в том, что Коля оставил свои заначки, о которых Валентина как бы не знала. По мнению Коли.

– Что?! – воскликнула я.

– Вот именно, Тоня, – совершенно серьезно сказала соседка. – Я думаю, что он уехал не по своей воле.

– Его арестовали?!

– Ты что, дура? Арестовывают по-другому… Кто бы ему позволил такую записку написать? Наверное, соседей понятыми бы позвали, он бы мне на мобильный позвонил. Я думаю, что Колю забрали люди… с другой стороны закона.

– За что?

Валентина пожала плечами. Я задумалась. Не так давно кто-то проник в квартиру Валентины, убил там Серегу и дал Коле по голове. Это не была пьяная драка с Серегой. Мы обе были в этом уверены. Потом на нашей лестнице стал появляться Иса.

Коля имел какие-то дела с чеченцами? Но какие?

– Валя, а где Коля работает? – спросила я. Я никогда об этом не спрашивала, знала только, что он торговый представитель и периодически ездит в командировки в регионы продвигать продукцию.

– В какой-то торговой фирме, – пожала плечами Валентина. – Я даже название тебе точно не могу сказать. Сама знаешь, сколько сейчас таких фирм развелось. Не в очень крупной, не из тех, которые у всех на слуху.

Я спросила, какой товар он продвигал. Валентина задумалась, потом пожала плечами. Это ее никогда не интересовало. Наверное, Коля когда-то говорил, но она забыла. Домой он ничего не таскал из продукции. Деньги приносил – и отлично.

– Вроде оборудование какое-то, – задумчиво произнесла подруга. – И вроде он вначале в одной фирме работал, потом в другую перешел.

Я попросила дать мне записку еще раз.

– Зачем? – спросила Валентина.

– А лучше ты сама ее внимательно прочитай… – задумчиво произнесла я. – Очень внимательно, Валя! Нет ли в ней чего-то, что понятно только вам двоим? Нет ли в ней какой-то подсказки? Что он уходит навсегда, но не по своей воле? Что он хочет, чтобы ты попыталась ему помочь? Его найти?

Валентина мгновенно углубилась в чтение.

– Ничего… – медленно произнесла она наконец. – Ничего такого…

Потом соседка попросила меня сходить с ней в ее квартиру и взглянуть на обстановку. Может, мне что-то бросится в глаза?

– Там все вверх дном? – уточнила я.

– Нет, но видно, что он поспешно собирался.

Мы пошли.

Никакого бардака я не заметила – кроме обычного Валентининого. Да, дверцы двух шкафов были раскрыты, пара ящиков не задвинута до конца, и оттуда торчали какие-то вещи. Вот, пожалуй, и все.

– Где лежала записка? – спросила я.

– На полу, напротив входной двери. Чтобы я сразу же заметила.

В одной из комнат я с удивлением увидела разбросанные на диване фотоальбомы.

– Что это? – удивленно спросила я у Валентины.

Та покачала головой. Она только сейчас обратила внимание на фотоальбомы.

В новых фотоальбомах отсутствовали все снимки, на которых был изображен Коля.

Валентина выругалась. Я не понимала, что это может означать.

Подруга задумалась, потом спросила, нет ли у меня фотографий Коли. Вроде должны быть. Коля же нас двоих вместе с Юлианкой неоднократно вывозил за город, и мы там точно фотографировались – на мой фотоаппарат. Конечно, главным объектом была Юлианка, но Коля тоже мог попасть в кадр. Валя просила отдать такие снимки ей.

Мы отправились ко мне. Я тихонечко проследовала в комнату, где спала Юлианка, взяла пару альбомов и присоединилась к Валентине на кухне.

Я замерла над открытым альбомом. Отсутствовало несколько снимков дочери.

Валентина вырвала альбомы у меня из рук и стала пролистывать. Коля нашелся на двух снимках. Валентина их забрала.

– Ты помнишь, какие здесь были фотографии? – спросила соседка.

– Юлианка и Юлианка со мной. Точно. У меня эта пленка осталась. Это последние снимки, которые я делала и успела отдать напечатать.

Я ничего не понимала. Кто взял снимки? Зачем?

– Надо завтра же снова напечатать эти кадры, – заявила Валентина. – И изучить.

– Ты считаешь, что их взял Коля? Зачем?!

Валентина признала, что совсем ничего не понимает.

Мы решили во всем разобраться утром, а сегодня пора было спать.

Утром нас разбудил звонок в дверь.

Я быстро накинула халат и отправилась открывать, спросила, кто там, и получила ответ:

– Милиция!

В субботу с утра? Ко мне?

Я открыла дверь и уставилась на довольно большую группу людей, собравшихся на нашей площадке и на двух лестничных пролетах, идущих вверх и вниз. Я захлопала глазами.

Между ног попыталась просочиться кошка, тут же появилась проснувшаяся Юлианка в пижаме и кошку успела ухватить. Потом появился Костик, успевший натянуть джинсы, но не футболку.

– Вот бесстыдница! – раздался голос мерзкой соседки, проживающей под Валентиной. – При ребенке с молодым кобелем!

– Помолчите, пожалуйста, – резко одернул ее человек в штатском, но явно из органов.

– Что случилось? – прохрипела я, еще не отойдя ото сна. Да и не выспалась я еще. Легли-то мы с Валентиной фактически под утро.

– Вы знаете, где ваши соседи? – спросил человек в форме.

– Да только она и может знать, – опять прозвучал голос соседки, проживающей под Валентиной. – Закадычные они подружки. Раньше только вторая любовников водила, а теперь и эта ее примеру следует. Но у той ребенка нет, а у этой девочка растет. Разве можно допускать блуд при ребенке?!

– Помолчите, пожалуйста!

Тут у меня из-за плеча появилась Валентина с опухшим от слез лицом.

– Вон она, шалава, которую вы ищете! – заорала соседка снизу. Потом ей в голову пришла новая мысль: – Так, значит, эти две шалавы с мальчишкой перед глазами ребенка…

– Вася, уведи ее! – рявкнул один из представителей органов.

Тот, который звонил в дверь, уточнил у Валентины, не она ли живет в соседней квартире, потом попросил предъявить документы. Мы с Костиком и Юлианка их мало интересовали.