Миша Ломакин извлек из кармана блокнот и ручку и приготовился записывать.

– Витя, стул! – сказал хозяин, потом кивком отпустил мальчиков, дежуривших за нашими спинами.

По словам приятеля хозяина, у ребенка, которого Дед Мороз поздравлял в последний день уходящего года (вернее, у матери этого ребенка), исчезли сережки с бриллиантами, два кольца – с бриллиантом и рубином, золотая цепочка и кулон с россыпью бриллиантов. Все эти вещи лежали в маленькой вазочке на тумбе в гардеробной. То, что Дед Мороз будет заходить в гардеробную, конечно, не планировалось, но он устроил шумные игры с детьми – и те носились по всему дому. В результате после того, как Дед Мороз покинул дом, обнаружилась пропажа. Больше взять эти драгоценности было некому.

– Почему вы не обратились в милицию? – спросил курсант.

– И что бы нам сказали в милиции? – хмыкнул муж обворованной жены. – В лучшем случае – что у нас нет никаких доказательств. Никто не видел, как Дед Мороз брал драгоценности. Да и пропажа обнаружилась только вечером. Если бы сразу – можно было бы догнать, обыскать, а так… Но на самом деле больше некому. Прислуга проверенная и сотни раз заходила в гардеробную. И за место держится. Больше никого нового у нас в доме не было. Поэтому мы и хотели пригласить вашего Деда Мороза и с ним побеседовать. Лично.

– И вы на самом деле здесь останетесь, пока он сюда не приедет, – заявил хозяин дома. – Звоните в фирму.

– Он пропал, – сказала я, потому что мне совсем не хотелось оставаться в этом доме – из-за дочери.

– То есть как пропал? – не поняли господа.

Пришлось объяснять. После нашего с Мишей рассказа мужчины стали переглядываться, тетка хмуро молчала и то и дело бросала гневные взгляды на меня. Да мне ее мужик даром не нужен!

– Значит, свалил с драгоценностями, – сделал вывод хозяин.

В это мгновение раздался звонок. Кто-то пришел в гости.

– Витя! – рявкнул хозяин дома. – Взгляни по монитору, кого еще там нелегкая принесла!

Витя кивнул, удалился и почти сразу же вернулся с сообщением, что нелегкая принесла супругу Владимира Альбертовича с собакой.

– Открывать?

Звонок прозвучал снова.

– Я же сказал ей сидеть дома! – воскликнул один из приятелей хозяина дома.

– Открывай, – велел хозяин и повернулся к собственной жене: – Ты бы сходила кофе сделала, что ли?

– Я тебе в прислуги не нанималась! Вон Снегурочку попроси! Она тебе и обед сготовит! Вы обычно на сколько человек готовите?

– На триста, – сказала я.

В зале появилась излишне худая красивая молодая черноволосая женщина с косой челкой. В руке она держала небольшую сумку, в которой сидел йоркширский терьер с розовым бантом на голове. Верхнюю одежду дама явно сняла при входе в дом и осталась в обтягивающем черном свитере и обтягивающих черных брючках, заправленных в высокие сапоги серебристого цвета. Я бы с таких каблуков точно рухнула. На груди слева была приколота брошь в виде бабочки, возможно, украшенная драгоценными камнями. Этого я точно определить не могла.

– Зачем ты сюда пришла? – спросил Владимир Альбертович жену.

Дама тем временем разглядывала нас с Михаилом Ломакиным. Я ее совершенно не заинтересовала. Михаил Ломакин привлек ее внимание гораздо больше.

– Это не он! – произнесла она высоким голоском.

– Без тебя знаем, – сказал Владимир Альбертович. – Чего пришла?

– Мы гуляли с Машенькой… – Дама с любовью посмотрела на существо с бантом, спокойно сидевшее в сумке.

– Короче!

– Мы с Машенькой нашли связанного негра.

Владимир Альбертович уставился на жену. Хозяин дома покрутил пальцем у виска.

– Из летающей тарелки? Теперь из них негры вылезают? – спросила хозяйка дома. – Ты ничего пооригинальнее придумать не могла? Раньше у тебя воображение лучше работало.

– Где он? – вскочил на ноги Михаил Ломакин и схватил дамочку за руку.

Неожиданно собачка сделала быстрое движение и впилась зубками в ладонь Ломакина. Курсант взвыл.

– Машенька! Моя красавица! Зайчик мой! Дядя тебя обидел? – заверещала дамочка и принялась свободной рукой лупить Ломакина по голове.

Курсант отмахивался от нее, как от назойливой мухи. Не знаю, как так получилось, но вдруг курсант стал бегать по залу от супруги Владимира Альбертовича, потом они переместились в другие комнаты.

– Так ведь и у меня может что-нибудь пропасть! – вдруг очнулась хозяйка дома и тоже вылетела из зала. Где-то в глубине дома послышались крики.

– Володя, тебе пора ее в клинику отправлять, – заметил хозяин дома.

– Ты со своей вначале разберись, а потом советы давай! – рявкнул Владимир Альбертович.

– Мне не понятна реакция курсанта, – заявил третий господин. – Или это такой рьяный будущий милиционер? Всегда готов прийти на помощь пострадавшему? Помочь несчастной женщине, обнаружившей во время прогулки с собачкой связанного негра?

– В самом деле может быть связанный негр, – сказала я. – Только кто его связал?

– Что? – спросили трое мужчин одновременно.

Я пояснила, что нас сюда привез другой курсант на выделенной старшими товарищами машине, и этот курсант – негр, то есть мулат, но смотрится, как негр.

– Сумасшедший дом, – буркнул себе под нос Владимир Альбертович.

Я подняла глаза к потолку. Крики теперь слышались сверху.

– Пусть немного разомнутся, – махнул рукой хозяин дома и встал. – Бабам полезно. Пойдем смотреть на негра.

Мы все оделись, и я повела мужчин к тому месту, где мы оставили машину.

Впереди показались «Жигули», на которых мы приехали. Они стояли на боковой дороге, уходящей к горам. Задняя дверца была открыта, и из машины торчали ноги в ботинках с рифленой подошвой.

По основной дороге иногда проезжали машины, но движение было слабым, и, похоже, никто на «Жигули» с торчащими ногами внимания не обращал.

– Моя тут точно была, – Владимир Альбертович показал на следы каблучков. – И чего ее сюда понесло?

– Она же тебе сказала: гуляла с Машенькой, – хмыкнул хозяин.

Мы подошли к машине.

– Ваня, ты жив? – позвала я обеспокоенно.

Из машины раздалось какое-то мычание.

– Отойдите-ка, – сказал хозяин и первым заглянул в салон.

Потом они с Владимиром Альбертовичем вытащили несчастного курсанта и поставили на ноги. Изо рта у Ивана Белолицева торчал кляп – какая-то грязная тряпка, вероятно, для протирания запотевших стекол. Я прыгнула к Ивану и тряпку изо рта вырвала.

– Спасибо, – выдохнул вежливый курсант.

– Ваш негр? – уточнил хозяин дома.

Я кивнула и спросила, могут ли мужчины его развязать. Мужчины стали осматривать узлы, покачали головами, но у Владимира Альбертовича в кармане нашелся швейцарский армейский нож, которым путы и разрезали.

Иван Белолицев был не в лучшем состоянии. Одна скула у него опухла, как и глаз над ней, куртка оказалась порвана в нескольких местах, шапка отсутствовала, правда, вскоре нашлась под машиной.

– И кто тебя так отделал? – спросил Владимир Альбертович. – У нас тут вроде никаких скинхедов не водится.

– Это ФСБ, – грустно сообщил Иван Белолицев, глядя в землю.

– Что? – воскликнули мы хором.

– А откуда здесь ФСБ? – Владимир Альбертович обвел собравшихся взглядом. – Ты-то сам точно из Школы милиции?

Иван Белолицев предъявил документы и предложил позвонить дежурному. Он подтвердит, что они с Михаилом Ломакиным участвуют в операции «Дед Мороз».

– Тоня, а Мишка-то где?

– Бегает с женщинами по дому, – сообщил хозяин. – Ладно, пошли назад в дом, выпьем для согрева. Там все и расскажешь. Нам тут только ФСБ не хватало для полного счастья.

– Я за рулем, – буркнул Иван Белолицев.

– Так с ксивой же! Если бы у меня была ксива, я бы все время пьяный ездил!

Иван закрыл машину, и мы пошли в дом.

Открывал Витя.

– Как там бабы с курсантом? – первым делом спросил хозяин.

– Удалились к вам, – Витя посмотрел на Владимира Альбертовича.