Посмотришь со стороны — обычнае жилище таежников, ничего особенного, тем более — страшного. Никому в голову не придет, что под этой мирной усадьбой притаился ядерный зверь. В нескольких километрах — такая же замаскированная шахта — её ввели в эксплуатацию два года тому назад. Северней — ещё одна.
Поступит приказ — медленно отодвинутся крышки с деревьями, собачьими конурами, птичниками, выглянут в круглые отверстия остроконечные хищные носы ракет.
Сомов зябко передернул плечами — неуютно ему стало, прохладно. Раньше он не задумывался о назначении строящихся зданий и сооружений. Какая разница — казарма или штаб, учебный полигон либо позиция баллистических ракет с ядерными боеголовками? Заказчики платят, денежное содержание офицеры получают, очередные звания идут, поощрения, премии — тоже. А сейчас, ожидая командира ракетной части, старший лейтенант неожиданно задумался над страшным будущим. Если не своим, то — детей или внуков…
Полковник появился на поверхности через полтора часа. Оглядел обедающих военных строителей, стоящего рядом с грузовичком ротного старшину. И остановил взгляд на старшем лейтенанте.
Как и положено заказчику, Нефедов отлично знал в лицо почти всех офицеров отряда и даже некоторых бригадиров.
— Сомов? — подошел он к помощнику командира. — Воспитываешь подчиненных прямо на рабочих местах? Похвально.
Согласишься с лестной оценкой — придется терять время на зряшные разговоры о дисциплине, мастерстве, сроках завершения работ. И без того все эти проблемы в зубах навязли — ни одной зубочсткой не выкровыряешь.
— Нет, товарищ полковник, не воспитываю — вас ожидаю.
— Меня? — деланно удивился ракетчик, заранее зная, что появление старшего лейтенанта не связано ни с ускорением работ, тем более — не с воспитанием солдат. — Зачем?… Давай отойдем в сторону и поговорим. Заодно перекусим. Признаюсь — проголодался…
Пункт питания ракетчиков — в стороне. Длинный дощатый стол, две такие же остроганные скамейки. Дневальный поставил перед командиром и строителем алюминиевые миски с борщом, тарелки с кашей.
— Слушаю, — по деревенски подставляя под полную ложку ломоть хлеба, начал беседу Нефедов. — Если можно — покороче. Меня внизу ожидают…
Сомов начал с исчезновения командира роты. Дескать, заблудился капитан в тайге, вот и приходится искать.
— Знаю. Особист ещё вчера доложил. Что требуется от меня?
— Разрешите на время снять с работы хотя бы два взвода. Не больше, чем на пару дней. Отыщется Королев — верну.
Нефедов нерешительно потер чисто выбритый затылок. Нерешительность не означала согласия — просто полковник изобретал необидную форму отказа.
— Сам знаешь, Сомов, мы с тобой не нужники строим. Изделие для этой дырки, — показал он пальцем через плечо на горловину шахты, — уже в пути. Через неделю — автономные испытания, почти сразу же — комплексные. Ни ты, ни, тем более, я рисковать не можем…
— Я все понимаю, товарищ полковник, но — всего-навсего два дня…
— Ни одного часа!
— Тогда выделите хотя бы пару отделений своих людей! — моляще выкрикнул старший лейтенант.
Нефедов вздохнул. Молодой парень, а сображения — ни на грош!
— Отпадает. Особист доложил не только об исчзновении вашего капитана. Кажется, Королева? — Сомов вяло кивнул. — Неделю тому назад из колонии строгого режима бежало двое заключенных. И не просто бежали — разоружили охранников… Представляешь, поблизости от наших стартов — вооруженные преступники! — полковник резко отодвинул миску с недоеденным борщом. — Поиски пока безрезультатны. В такой ситуации ни одного человека выделить не могу — люди перекрыли подступы к «точкам»… Извини, старший лейтенант, но — увы… К тому же, пришлось целый взвод дать особисту. Прикажу, пусть заодно поищут твоего капитана. Авось, повезет — натолкнутся…
Сомов поник. Известие о появлении рядом с расположением отряда вооруженных бандитов доконало его. Вдруг заблудившийся во время охоты Королев стал их жертвой? Тогда можно попрощаться с мечтами о поощрении, внеочередном присвоении капитанского звания.
Откозыряв полковнику и пожав ему руку, старший лейтенант заторопился к ожидающему его грузовику.
— Сомов! — остановил его Нефедов. — Оружие есть?
В ответ — невежливая отмашка. Какое там оружие у строительного офицера? Топор и лопата, мастерок и кельма, ручка т карандаш — все вооружение.
— Понятно… Хочешь, прикажу выдать под расписку «макаров»? Вдруг столкнешься в тайге с бежавшими зеками?
— Спасибо… Обойдусь…
Первые километры по ухабистой дороге Сомов думал о провалившемся плане снять с об»екта подчиненных солдат и заполучить пару отделений ракетчиков. Мысль об использовании для поисков Королева сержантов, сапожников и поваров теперь казалась невероятно глупой. Попробуй проверить множество таежных заимок, лесосек, охотничьих избушек каким-то десятком солдат. Как бы они сами не разбежались, почувствовав ослабленный контроль!
Потом пришла злость на командира ракетной части. Вот тебе и тесное взаимодействие разных родов войск, вот тебе и «дружеское» плечо, думал он, провожая равнодушным взглядом рослые кедры и развесистые лиственницы, колючий кустарник и каких-то мелких зверушек, выскакиваюих из-под колес грузовика.
Этот «сапог» в полковничьем звании решил подсластить горькую пилюлю, предложив выдать под расписку пистолет! Автомат бы — другое дело… А почему? Ах, да, сбежавшие с зоны зеки!
И вдруг старшего лейтенанта охватил страх, да такой, что по спине потекли струйки пота. В зарослях кустарника мерещились чьи-то небритые физиономии, выставившие перед собой рыльца автоматов. Склонившаяся над дорогой береза специально подпилена, вот-вот рухнет…
— Прибавь скорость, — стараясь удержаться от дрожи, приказал он водителю. — Плетешься, как на похоронах!
— Да разве по такой дороге разгонишься! Держитесь крепче, товарищ старший лейтенант, сейчас попробую.
В кузове, придерживаясь огромные термоса, трясся старшина роты. Когда водитель, выполняя полученное от Сомова приказание, прибавил скорость, бедняга застучал по крыше кабины.
— Ты, мать-перемать, дрова везешь, да? И без того болтаешься, как дерьмо в проруби! Рассыпется твоя лайба, что станем делать — ночевать? Сбрось скорость, падло вонючее, пока я не добрался до твоей задницы!
Водитель вопросительно поглядел на офицера. Как быть, выполнить приказ старшины или жать на газ?
— Жми!
Когда начало темнеть, грузовик, наконец, добрался до Голубого распадка. Мокрый от обильного пота, с трудом удерживаясь на подрагивающих от напряжения ногах, Сомов добрался до ротной канцелярии. Он был уверен, что командир «голубой» роты не заблудился и, тем более, не дезертировал — его убили сбежавшие из лагеря преступники…
17
Появление в качестве члена Окружной комиссии обязывает что-то проверять, с кем-то знакомиться. Заодно, обогащать «банк данных». Добято с предельно деловым видом расхаживал по этажам недостроенной казармы, настырно интересовался отделкой штаба, расспрашивал солдат о нарядах, о питании, часами просиживал в курилках, прислушиваясь к беседам курильщиков.
«Клопом» может быть только офицер. Солдаты мало что знают, они не вхожи на верхние этажи местной власти, общаются друг с другом, с бригадирами, редко — с командирами взводов. Сержанты — ступенька повыше, но их кругозор тоже ограничен определенными рамками. Вольнонаемых всего несколько человек, их легко проверить — вряд ли преступник пойдет на их вербовку.
Значит, офицер, прапорщик либо работник лесничества!
Начальник участка, немолодой капитан, колобком носился по этажам и комнатам, по котлованам и подмостям. Похоже, Окружная комиссия, свалившаяся на голову подполковника Парамонова, его не волнует — пусть приезжие строевики шерстят по утрам и вечерам «рабочую силу», у него — своя головная боль и свои начальники.
Сыщик направился было к нему, но вдруг остановился. Убийца — далеко не глуп, он отлично понимает кому можно довериться, от кого укрыться.
