Человек, на другом конце линии представился Виктором Францевичем, директором по персоналу Закрытого акционерного общества «Свобода», задал много весьма откровенных вопросов, записал номер игнатовского мобильного и пообещал перезвонить через пару дней. Сегодня Лосеву действительно позвонили и предложил приехать в офис упомянутого ЗАО. Дополнительно спросили, как он относится к командировкам — Игнату к командировкам было не привыкать.

Складывалось всё как-то слишком гладко, а место расположения офиса добавило настороженности, поскольку Игнат знал, что рядом с Рижским вокзалом находится и офис такой «пирамидальной» компании как «Гербалайф». Однажды он там был, послушал красивые сказки о пирамиде роста и о том, какой богатый шведский стол на курортах, куда ездят хорошие агенты, посмотрел на фотки и долго смеялся потом. Москвичей так можно было поймать лишь в начале перестройки — в голод и холод, или в кризис дефолта, но не сейчас, и не Игната.

В ответ на ироничный вопрос мужчина хорошо поставленным баритоном заверил, что предлагаемая работа — ни в коем случае не «Гербалайф». Игнату плохо верилось в современные сказки, но голос Виктора Францевича звучал столь обворожительно-успокаивающе, а время свободное имелось. В общем, отставной офицер решил попробовать.

Когда он вышел из метро, в лицо порывом ветра влепило снежную россыпь. Хлестнуло так, что перехватило дыхание: около входа в метро, вообще возникла какая-то снежная ловушка, словно ветер и снег окружали тебя со всех сторон охватывал снег. Вышел — снег в лицо. Обернулся глотнуть воздуха — снова снег в лицо. И стоишь, крутишься, прикрывая рот ладонью и пытаясь вдохнуть воздуха…

Только отойдя на несколько метров Лосев смог отдышаться. Он перешел через дорогу, прошел вдоль здания Рижского вокзала, спустился в подземный переход под третьим транспортным, выйдя снова наверх, свернул направо, а потом в переулок налево. Там торчало серое здание в строительных лесах. Подойдя к подъезду, Игнат нашел взглядом прилепленный на мощной металлической двери файлик с белым, распечатанным на принтере листком: "ЗАО «Свобода», г. Москва".

Игнат нажал кнопку звонка, одновременно стараясь держать лицо в поле зрения глазка видеокамеры. Дверь запищала, давая знать, что замок открыли. Внутри оказался небольшой холл, обставленный вполне стандартно для офиса небогатой, но уважающей себя и своих клиентов компании. В маленьком коридоре виднелось всего две двери, одна из которых, похоже, была дверью в санузел. Судя, по количеству одежды, здесь находился всего двое человек. Вероятно, один из них сейчас смотрел на Игната, чуть развалясь в кресле за столиком — похоже, исполнял обязанности охранника.

Лосев снял пальто и, предварительно отряхнув снег, повесил рядом с двумя похожими друг на друга добротными кожаными куртками. Шарф он по старой привычке сунул в карман, а шапку пристроил на рожке вешалки.

— Игнат Лосев, — скорее подтвердил, чем спросил охранник.

Игнат оценивающе осмотрел мужчину, и его опыт сразу подсказал, что это профи — к тому же не постой туповато-накачанный сосунок, а никак не меньше бывшего офицера ФСБ.

Охранник ткнул кнопку на столе и в свою очередь оценивающе, но вполне дружелюбно посмотрел на Игната, и тот лишний раз подивился, что же может держать бывшего фээсбэшника, да ещё и с таким умным взглядом, в мелкой конторке? Или конторка только выглядит мелкой?

Вторая по коридору дверь открылась и из неё выглянул другой мужчина, на вид лет сорока-сорока пяти:

— Проходите, господин Лосев. Жду вас!

Мужчина улыбался, причем не только губами. Улыбались его глаза — в них зажигались и гасли дружелюбные искорки.

Игнат прошёл в комнату, быстро оценил обстановку и сел на предложенный стул. Хорошая офисная мебель, но вещей в комнате минимум, не видно ни единой папки с бумагами, странно. Окно оказалось с матовыми стёклами, и слишком яркий для нынешней пасмурной погоды дневной свет, лившийся из него, наводил на мысли, что это просто имитация окна.

— Как вам метель? — поинтересовался хозяин кабинета.

Игнал пожал плечами:

— Что значит, как?

— Пальтишко у вас тонковато для такой погодки. Не хотелось бы хотя бы на время в теплые края, а? — Слова хозяина маленького кабинета звучали совсем не иронично, а даже с некоей заботой.

— Да погода как погода. Соответствует климату и сезону. — Лосев уже узнал по голосу своего давешнего телефонного собеседника. — Виктор Францевич — это вы?

— Я самый! — Виктор Францевич открыл крышку ноутбука, стоявшего на почти пустом столе, и стал совершенно серьёзным. — Итак, Игнат, мы уже навели вполне обширные справки о вас, и могу сказать, что нас, безусловно, устраивает ваша кандидатура….

Лосев чуть приподнял бровь: если за два дня они успели узнать о нём столько, что его кандидатура "безусловно устраивает", то контора непростая, очень непростая.

— А в чём заключается работа, и что у вас за организация, можно узнать? — чуть насторожено поинтересовался он.

— Организация у нас замечательная! А в курс дел вас введут, само собой! Вы не только хорошо заработаете, но и получите дополнительное образование, новые специальности. Посетите интересные места и, что не маловажно, познакомитесь с огромным количеством интересных людей….

— Которых и надо будет ликвидировать? — криво ухмыльнулся Игнат, прервав собеседника. — Вы мне предлагаете киллером поработать? Или в каком-то вооруженном конфликте поучаствовать? Где — в Чечне? Или подальше — вон сейчас скоро и Средняя Азия начнёт полыхать. Впрочем, там давно пора что-то предпринять…

Виктор Францевич рассмеялся, но почему-то с грустинкой:

— Игнат! У человечества есть куда более серьёзные проблемы, о которых оно, к сожалению, пока не знает. Чечня и Средняя Азия — лишь точки на карте вашей истории. А вам я предлагаю работу на благо всего человечества! Причем, человечества с большой буквы «Л». А если хотите, то можно и во множественном числе говорить. Читаете фантастику? Имею сведения — читаете иногда. Есть такой писатель, Сергей Лукьяненко, а у него была книжка «Л» — значит люди". Вот тут так же.

— Книжку такую читал, но сейчас я не понял, что значит во множественном числе? — удивился Игнат.

— Скоро всё поймёте, — сделал успокаивающее движение ладонью Виктор Францевич. — Относительно сомнений по поводу моральных аспектов, могу сразу же заверить, что если предложенная работа каким-то образом вступит в конфликт с вашей совестью и тому подобными свойствами личности, вы сразу же сможете перейти на другую или вообще уволиться. Никаких санкций за несвоевременное прекращение контракта мы не потребуем. Напротив, если вы почувствуете себя оскорбленным, мы сами выплатим вам премию, помимо зарплаты. Уверен, вам будет очень интересно, даже не сомневаюсь: мы уже хорошо представляем, что вы за человек.

— А как, всё-таки, насчёт того, чтобы убивать? — с нажимом повторил Игнат.

Виктор Францевич пожевал губами, покивал:

— На работе, которую я рассматриваю в качестве предложения для вас в первую очередь, весьма вероятно, придётся и убивать, нужно быть готовым и к такому. Впрочем, вы много лет были готовы убивать и убивали врагов Родины. В конце концов, мы предлагаем вам работу по специальность — в спецназе.

— А определять, кто есть враги, будете вы?

Виктор Францевич вздохнул:

— Очень скоро, когда познакомитесь с реальными положениями вещей, вы будете прекрасно сами во всём разбираться. И ваше мнение будет практически всегда совпадать с мнением руководства. Вот, прочитайте текст предварительного соглашения и, если нет возражений по нему, подпишите. Потом я свожу вас в одно место и кое-что покажу — это убедит вас окончательно, что работа действительно на благо Человечества.

Игнат повертел в руках поданный ему лист бумаги — там действительно не содержалось никаких ужасных клятв. Единственной настораживающей фразой были слова о том, что он "сознательно соглашается ознакомиться с характером предлагаемой работы и обязуется добровольно разрешить стереть полученные сведения без ущерба для своего здоровья в случае отказа от продолжения сотрудничества".