Та еще парочка
Мы сидели всегда без гроша, вылавливали воскресные газеты
В понедельник из мусорных ящиков (вместе с пустыми
бутылками,
Пригодными к сдаче). Нас постоянно вышвыривали из квартир,
И в каждой новой квартире мы заново жить начинали -
Квартплата вечно задержана, радио лихо гремит, озаренное
солнцем,
Мы жили, как миллионеры, как благословенные Богом,
я любил
Ее туфли на шпильках, платья ее в обтяжку, шутки ее надо
мною,
Ходившим в разорванной майке прожженной.
Джейн и я – мы были командой, мы шли, танцуя,
Сквозь трагедию бедности нашей, словно она была шуткой,
словно
Не значила ничего… И ведь не значила! Мы нищету
Схватили за горло и насмерть ее засмеяли.
Потом говорилось, что люди
Никогда не слыхали такого дикого и счастливого
Пения старых песен
И скандалов таких -
Крики и мат,
И бьющаяся посуда…
Безумье!
Мы, старые профессионалы,
Строили баррикады от домовладельца
И полицейских – и утром, проснувшись, видели стулья,
Трюмо и диван, подпиравшие дверь входную.
Перед тем как подняться с кровати,
Я всегда говорил: «Первые – дамы…»
И Джейн на пару минут удирала в ванную,
А после была моя очередь, а потом
Мы снова ложились в постель
И, тихонько дыша, гадали,
Какие несчастья грядущий день принесет – загнанные
в ловушку,
Отчаявшиеся, отупевшие, замученные, с ощущеньем,
Что исчерпали уже свой лимит везенья,
Что удача, конечно, от нас наконец отвернулась.
В общем, довольно печально – каждое утро
Просыпаться припертым к стенке, но мы ухитрялись как-то
Справляться с этим.
Обычно спустя десять-пятнадцать минут
Джейн говорила: «О, черт!»
А я отвечал: «Точно…»
А потом, ни гроша, ни надежд не имея, мы измышляли,
Как выкрутиться – и, кстати, у нас получалось.
Неисповедимы пути любви!
A Hell of a Duet
Собаки
Собаки быстро бегут по тротуару -
В солнце бегут и в дождь,
В полночь и в полдень.
Собаки быстро бегут по тротуару,
Они что-то знают,
Но что -
Никогда не расскажут.
Нет,
Они не расскажут, Никогда,
Ни за что не расскажут – Собаки,
Бегущие быстро по тротуару.
Все – прямо здесь, на виду,
В солнце, и в дождь, и в полночь.
Собаки быстро бегут по тротуару,
Смотри же на них, смотри же на них, смотри.
Глазами и сердцем смотри
На собак, бегущих быстро по тротуару
И знающих то, чего нам не постичь никогда.
The Dogs
ЧАСТЬ 3
На мягких лапах подходит Смерть
И в пасти сжимает розы.
Холодное лето
Дела идут не так чтоб ужасно,
Но все же довольно паршиво:
То в больницу – то из больницы,
То к врачу – то домой,
Подвешен на тонкой нити:
«У вас наступила ремиссия.
Нет, подождите – вот две новых
Раковых клетки, и содержание
Тромбоцитов понизилось снова.
Вы что же – пили?
Наверное, завтра придется
Снова
Сделать анализ костного мозга».
Врач очень занят.
Отделение онкологии
Забито битком.
Медсестры очень милы,
Шутят со мною.
Полагаю, это забавно -
Шутить,
Спускаясь в долину смерти.
Жена моя – рядом.
Жену мне жаль,
Мне отчаянно жаль
Всех жен.
Мы спускаемся
На парковку.
Иногда машину ведет она,
Иногда – я.
В данный момент – я…
Холодное было лето!
Жена говорит:
«Может,
Когда приедем домой,
Тебе немножко поплавать?»
Сегодня теплей,
Чем обычно.
«Конечно», – я отвечаю
И выкатываю со стоянки.
Она – отважная женщина,
Ведет себя так, словно
Все – как обычно.
Для меня наступило
Время расплаты
За былые беспутные годы.
Их было так много!
Счет пришел вовремя,
И кредитор принимает
Лишь одну,
Окончательную выплату.
Значит,
Можно вполне и поплавать.
Cold Summer
Расплата за преступление
В больнице палата стоит
Пятьсот пятьдесят долларов в сутки,
И это – только палата!
Самое странное,
Что при всем при том
В некоторых палатах
Содержатся заключенные.
Я видел – лежат,
Прикованные к кроватям,
Обычно – за щиколотку.
Пятьсот пятьдесят в сутки да плюс питанье -
Это ли не шикарная жизнь?
Первоклассная медицина
И два охранника
На посту.
И тут, значит, я со своим раком,
Брожу в халате
По коридорам и размышляю:
Если я выживу,
Мне придется годами
Выплачивать по больничным счетам,
А заключенным,
Черт побери,
Не надо платить ни цента!
Не то чтобы я совсем
Не сочувствовал этим ребятам,
Но стоит задуматься: если
Что-нибудь вроде
Пули в ягодице
Приносит столько внимания,
Медицинского и иного,
А потом из больницы
Даже счетов не придет -
Может, в свое время
Я род занятий
Выбрал неверно?
Crime Does Pay
Теряю вес
В половине шестого утра
Меня разбудил неприятный звук:
Что-то тяжелое и большое
По линолеуму катили.
Открылась дверь.
В палату, еще темную,
Ввалилось странное нечто.
Оно походило на крест огромный,
Но оказалось всего лишь весами.
«Вас надо взвесить», – мягко, но непреклонно
Сказала сестра,
Полная, чернокожая.
«Прямо сейчас?» – вопрошаю.
«Да, дорогуша. Давайте,
Встаньте-ка на весы…»
Я поднялся с постели.
До весов дотащился. Встал.
С равновесием были проблемы -
Я был болен и слаб.
Она, пытаясь определить мой вес,
Задвигала гирьками -
То туда, то сюда.
«Посмотрим… Посмотрим… Ну…»
Я собирался уже свалиться с весов,
Когда сестра наконец сказала:
«Сто восемьдесят пять фунтов».
На следующее утро
Это уже был медбрат -
Веселый, чуть пухлощекий парень.
Вкатил он весы. Я залез.
Он тоже не без труда
Задвигал гирьками взад и вперед,
Вес мой
Определить пытаясь.
«Я еле стою», – говорю.
«Еще минутку», – сказал он.
Я собирался уже свалиться, когда он сказал:
«Сто восемьдесят четыре».
Снова забравшись в постель,
Я стал ждать анализа крови -
Каждый день, ровно в шесть утра…
Что-то необходимо делать,
Подумал я.
Однажды я с этих весов
Свалюсь
И раскрою себе череп.
В общем, днем я отправился поговорить
Со старшей медсестрой.
Она внимательно слушала.
«Ну, хорошо, – сказала она наконец. -
Мы не станем
Вас взвешивать ежедневно.
Только три раза в неделю -
Понедельник,
Среда и суббота.
Я выразил ей благодарность.
«Я запишу все что надо в вашей карте», -
Сказала она.
Уж не знаю, что она там записала
В моей карте,
Только не взвешивали меня
Больше ни разу -
Ни в понедельник, ни в среду
И ни в субботу -
Вообще ни разу, а я
Пролежал в больнице
Еще
Целых два месяца.
По правде, я даже ни разу не слышал
Мерзкого звука весов,
Катящихся по коридору.
Наверно, они вообще перестали
Взвешивать пациентов -
Ну, может быть, иногда
Взвешивали друг друга…
Господи Боже, в конце концов
С этой проклятой штукой
