Нужно быть до конца честным и напугать ее как следует.

– Потому что я хочу большего. Того, что нельзя. Хочу ласкать тебя всю. Ведь я мужчина. И хочу всего. Теперь поняла?

Какое-то время она молчала, а потом тихо сказала:

– Я тоже хочу всего.

Рик ругнулся с такой горячностью, что она вздрогнула и отодвинулась.

– Прости меня, детка! – Он обнял ее и снова привлек к себе. – Дело во мне. А не в тебе.

Она снова уткнулась ему лицом в грудь и тихонько вздохнула.

– Ты меня все время пугаешь.

– Знаю. – Какого черта он ее к себе прижимает? Чтобы она почувствовала, что Везувий вот-вот заговорит? Да одно это должно ее предостеречь. И заставить подумать о том, что может произойти, если они не будут соблюдать осторожность. Залез в кровать, позволил ей раздеться, а теперь рассуждает об осторожности! Идиот!

– Ричард?

Он знал этот тон: теперь жди беды.

– Да, Моника?

Она засмеялась.

– Ты говоришь ну прямо как мой папа.

– Отлично. – Говорит-то он как папа, зато испытывает совсем не отеческие чувства.

– А ты снимешь рубашку?

Рик проглотил ком в горле. Может, все-таки рискнуть уйти. Ведь Микеле основательно набрался.

– Помнишь, как мы с тобой были на пляже? – спросила Моника, а ее пальцы уже проникли в распахнутый ворот рубашки и играли волосками на его груди.

Еще бы он не помнил! Да он каждую ночь вспоминает, как впервые увидел ее обнаженную грудь и как вдруг прижались к его телу упругие розовые соски.

– Ну ладно, сниму. Но только рубашку. – И Рик стянул с себя рубашку. Отлично. Настоящий джентльмен! Что он делает, черт побери?! Рик швырнул рубашку на пол и, обхватив Монику за талию, прижал к себе.

Она тихо застонала, и, услышав этот стон наслаждения, он ощутил мощный прилив желания. Моника прильнула к нему еще теснее, распластав грудь у него на груди, и он снова пожалел, что пошел у нее на поводу и снял рубашку. Но всплеск разума длился пару секунд. Моника обвила его руками за шею, а потом принялась поглаживать спину.

Рик положил ладони на ее ягодицы, нашел ее губы и поцеловал – не спеша и по всем правилам. Она ответила ему с такой готовностью, что его кинуло в жар.

Нет, это нужно прекратить. Сию же секунду! А то он умрет от разрыва сердца.

– Ричард?..

Узнав этот сладкий вкрадчивый тон, Рик насторожился.

– Можно я тебя поласкаю? – прошептала она.

Моника с замиранием сердца ждала ответа, но Рик молчал. Какая же она дура! Ну зачем спросила? Женщины из «Секса в большом городе» ни за что не стали бы спрашивать разрешения. Они делали все, что хотели. И мужчины всегда сдавались.

Она вздохнула. Может, когда-нибудь и она станет такой же смелой. А сейчас ей страшновато. Даже с Ричардом, хотя она знает, что он ее никогда не обидит. Только с ней происходят такие странные вещи, вернее с ее телом, и в голову лезут такие дикие мысли, что она за себя не ручается. Это сильнее ее.

– Ричард? – Моника проглотила ком в горле. – Если ты не хочешь, чтобы я тебя...

Он так странно засмеялся. И голос у него стал какой-то чужой.

– Я хочу, чтобы ты меня ласкала. Очень хочу. В этом и проблема.

– Ты опять? Какая еще проблема? Я же ни о чем тебя не прошу.

– Ну как тебе объяснить? – Рик погладил ее по щеке. – Будь ты поопытнее, я бы не чувствовал себя таким виноватым.

– Виноватым? – изумилась она и подняла голову. – Но ведь ты меня ни к чему не принуждаешь.

– Я не об этом. Конечно, я тебя не принуждаю. И никогда не буду. Но я не должен тебя провоцировать.

Моника чуть поменяла позу и потерлась об него грудью.

– Не должен. Это я тебя провоцирую.

Он не то застонал, не то засмеялся.

– Это точно. Ты настоящий провокатор.

Как приятно вот так разговаривать, лежа рядом с Ричардом без одежды! Правда, на ней трусики. Она еще не отважилась их снять. И потом ей немного неловко, потому что между ногами у нее вдруг стало тепло и влажно.

Оставив одну руку за поясом его джинсов, другой Моника погладила Рика по груди, наслаждаясь ощущением курчавых волос. Пальцы задержались у соска и легонько его ущипнули. Монике нравилось, когда он ее так ласкает, и, судя по тому, как он прерывисто задышал, ему тоже нравится.

Она почувствовала, как у ее бедра напряглась от возбуждения его плоть, и ее охватило такое смятение, что захотелось кричать. Что делать? Моника осторожно скользнула рукой по его груди, животу и, чуть помедлив, опустила ее еще ниже.

Рик схватил ее за запястье и резко завернул руку за голову. От неожиданности она негромко ахнула, но он закрыл ей рот поцелуем, и от возбуждения у нее сердце ударило в горло.

На этот раз он целовал ее не с нежностью, а почти грубо, и у нее перехватило дыхание. Он не отпускал ее руки, что лишь подстегивало ее желание. Когда он оторвался от ее губ и поцеловал грудь, она чуть не задохнулась. Он обвел языком сосок, потом еще и еще, а потом прикусил зубами.

Моника чуть не вскрикнула от наслаждения, но сжала губы и зажмурилась, а он снова лизал припухший сосок.

Потом продолжил ласкать его пальцами, одновременно целуя правую грудь.

– Ричард?

Может, он ее и слышал, но не отвечал, а продолжал свое занятие. Моника чувствовала, как тяжело вздымается его грудь.

Ей захотелось, чтобы он снял джинсы. И остался, как и она, в трусах. Может, ей самой опустить руку и расстегнуть ремень? Нет, он ей этого не позволит.

– Ричард, сними джинсы.

Рука замерла, а рот отпустил сосок.

– Только джинсы, – быстро добавила она.

Он молчал. И замер. А потом оторвался от ее груди, и Моника очень пожалела об этом. Рик чмокнул ее в губы, а ладонь поднялась с ее живота на грудь и осталась там без движения. Поняв, что он никуда не убежит, Моника вздохнула с облегчением.

– А что потом? – внезапно спросил он.

Она удивленно моргнула.

– Не понимаю.

– Почему ты просишь меня снять джинсы?

– Потому что я... я... – И она замолчала. Пауза затянулась. Моника сделала еще одну попытку: – Потому что мне нравится чувствовать твое тело.

Он схватил ее за запястье, на этот раз почти грубо, и прижал ее ладонь к ширинке джинсов.

– Тебе любопытно попробовать вот это?

От волнения и страха пульс у нее подскочил до небес. Голос у Рика был сердитый. Но ощущение его возбужденной плоти у нее в ладони завораживало. Моника расправила пальцы, и степень его готовности произвела на нее должное впечатление. Она знала из разговоров с подружками о том, как мужское тело реагирует на ласки, но и представить себе не могла ничего подобного. Она провела пальцами по всей длине его члена и сжала округлый кончик.

Рик застонал, и его пальцы сжали ее запястье еще сильнее. Он пробормотал что-то сквозь зубы, она ничего не поняла, а потом проговорил медленно, выделяя каждый слог:

– Моника, ты не можешь быть настолько наивной. – Он отбросил ее руку и соскочил с кровати. – Ты хочешь от меня слишком многого. – Он повысил голос, но тут же спохватился. – Советую хорошенько подумать над тем, что ты делаешь.

– Ричард, не сердись. Пожалуйста...

Он поднял с пола рубашку и рывком натянул на себя.

– Какого черта?! Моника, я же не святой! Как, по-твоему, сколько я могу все это выдерживать?

Она не совсем понимала, что он имеет в виду, и промолчала. Может, он решил, что она хочет от него всего? Если откровенно, иногда она этого хотела, а иногда страшилась.

– Пойду проверю, спит ли Микеле, и потихоньку уйду.

– Не сердись.

– А я и не сержусь. Просто устал. Постарайся уснуть.

Рик постоял у двери, прислушался, а потом приоткрыл щелку. И ушел, даже не обернувшись.

Моника еще долго лежала без сна в смятении и печали. Она не хотела расстраивать Ричарда. Если бы у нее было побольше опыта...

У нее остается только один выход. Рискнуть отправиться в город одной и набраться опыта...

Когда на следующее утро Микеле не появился в офисе без двадцати одиннадцать, Рик начал нервничать. Как правило, босс к десяти всегда был на месте, как бы поздно ни лег накануне спать.