Тео отметила нарочитую паузу барда, но удержалась от комментариев. Давить на него — только начинать ненужный и неуместный сейчас спор. Бард вздохнул и вдруг не своим голосом произнес:

— Льет как из ведра весь день. Добрались без приключений, Ваше Высочество?

Тео узнала характерный бас Марна. Похоже бард, со своим идеальным слухом, отточенной памятью и, как оказалось, умением воспроизводить голоса, решил не просто пересказать ей содержание разговора, но передать его дословно.

— Все в порядке. Затопите больше жаровен и прикажите принести поужинать — мы в седле с утра.

Лионель, судя по голосу, безмерно устал. Но чувствовалось также, что в нем словно натянута напряженная струна, не дающая расслабиться ни на минуту.

— Стол накрыт — я как раз собирался поесть. Присаживайтесь, сам я позже перекушу. Доклад перенесем на завтра, когда вы отдохнете?

— Зачем? Уши у меня свободны. Говорите. Сначала вы, Марн.

— Беспорядков нет, вчера прибыли еще ополченцы, тех, что есть, тренируем. Бронсток прислал еще наемника, дело пошло быстрее. Она умеет обучать, успехи налицо.

— Она?

— Была телохранителем, из семьи военного. Дело знает.

— Хорошо. Сколько людей сейчас?

— Сто шестьдесят четыре солдата, девять сержантов, три старшины, я, капитан Фишер, еще три человека в сопровождении — конюх, повар и интендант. Итого сто восемьдесят один человек.

Тео нетерпеливо поерзала, но прерывать барда не решилась. Да и в обыденных разговорах о фураже и оружии могла проскочить ценная информация… Интересно, как Рик так быстро меняет голос? Говорит почти без пауз.

— Завтра выдвинемся, — голосом Лионеля поведал бард, глазами показав, что следует обратить на это внимание. — В сторону Дентона, пересечем равнину вдоль реки Олба. Верхом сколько сможет поехать?

— Лошадей хватит и для всех офицеров, и для фургонов. Туда же положим раненого.

— Уже есть раненый? Как?

— Получил по голове на тренировке. Ничего опасного, но я бы его на лошадь пока не сажал, уж пешком тем более. Сотрясение. Через пару дней оклемается.

— Хорошо. Капитан Фишер?

— Вербовка проходила хорошо, слухи уже пошли — крестьяне о нас слышали, про Валье — тоже, так что никто не препятствовал. Но Вам нужно… Я попросил бы Вас показаться им завтра, воодушевить, произнести речь…

— Хорошо. Завтра я посмотрю на солдат и… произнесу. Вам, господа, наверное, хочется знать, что мы будем делать, дойдя до Дентона? — Тут Рик сделал паузу и добавил уже своим голосом: — Тут они помолчали, видимо, кивали, или переглядывались.

— И?

Бард облизнул губы и, словно собираясь с духом, плотнее завернулся в одеяло. Продолжил голосом Лионеля:

— Мы займем город. Стража нам не помеха. Потерь не будет вовсе.

— Даже если нам откроют ворота, без потерь не обойдемся, — в голосе Марна, а бард изображал даже тон капитана, слышалось сомнение. — Зачем нам небольшой провинциальный город?

— Затем, капитан, что он стоит на Олбе, и по реке удобно подвозить фураж, оружие… И там мы пополним ряды вашей армии.

Тео вздрогнула, когда услышала этот голос. И чуть не выругалась, сжав кулаки. Быстро взглянула на барда — заметил ли? По его лицу понять было сложно — чуть отстраненный взгляд, расслабленные плечи. Похоже, он был в некоем подобии транса, вспоминая разговор во всех деталях.

Теоретически Тео предполагала, что Кендрик самолично будет наставлять молодого принца, если уж он — вдохновитель этой военной авантюры. Значит, он… безо всяких сомнений. Еще и сопровождает Лионеля к его армии. Ночь сюрпризов, воистину. Неужели этот готовящийся вскоре переворот настолько для него важен, что он решил лично следить за развитием событий? На него не похоже. Обычно он оставался в тени, используя других.

— Значит, Дентон. — Категорическим голосом Фишера произнес бард. Тео послышалось недовольство. Интересно, кем — Марном, задающим слишком много вопросов? — Есть какие-либо указания?

— До завтра? — спросил принц. — Нет. Утром после смотра собираемся и двигаемся. Вы свободны.

— А что делать с менестрелем? Возьмем с собой или оставим?

— Менестрелем? — голос Лионеля удивленно-усталый.

— Приехал пару дней назад, оказалось, следовал за своей бабой, этой новой наемницей.

— Капитан Фишер, этот вопрос может подождать до завтра. — Отрезал Лионель. Пауза. Словно он встретился с кем-то взглядом. С кем-то очень недовольным. В тоне принца прорезались капризные нотки. — Я сказал, до завтра. У меня нет настроения слушать песенки сейчас. Все свободны. Гарон, проверьте, как там мой конь, кажется, он прихрамывал. Господин Эльм, вы заночуете здесь?

— Нет. Воспользуюсь гостеприимством капитана Фишера, если он не против, — ответил «господин Эльм», он же Кендрик. — Вам надо выспаться в тишине, а у меня к нему еще кое-какие вопросы остались.

Рик прикрыл глаза, провел по лбу ладонью. Тео к этому времени умудрилась не только разжать кулаки, но и принять более менее расслабленную позу.

— Потом все, кроме… Эльма, вышли, и Дронк стал рыскать вокруг, словно ливень ему не помеха. И я смылся. — Он устало покрутил головой, разминая шею. — Все.

Тео выудила из кармана трубку, осмотрела ее — та все еще была мокрой. Сплюнув, спрятала в свой мешок, достала свою, старую. И медленно принялась набивать ее, стараясь не встречаться глазами с Риком. Ни к чему ему знать, насколько она устала, а если он, с присущей ему проницательностью, прочтет в ее глазах желание дать себе табуреткой по лбу, плакала ее репутация сильной и расчетливой волшебницы.

События наскакивали одно на другое, словно торопясь случиться всем скопом до утра. И это при том, что никаких предчувствий, кроме ощущения беды, Тео не испытывала. Ни указания, что делать, ни желания учудить какую-нибудь странность — а такая полезная магия, как «Везение» и вовсе пропала куда-то… Не то чтобы магичка привыкла опираться только на чутье или указания Силы, но ситуация-то из ряда вон — а где, спрашивается, присущая ей, Серой, магия?

— Мне надо подумать, — объявила она барду. Тот просто кивнул и продолжил сидеть, пялясь на нее, как на коробочку с сюрпризом на пружинке.

Тео думала долго — около десяти минут. Потом призналась самой себе, что мысли ее, вязкие и тяжелые, все равно крутятся вокруг одного решения, и другое в голову не приходит… Вздохнув, она посмотрела на Рика. Сказала коротко:

— Я собираюсь уехать как можно скорее.

Еще не хватало, чтобы завтра на смотре Кендрик встретил ее лицом к лицу. Что может произойти в этом случае — Тео даже не хотела представлять. Скорее всего, он навяжет бой (ну не сбежит же!) — а она сейчас не в лучшей форме, да и жаль ей было ребят своего отряда, успела уже привязаться. Не говоря уж о Лионеле, который, как ни крути — наследник трона, а, значит фигура важная и рисковать ею нельзя.

Когда два мага начинают бой на смерть, окружающим опасно находиться рядом.

— То есть? — переспросил Рик. Пожалуй, он был даже удивлен. И, не дав Тео ответить, возмущенно воскликнул: — Я с тобой!

— Это еще почему? Скажешь, что…

— Внезапно разлюбил свою несравненную наемницу? Проглядел, когда она ушла от меня, не попрощавшись? Любому ясно, что это бред. Уходить, так вдвоем.

— Кто тебя вообще за язык с этой «любовью» тянул?

— Позлить тебя хотел. — Огрызнулся бард. — И разузнать что-нибудь.

Тео уже готова была забыть о том, что нужно вести себя прилично хотя бы в целях конспирации, и врезать барду по уху, но тут он внезапно широко улыбнулся. Она не выдержала и засмеялась, прикрывая рот рукой, чтобы не шуметь.

— Сама-то… — прыснул бард. — «Любимый!» Эх… тоже позлить хотела?

— Нет. Второе… — Тео обнаружила, что, отсмеявшись, она почувствовала себя легче. «Нервы, нервы…» — Разузнать.

— И как? Получилось? — Рик внезапно посерьезнел.

Тео глубоко вздохнула.

— Маловато. А у тебя?

— Тоже. Но по-другому у нас почему-то не получается. — Бард провел рукой по волосам, будто ему непривычно было ощущать себя таким… сухим? Голым? Открытым? Тео, глядя на него, подумала, что у каждого из них есть двойное, тройное дно — и каждый видит в своем противнике эту многослойность, а какие они на самом деле, внутри — не покажут другому никогда. Интересно, что было бы, встреть она Рика раньше? И не служи он шпионом в Ордене, который своими сетями опутал весь Вердленд?