Можно было конечно натравить на Лиссу кого-нибудь из стаи, но он жалел её и по-своему любил, так что это тоже был для него не выход, тем более что, по его мнению, не стоило поддерживать в стае такие агрессивные настроения по отношению друг к другу. К тому же народные волнения и любые нападки против ныне действующей власти в стае Питера жестоко пресекались на корню, и ему не следовало самому травить её членов друг против друга, как бы это потом не пошло ему самому во вред и не подогрело решение очередного потенциального лидера восстать против своего же собственного вожака. Идея весьма самоубийственная, но чем чёрт не шутит!
А вот что касается девчонки, то как раз таки она могла причинить ему вред и вред немалый, как физический в плане членовредительства, так и моральный поведав всем то, что он так тщательно скрывал, а именно что он оборотень не по рождению, а так же как и они все обращённый. Для того же чтобы Лисса вновь стала человеком ей нужно немного немало как убить её драгоценного Светела и она это знала. А перед этим ей ещё предстояло найти его, что уже само по себе было проблемой, так как, похоже, этот трус убрался подальше от неприятностей, подавшись в более благоприятные для него края, вольно или невольно оставив, таким образом, её же, Лиссу, Питеру на попечение.
В общем, все они имели лишь одну кровную линию и для того чтобы стать людьми им нужно было всего ничего, лишь стереть с лица земли Светела, но это знали только Лисса и он. Возможно, он подвергал себя излишнему риску, представляясь этим самым истинным оборотнем, чьей кровной линии они все якобы теперь принадлежали, ведь кто-то из его стаи мог попытаться вернуть себе человеческое начало посредством его смерти, для них, то была небольшая цена, а вот для него жертва довольно весомая, но только бессмысленная. Для него это была бы потеря всего! Но он решил рискнуть, чтобы завоевать тем самым всеобщее уважение и страх. И похоже в его стае на сегодняшний момент не было оборотня недовольного нынешнем положении дел и того, кто бы не был теперь проклят посредством вкушения человеческой крови и плоти. Кроме разве что Лиссы, но она ведь знала что между нею и человеческим состоянием стоит образ всё того же её ненаглядного Светела и в этом смысле собой угрозы не представляла.
Между тем Питер изо всех сил старался поддерживать в стае свой нерушимый авторитет, отчасти с помощью жестокости по отношению к членам стаи, отчасти с помощью жестокости по отношению к другим существам, особенно к тем, жажду к плоти и крови которых оборотни испытывали в наибольшей мере. Именно поэтому он и водил их на охоту на человека. Ему это и самому доставляло несказанное удовольствие, но между тем и связывало всех членов стаи между собой воедино.
На рыжую волчицу Лиссу, нарушавшую данный порядок, он уже давно безразлично махнул рукой, она была среди них белой вороной, рыжей среди серых и чёрных тел. Близкой, желанной и такой недоступной!
И вот теперь после разговора с Лиссой он вернулся к себе в охотничью избушку, что они нашли в лесу. Рождённый людьми и большую часть своей жизни проведя в облике человека, да собственно им, по сути своей, и являясь, он не мог так запросто отказаться от своего двуногого тела, даже несмотря на своё прежнее страстное желание стать оборотнем. Да и находится в течение всего дня волком, ему тоже было довольно трудно, так что он обустроил себе более или менее человеческое жилище и тех, кто так же как и он к этому стремился, он старался наделять такими же условиями. Но таких, как правило, было мало, остальные предпочитали жить как волки, полностью наслаждаясь своими новыми и старыми обликами. Лисичка принадлежала к первым, и Питера это вполне устраивало, в любом случае отказать в этом малом он ей не мог. И она обитала в небольшой пристройке клети, что одним боком была прилеплена к его собственному домику. Там она и сидела вначале на цепи, а потом и просто жила, в то время как остальные предпочитали проводить и день, и ночь на свежем воздухе, да под открытым небом.
Но сейчас он был очень не в духе, и именно Лисса была тому виной.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Он подошёл к высокому пню, заменяющему ему стол, захватил руками все, что на нём находилось, и с лютой яростью сбросил всё это на земляной пол, а потом схватился за голову в районе лба обеими ладонями и беспокойно зашагал по комнате из стороны в сторону. Промерив, таким образом, всё помещение и не один раз, он бросился на импровизированную кровать из соломы и сухих листьев, подтянул ноги к самой груди и совсем по-детски сжался на ней в тугой комок, обхватив собственные плечи руками. По его щекам обильно струились слёзы, горькие слёзы обиды, совсем как в детстве, словно бы сейчас он вернулся на добрый десяток лет назад.
В тот момент он чувствовал себя человеком глубоко несчастным и именно человеком, так что не было ничего удивительного в том, что он совсем не хотел, чтобы кто-нибудь видел его таким. Ему так хотелось когда-то стать оборотнем, он так долго мечтал об этом, что став им вначале испытал даже некоторое разочарование, что со временем совсем не спешило уходить, а только всё больше усугублялось. Так часто бывает, когда чего-то страстно желаешь, а когда оно приходит, то ты почему-то не испытываешь того душевного подъёма которого ожидаешь и кажется что все твои ожидания были напрасны. Так что теперь, даже имея возможность свободного перевоплощения как в одну, так и в другую сторону, он по-прежнему ощущал себя человеком, но человеком совершенно одиноким, обездоленным и никому не нужным, несмотря даже на то, что сейчас он имел в своём распоряжении преданную ему стаю волков и оборотней и даже одного человека, женщину, которая, сказать, что неплохо к нему относилась, значит совсем ничего не сказать. Если бы ему сказали об этом раньше, несколько лет или хотя бы даже месяцев назад, он ни за что бы в это не поверил. Но так оно всё и было на самом деле.
Иногда ему снова хотелось стать человеком, примкнуть к стану людей, вернуть всё то, что он потерял благодаря своим же собственным усилиям, отказаться от всего, что он получил теперь. Но повернуть время вспять было никому не под силу. И сам он не был тем редким исключением из общепринятого правила. Но и эти проявления отчаяния случались с ним очень редко, да и такое его состояние, как правило, длилось весьма недолго. Он отгонял его от себя всеми силами и тогда на него накатывали приступы особой злобности, и он снова вёл свою стаю на охоту, охоту на людей. Ему и самому порой бывало от этого противно, но ничего поделать, ни с самим собой, ни со всеми этими обстоятельствами он не мог. То была сама жизнь, его жизнь! Хорошая она была или плохая, но она целиком и полностью принадлежала ему.
Но иногда его обуревала и жгучая злоба на всё человечество за то, что оно некогда отвергло его. За то, что оно заставило его желать жизни волка. За то, что оно само вынуждало его, себя же самого и ненавидеть. Он злился на мать, злился на отца, злился на самого себя, злился на оборотня, что не только когда-то просто попался на его пути и лишь подстегнул его детское желание стать волком, но и сделал его позже таковым. Злился на Лиссу за то, что она волей или не волей, но стала причиной его нынешнего состояния, за то, что она отвергала его ухаживание, его преданность, его любовь. Он ведь и сам не с самого начала так к ней относился. Когда-то он хотел просто отомстить ей и её дружку, а потом, так уж случилось, он и, правда, в неё влюбился, но только, ни к чему хорошему это всё снова не привело, впрочем, как и всё что когда-нибудь случалось в его жизни.
И вот теперь он чувствовал себя растерявшимся, потерянным, жалким, вконец запутавшимся мальчишкой, таким, каким он был лет так двенадцать-тринадцать назад, когда впервые в своей жизни повстречал настоящего оборотня. Тогда он был обозлён на весь мир, в общем, и на человечество, непосредственно его окружавшее, в частности. С тех пор в его душе ничего не изменилось, совсем ничего, если только не считать того, как разительно сильно изменился он сам.
