Расправившись с зельем и наполнив флакон, она отнесла его на преподавательский стол.

— Очень хорошо, — угрюмо обронил Снейп. — Пять баллов за скорость. Возвращайтесь на свое место, и не вздумайте никому мешать до конца занятия.

Девушка удивленно воззрилась на него — когда это она мешала? Но ничего не сказала и вернулась на место.

— И помогать тоже, — добавил профессор ей в спину.

До конца урока оставалось больше двадцати минут. Убрать? На столе и так было чисто. Правда, в котле оставалась еще почти половина варева.

Халифа задорно улыбнулась. Еще ни разу ей не доводилось попробовать новый рецепт отца. Десяти минут вполне хватит. Нашлись бы нужные ингредиенты… Сделав вид, что отправилась за тряпкой, девушка нырнула в кладовку.

Так… Кожа варана. Коготь чайки. Настойки белозора, звездчатки и физалиса.

Порошок из белого коралла. Толченый зуб летучей мыши. Сушеный лист золотой розги.

Цветки вербейника и желтофиоли. Корень кирказона. Масло змееголовника с измельченной пармелией… О, запасливый профессор Снейп, браво!

Расчеты не заняли много времени. В голове звучали наставления Бизаля: "Когда запомните основы выведения пропорций, остальное будет получаться само собой".

Неостывший котел вскипел почти сразу. Халифа работала еще быстрее, чем над основным зельем, поминутно оглядываясь на Снейпа. К счастью, тот был занят распеканием Лонгботтома и это, похоже, было надолго.

Серебряный нож стучал по доске со скоростью маггловской швейной машины. Быстрей, быстрей… Три раза мешать по часовой стрелке… Убавить огонь… Всыпать порошок… Восемь раз против часовой… Ждать пятнадцать секунд… Теперь масло…

"Легким движением руки… зелье превращается…" Жидкость забулькала и помутнела. Халифа погасила пламя под котлом. Три, два, один… Да! Поверхность покрылась рябью. Затем муть резко осела, и зелье приняло нежнейший опаловый оттенок.

Подперев руками подбородок, Халифа восхищенно любовалась своим творением. Теперь, если добавить перед самым использованием слезу феникса, можно сразу восстановить почти полностью выжженный глаз.

"Папочка, ты можешь гордиться мной…" Резкий голос Снейпа над головой вернул ее к реальности.

— Чем это вы занимаетесь, вместо того, чтобы убирать за собой?

Халифа вздрогнула от неожиданности и подняла глаза. Снейп с жадным любопытством вперился глазами в содержимое ее котла.

— Что это? — глухо пробормотал он.

— Это Ретинитум. Изобретение моего отца, — пролепетала она. — Производное от Репаратума. Оно восстанавливает роговицу.

У зельевара загорелись глаза.

— У меня оставалось несколько минут, — принялась торопливо объяснять Халифа. — И я хотела попробовать…

— Пробовать будете в свободное время, — перебил ее Снейп. — На уроке нужно заниматься тем, чем я говорю. Пять очков снимаю за испорченное зелье. Сегодня в восемь придете отрабатывать это занятие.

Класс тихо загудел. Девушка недоуменно захлопала ресницами.

— Но я же… — она повернулась к преподавательскому столу и замерла. — А где мой флакон?

На столе было пусто.

— Какой флакон? — с драконьей вежливостью осведомился профессор.

— Флакон… с готовым зельем. Вы мне еще баллы… за скорость… — она растерянно обвела глазами соседние парты. Блейз Забини было согласно закивал, но, бросив взгляд на Снейпа, поспешно отвернулся. Казалось, над классом стали сгущаться грозовые тучи. Халифа вновь обернулась к преподавателю.

— Куда делось мое зелье?

Снейп ехидно скривился и кивнул на ее котел:

— Разве это не оно?

Рассерженная девушка вскочила.

— Где. Мой. Флакон? — еле сдерживаясь, отчеканила она, исподлобья уставившись на профессора.

Снейп, мрачно усмехнувшись, обвел взглядом класс.

— Может, мистер Поттер взял? — невозмутимо съязвил он. — Поттера хлебом не корми, дай только лишний раз напакостить Слизерину.

Все еще ушам своим не веря, Халифа машинально оглянулась. Присутствующие следили за перепалкой, кто с усмешкой, кто с тревогой. Неслыханно! Снейп назначил отработку студенту своего факультета из-за такой ерунды, да еще и несправедливо.

Гриффиндорская троица — Поттер, Уизли, Грейнджер, да еще, пожалуй, Лонгботтом — смотрели на нее сочувственно. Уж им-то было не привыкать.

Халифа резко развернулась, и вышитый край хиджаба со свистом рассек воздух.

Глаза девушки метали молнии.

— Вы что, издеваетесь надо мной? — разъяренно прошипела она. Лежащая на столе палочка дрогнула и выпустила крохотную голубую искорку. Этого никто не заметил, кроме самой Халифы, которая мгновенно постаралась взять себя в руки.

Похоже, Снейп воспринял это как капитуляцию.

— Я назначил вам отработку, — напомнил он, и неторопливо удалился.

Прозвенел звонок. Все бросились сдавать готовые работы и прибираться. Спустя пять минут студенты потянулись к выходу. А Халифа все еще стояла, вцепившись пальцами в край стола и пытаясь успокоиться.

К ней подошел Гарри.

— Мне очень жаль, — тихо произнес он. — Надеюсь, ты не думаешь, что я взял твое зелье?

Халифа глубоко вздохнула. "Спокойно, хайби, спокойно… Не то быть беде…" — Ну что ты, — сказала она ровным голосом. — Все нормально, — она заставила себя слегка улыбнуться.

— Привыкай, — невесело хмыкнул он. — Ты легко отделалась.

— Да, — добавил из-за его плеча Рон Уизли. — Хотя обычно своему факультету он подыгрывает.

Халифа метнула взгляд в сторону Снейпа. Тот стоял за столом, сложив руки на груди, и равнодушно наблюдал за ними.

— Не беспокойтесь обо мне, — опустив глаза, сдержанно сказала она. — Я никого ни в чем не обвиняю. Спасибо за поддержку. Простите…

Она взяла сумку и выскользнула в коридор.

Ровно в восемь Халифа вошла в смежный с лабораторией кабинет. Снейп что-то писал.

Подняв глаза от пергамента, махнул пером в сторону одного из столов.

— Приступайте.

Девушка взялась за дело. Руки привычно сновали над котлом, а мысли были далеко.

Анвар Бизаль всегда посмеивался над этой ее особенностью — автоматически занимаясь хорошо знакомым делом, витать в облаках. Даже любил порой подловить ее, задавая совершенно неожиданные вопросы, и хихикая над ее замешательством.

Ожидая, пока варево закипит, Халифа оглянулась по сторонам.

Опа! На соседнем столе, у стенки, стоял котел с ее сегодняшним зельем. Она так и забыла прибраться. Теперь котел перекочевал сюда, и содержимого заметно поубавилось. Значит, она была права. Снейпа заинтересовал Ретинитум. Он проводил анализ, пытаясь вычислить состав. И не вылил остаток — значит, еще не закончил.

Халифа невольно улыбнулась. Странный вы человек, профессор…

Виновник этих мыслей бесшумно возник за ее спиной.

— Веселитесь, Дасэби?

Она обернулась, встретившись с тяжелым, темным взглядом Снейпа.

— Зачем было все усложнять, устраивать этот спектакль? Достаточно было просто спросить. Неужели бы я отказала своему наставнику?

Лицо Снейпа окаменело.

— Что вы имеете в виду?

— Это, — она махнула рукой в сторону котла. — Вас ведь интересовал рецепт Ретинитума?

Профессор ничего не ответил. Халифа отвернулась и принялась доделывать Репаратум, затылком чувствуя взгляд Мастера зелий. А закончив, сказала, глядя в сторону:

— Готово.

Снейп все молчал. Халифа вздохнула и посмотрела на него.

— Так как?

— Зачитывается, — тихо произнес зельевар. И наступила тишина.

В конце концов, так долго смотреть в глаза мужчине было просто неприлично.

Халифа потупилась и, снова вздохнув, отправилась в кладовку. Снейп тоже.

Стараясь не глядеть на него, она быстро набрала нужные ингредиенты. Профессор тенью ходил за ней, внимательно отмечая все, что она выбирает.

Когда котел снова забулькал, под пристальным, цепким взглядом Халифа быстро повторила утренние манипуляции.

Вот и все. Девушка отступила в сторону. Все снова получилось прекрасно.

— Можете идти, — равнодушно произнес Снейп.