Именно из-за этой всколыхнувшихся брызг никто не увидел, только догадались чуть позже, что же явилось причиной произошедшего в последовавшие скоротечные промежутки времени события. Вотвот должный скрыться под водой и проследовать по дну реки на противоположный берег или поплывет на манер катера танк вдруг окутался черным облаком дыма, мгновенно разросшимся до громадных размеров. В дожде проскальзывавших брызг воды сквозь эту насыщенную консистенцию они не видели продолжавшегося воздействия тонкого и нестерпимо яркого светившегося луча, вгрызавшегося в броню. Скрытый этой чернобелой завесой, он являлся только декорацией к последовавшему акту — на фоне черного покрывала прорезалась и стремительно разрослась белая звезда. Затем все скрылось в ослепительной вспышке.

Длившаяся миг, она непостижимым образом разметала облако дыма и обозначила участок танка, подвергнувшегося критическому повреждению, одновременно наполнив пространство тяжелым гулом, как будто тяжелая чугунная болванка ударила в колокол. Сквозь этот набат прорезался, быстро перемещаясь, справа налево противный визг пронесшихся над головами срезанных стволов орудий, окончивших бесконтрольный полет в кирпичной кладке гдето на берегу с глухим стуком обвалившейся стены. Замершие и оторопевшие от этого действа люди оказались зрителями вскрытого на две половины танка, точнее, его боевой башни. Враз потеряв воинственный вид из-за срезанных стволов грозная машина, подчиняясь своей массе, и инерционально набранной скорости ушла под воду.

Осенняя темная вода Оби еще бурлила, успокаиваясь. Бурун скрывшегося под водой танка, словно подводная лодка при экстренном погружении еще продолжал движение от берега, постепенно спадая, и люди толькотолько приходили в себя, логично считая это окончательным уничтожением горы металла, как воды намного дальше от места погружения ТСУ вспучились, выдавленные титанической силой взрыва танка, встали вертикально и образовали воронку. Высоченный, метров до сорока столб воды расширяясь, формировал высокую волну. Затем на миг замерев в крайней верхней точке гигантский гейзер стал опадать, выворачиваясь наружу. Одновременно с этим вверх окруженное белесой стенойсвитой воды рвалось ослепительное пламя, с ревом и гулом выворачивая ил реки и выбрасывая его в атмосферу. Затем также молниеносно, как и появившись, пламя исчезло, уступив место серой пелене какогото газа. Вскоре эта пелена стала рассеиваться, но людям, хоть и отошедшим и поднявшимся выше берега было не до созерцания последствий детонации боекомплекта ТСУ или энергоблока — на них надвигалась высокая волна вышедших из берегов вод Обского моря.

Не добежав пару десятков метров до них, река обратилась вспять. Очень скоро гладь воды успокоилась. Расходящиеся волны быстро сгладили и укрыли место взрыва ТСУ.

— Фига себе! Что это было? — только и вымолвил кто-то.

— А я догадываюсь, откуда ветер дует! — ни кого не слыша и громко, можно сказать, закричал улыбнувшийся Артур.

— Чего ты орешь? А, тебя же контузило, — догадался Данилов и повернулся лицом к нему. — И откуда ветер дует?

— Похоже, наши сумели совладать со всей машинерией галактеров! — прокричал Артур.

— Все верно, — подтвердил Серебров, — меня о скором появлении ТСУ предупредил Артем Пошанский.

— Ха, а как они узнали, что мы здесь? — задал наивный вопрос Данилов.

Костя Серебров только осклабился:

— Да Денис Сергеевич все видел, всего вероятнее, наши лица и твое испуганное выражение тоже! Хахаха! Как у них это получилось, я не знаю, но факт остается фактом: они предупредили меня и уничтожили танк!

…Уже зная, что ему делать с той техникой галактеров, которой он мог управлять, Денис подошел к соседнему терминалу. Немного помедлив смело запустил руки в пепельную желесубстанцию. Началось изменение основных параметров всех стационарных систем, пока Ершов…

Вскоре он обернулся, встретился взглядом с Пошанским и кивнул ему, приказывая действовать.

Тот сразу вышел на связь и спешно начал передавать информацию о новых, уже свободных зонах вокруг «Города монстров», где можно спрятаться, не боясь попасть под огонь, о том, что нужно подобраться как можно ближе к ним и по возможности заставить оставшиеся КоПы, БПР переместиться сюда. Он подробно рассказывал, для чего это делается, чтобы командиры подразделений довели до личного состава, что происходит вокруг.

Пока Артем быстро говорил, система за системой, комплекс за комплексом лазерного и скорострельного кинетического вооружения галактеров меняли приоритеты, начиная открывать огонь по своим, теперь уже «чужим» системам. Вошедшие в противоречие основополагающие директивы бортовых систем атакуемых КоПов, БПР из-за неизмененных прописанных строк опознавательных команд кодовподтверждений «свой-чужой» при смене главных целей привели к задержке в реагировании на новую угрозу, чем не замедлили воспользоваться все те бывшие собратьяогневые точки, в упор расстреливавшие, дырявившие борта охранных машин. Не отвечая на огонь, как в электронном ступоре они просто пытались выгадать время для отправкиприема очередного запроса на сличение с показателями и пространственными координатами того или иного орудия, ведущему по ним огонь, лавируя меж хлещущих трасс крупнокалиберных пушек и беззвучных вспышек когерентного излучения. Ответа не приходило, что вносило больший беспорядок в стандартно прописанные наборы команд КоПов и БПР.

Этот необъяснимый обширный сбой основной программы все продолжался и продолжался…

Осипов, пристроившись поближе к выходу своего укрытия, пережидал очередную волну боли от ожога лазерного луча. Сейчас ему стало легче, и он снова выдвинулся к краю обширной секции, в которой прятался. Как охотник, занявший позицию и выжидающей дичь, он ожидал очередного пролета КоПа, БПР. О самих галактерах можно было и не мечтать — их и с самого начала боя было мало, а сейчас и вообще не было видно. Создавалось такое ощущение, что ответную стрельбу ведут машины, никем не контролируемые, строго по запрограммированным командам ответных действий.

Хотя по последнему прошелестевшему сообщению от Пошанского, передававшему указания от Горшенина — явно Денис занят, раз сам не может говорить — сейчас в стане врага твориться черти что, точнее в электронных кулуарах, в которые сумел проникнуть Ершов. Вот чертяка!

Это сообщение от Артема заставило Ивана посетовать на то, что он не может передвигаться и добивать врага, которого вот прямо сейчас колошматит своя же военная машина, поменяв целиориентиры, подчиняясь указке Ершова и Горшенина.

Пространство вокруг было наполнено звуками выстрелов, длинных очередей, глухих, коротких взрывов гранат, падения чегото тяжелого, отчего порой вздрагивала земля, свиста двигателей, ревущих на пределе — это уже БПР. Вдруг Иван отодвинулся вглубь, заметив одного КоПа и прицеливаясь в него, как увидел сразу три БПР, парящих на пятиметровой высоте и выплывших откудато сбоку. Еще два, нет, уже три БПР появилось с другой стороны. От одной машины тянется слабый шлейф дыма, да и она сама както нестабильно держится в воздухе, балансируя и постоянно меняя вектор тягового усилия с одного поврежденного двигателя на исправный.

Собравшиеся в единый отряд машины поджидали явно еще когото. Со стороны создавалось ощущение скоротечного совещаниябрифинга кратковременно вышедших из боя единиц. Это как пародия на действия людей, самих же галактеров, только от этого вида было не смешно.

— Говорит Осипов, нахожусь в левом крыле…

Пока он передавал тактическую информацию по собиравшемуся в кулак электронному противнику, к машинам присоединилось три галактера.

— Это походит на группу прорыва, — пробормотал он, — только вот куда вы собираетесь прорываться?

Галактеры не стояли рядом, постоянно двигаясь в радиусе до пяти метров полупризрачными фигурами из-за включенной системы защиты скафандра. Время ожидания закончилось, и эфир ожил: