Затем вся территория площади через полминуты представляла сплошное поле боя, где людям явно не было места — стремительные броски роботовпехотинцев по прямой поверхности сменялись не менее быстрым подъемом на вздыбленные и вывернутые плиты. При этом уже зафиксированная цель отслеживалась, и синхронно поворачивающийся сплюснутый модуль держал его в прицеле, посылая то короткие, то длинные очереди.
Как надоедливые рассерженные осы крутились шарыстрелки и БПР, поливая нежданного противника смертоносным дождем. Фигуры галактеров мелькали призрачными видениями, атакуя «пехотинцев» исподтишка.
Но людей интересовали союзники, их свойства противостоять галактерам и Иван попытался проследить за одним «пехотинцем», как он мысленно окрестил эту разновидность роботов.
На глаза попался вынырнувший из-за бывшей клумбы в центре площади «пехотинец». Почти невидимые из-за набранной скорости передвижения ступоходы создавали ощущение плывущей над землей боеединицы. Вот несущийся по дуге и уходящий от радиально вспухающей сзади очереди шарастрелка «пехотинец» изменил направление к центру. Короткий прыжок, касание на давнымдавно упавшую и покрывшуюся мхом часть плиты дома, мгновенное гашение набранной инерции в виде отклонения модуля назад с присестом и этаким задиранием носа в стремлении побыстрее погасить инерцию — почти как человеческое движение восстановления координации. Дальше, почти с незначительным интервалом модульпушка пришла в движение, наводясь на не успевшего столь быстро развернуться и стабилизироваться в воздухе шарастрелка и снова начав боковое движениеспуск с плиты пушка засверкала белой трассой выстрелов. Хлоп и шар исчез во вспышке. «Пехотинец» мгновенно изменил угол, прицелился в пролетавший мимо на высокой скорости БПР, по комуто ведущий стрельбу, открыл огонь, через секунду прекратил, так как БПР ушел из поля видимости. Еще корректировка и выскочивший, откуда ты появился? в бликующем боевом режиме скафандра галактер получил длинную захлебывающуюся очередь в упор. Какие бы не имел защитные функции скафандр, но с десяток залепленных с нулевой дистанции снарядовпуль судя по ранее виденным разрывам гдето около 30мм не выдержал и через вмиг после отказа защиты скафандр и тело были разорваны.
Модуль миг стоял на месте, затем куполцентр управления завращался, ступоходы, получив команду, понесли «пехотинца» на дистанцию выстрела с очередной целью, но, тут же, машина шарахнулась в сторону, влево, еще левее, еще и уже неслась прямо на людей. Суды по развернутому в противоположную сторону от них носа и соответственно там должны находиться и глазасенсоры робот вел сплошной огонь по вынырнувшему откудато со стороны БПР и шарустрелку.
Тут же Николай Вахрушев мгновенно принял решение и поднял РПГ, почти навскидку прицелился — а чего тут ловить в прицел, когда цели в какихто сорока метрах? — и вдавил спуск. Иван перед тем, как сорвавшаяся ракета вмазалась в лоб БПР увидел, как на помощь «пехотинцу» уже скрещивали несколько огненных трасс таких же сотоварищей, но шарстрелок перед тем, как вспухнуть следом за уже объятой огнем БПР, подправил недостающий угол упреждения. Четырехножник развалился, расчлененный очередью, пропахавшей в нескольких метрах перед Осиповым и Вахрушевым смертельную строчку из разрывов, окончившейся в стене здания. Рефлекторно отпрянув к задней стенке вестибюля, оба увидели как следом, кувыркаясь и распадаясь на детали, меняя направление и замедляя скорость, появилось то, что мгновенье раньше представляло боевую единицу «пехотинца». Как оказалось, курс он держал прямехонько на оставшиеся только металлические рамки входа в метро.
Забрякали, зазвенели разрозненные фрагменты по стене и по полу, но на это люди не обратили внимания, буквально шарахнувшись вниз по лестнице от влетевшей сюда же очереди крупнокалиберных разрывов… другого роботапехотинца, судя по в первый миг увиденному характерному свету трассы снарядов и обрушивших всю кафельную плитку на стене, чудом еще державшуюся.
— Тут, блин, не только от вражеских, от своих пуль скрываться надо! — выдохнул Вахрушев, когда все болееменее успокоилось. — Чего зависто? Вроде шквал дружественных подарков стих. Пошли.
Иван только кивнул головой, прокручивая в голове события гдето одной минуты, не больше, но поднявшись вновь к выходу, забыл о временных рамках, казалось, неоднократно ускорившегося течения времени. Они не стали рассматривать еще шипящие и остывающие детали машины, хотя и так было видно, что ей все, кранты: их завораживала бойня на улице.
— Да, лихо они галактеров разделывают! Три к одному укокошил наш, — воскликнул Николай, кивая головой на дымящиеся обломки за спиной.
Но в следующие минуты они видели, что шустрый роботпехотинец не такой уж и сильный. Эх, ему бы бронь помощнее!
Очередной «пехотинец» выбрал в качестве прикрытия вставший почти на ребро остов трамвая, одной своей стороной на треть длины ушедший в разлом в дорожном покрытии, произошедшем неизвестно когда. «Пехотинец» стоял на месте и вел огонь сквозь трамвай, точнее сквозь пустующие проемы отсутствовавших стекол. Видимо, эту огневую точку засекли, так как в какойто момент весь трамвай задрожал от попаданий с той стороны крупных снарядов или импульсов, затем его металлические тонкие и вдобавок проржавевшие борта усеяли большие дыры выходных отверстий не успевших детонировать снарядов. «Пехотинец» не успел среагировать на это — в следующую секунду всю панораму скрыл общий фронт огня и дыма.
Через миг вынырнувший БПР показал людям, кто именно взорвал трамвай и швырнул в небо разорванные останки противника. К БПР сразу же потянулись две, нет, три почти параллельных трасс. Машина стала разворачиваться, нацеливаясь на вынырнувшие из облаков дыма и скрывавшиеся до этого за наподобие шрапнели летящего сонма кирпичей, арматурных балок, стволов вырванных с корнем деревьев троих роботовпехотинцев. Казалось, участь галактерского разрушителя решена — через мгновенье усилившейся перестрелки тот уже дымил, находясь в ореоле в последний раз взбликнувшей защите и уже раздираемой обшивки, но продолжая плеваться огнем, как сверху на помощь спикировал другой БПР, буквально впечатав серию снарядов, огненным смерчем накрывшими и скрутившими троих незадачливых стрелков. Сам смерч жил еще меньше времени, буквально сметенный вышедшей у земли из пике БПР и ушедшей вверх, но это так, незначительный штрих в общей картине боя.
Но вот другой эпизод заставил Осипова и Вахрушева насторожиться: пока они оба просто смотрели на этот неземной темп перестрелки, и только пару раз приняв участие, другие вели огонь чаще. Об этом говорили порой срывавшиеся сверху и прочерчивавшие следы запусков ракет из РПГшек, взрывавших все, что было связано с галактерами, но вот реакция одного роботапехотинца, которому оставалось вести свою электронную жизньфункциональность с десяток секунд, не больше была необычна.
Потерявший главную часть того преимущества, что представляла его скорость перемещения из-за повреждения двух из четырех ступоходов и поэтому можно сказать обездвиженный, робот отстреливался от трех наседающих шаровстрелков. Все это логично вписывается в прописанную программу действий «пехотинца».
Вдруг сбоку от этой перестрелки, не на прямой линии, а сверху стартовала реактивная граната. Иван еще успел заметить окно, где находился гранатометчик, про себя пожалев, что гранатометчик может и не попасть, так как все три цели были верткими и могли уйти с курса. Но, видимо, в этом хаосе, где во всех направлениях носятся трассы снарядов, импульсные потоки энергий и все, с чем они касаются, превращается во всевозможные размеры обломки, создающие дополнительные помехи системам наведения машин галактеров шарыстрелки не заметили этого старта. Они только почувствовали воздействие прилетевшей гранаты, точно накрывшей один шар, а заодно и второй, неудачно менявший в этот момент пространственное положение и приблизившийся к собрату. Это накрытие явно на миг засбоило электронику третьего шара… его заминкой воспользовался «пехотинец», простонапросто расстрелявший цель. Затем союзник развернулся в направлении человека, с краю оконного проема выглядывавшего и также наблюдающего за развитием локальной перестрелки в которой он помог роботупехотинцу.
