А после того, как в феврале 1992 года произошел бунт в строительных войсках, положение и вовсе стало аховым. «Мазута», как называли на Байконуре солдат стройбата, первой из военных ощутила на себе все прелести растерянности командования космодрома — условия жизни военных строителей стали просто кошмарными: бойцы в казармах забыли о том, что такое постельное белье, баня. А умываться даже в морозы военнослужащим приходилось на улице ледяной водой. Кормить стали вообще отвратительно, да и той еды было недостаточно. Как жаловались военные строители журналистам, порой мясо и рыба были с червями. Ну, чем не «Броненосец Потемкин»?

Взрыв не заставил себя долго ждать. Накануне Дня Советской армии часовой военной комендатуры на 118-й площадке начал стрельбу по солдатам, которые начали штурм гауптвахты, чтобы освободить задержанных сослуживцев. Это и стало детонатором очень серьезных событий. Военные строители взбунтовались. Они сожгли казармы, разграбили продовольственный склад, обчистили войсковую кассу, захватили грузовые КАМАЗы и двинулись в сторону города Ленинска. К счастью, солдаты решили не штурмовать административный центр космической гавани, а поехать домой. Поэтому, они направились на пригородную станцию Тюра-Там. Там, на привокзальной площади, куда прибыли руководство города и строительных частей космодрома, целый день шел митинг. Причем, однажды довольно горячий, но мирный митинг едва не перерос в беспорядки. Дело в том, что какой-то милицейский чиновник не придумал ничего лучшего, как направить на привокзальную площадь милицейский УАЗик. Толпа сразу бросилась к машине и попыталась ее перевернуть. И лишь благодаря увещеваниям аксакалов пригородного поселка удалось избежать трагедии. Только к вечеру с огромным трудом удалось уговорить военных строителей отправиться на ночлег в одну из войсковых частей строительного главка. Кстати, уехать с Байконура стройбатовцам все равно бы не удалось — по специальной директиве все поезда, даже товарные, в течение двух суток пролетали станцию Тюра-Там без остановок.

Во время этого жуткого происшествия город жил исключительно слухами. Потому что, местное телевидение выдало сообщение лишь о том, что в нескольких войсковых частях неподалеку от города Ленинска произошло небольшое происшествие. Поговаривали даже о введении комендантского часа. Чего, к счастью, не произошло. Власти Байконура, как военные, так и гражданские показали полное неумение справиться с конфликтной ситуацией. Все уговоры солдат вернуться в свои части успеха не имели. И от греха подальше всех их отпустили по домам. Официально — в отпуск. Но из этого, так называемого отпуска вернулись единицы. Тех, кто не вернулся, оставили в покое. И этот момент вышел боком еще дважды.

Ровно через год на 95-й площадке, где жили специалисты, которые готовили и запускали в космос ракеты «Протон», взбунтовалась группа российских солдат-ракетчиков. Примерно 80 человек попытались уехать из части на «мотовозе» — специальном пассажирском поезде, на котором специалисты добираются из города до места работы. После того, как попытка была пресечена, около 20 военнослужащих захватили КАМАЗ и скрылись на нем в степи. Причиной недовольства солдат стал факт недоукомплектованности подразделений, из-за чего воинам приходилось «вкалывать за троих». К счастью, на этот раз обошлось без стрельбы, поджогов и грабежей. А вот летом 2003 года военные строители из части, которая дислоцировалась буквально в полутора километрах от города, своим бунтом нанесли ущерб в 100 миллионов тогдашних рублей. Для подавления беспорядков офицерам пришлось стрелять в воздух. Но из пистолета все же был ранен один солдат. Примечательно, что поводом для этого выступления солдат стали слухи о том, что космодром скоро закроют, а их отправят служить в Сибирь. А вдохновил стройбатовцев на бунт прошлогодний пример их коллег. Солдаты откровенно говорили, что надеялись на скорейшее увольнение в запас.

Такие настроения у бойцов отнюдь не способствовали четкому выполнению космических программ. Солдаты всячески отлынивали от работы. Дошло до того, что в Монтажно-испытательном корпусе площадки 95, из-за неизвестно как вспыхнувшего пожара, полностью сгорел готовящийся к полету спутник.

Честно говоря, отъезд военных строителей с Байконура больше напоминал паническое бегство: многие, не дожидаясь, когда появятся свободные контейнеры, бросали все свое имущество и уезжали налегке. В результате такого исхода большой части жителей города Ленинск, в столице космодрома появилось множество брошенных квартир. А, как известно, мир не терпит пустоты. И в эти квартиры стали вселяться жители окрестных поселков и аулов. А надо сказать, что к власти в городе к тому времени пришла казахстанская администрация. Она сразу же принялась узаконивать проживание самозаселенцев. Практически сделав закрытый секретный город открытым.

Хочу особо отметить, что это не была политика правительства Казахстана, а лишь амбиции одного чиновника. Понты новоиспеченного мэра, который решил властвовать в городе единолично, отстранив от управления военное руководство космодрома, заметно ухудшили и без того непростую жизнь байконурцев. Фамилию этого деятеля я не буду называть из принципа: байконурцы сами знают о ком речь, а для других читателей пусть он останется одним из многочисленных чинуш, которые отнюдь не способствовали улучшению жизни народа.

Следует особо отметить, что с самого основания города в Ленинске абсолютно все городское хозяйство обслуживалось именно военными. Даже улицы по утрам подметали солдаты. Новый глава города решил в одночасье взять все в свои руки. В итоге, развал начался во всех сферах жизнеобеспечения города. Не приходится удивляться, что в это же время в бывшем самым спокойном городе региона начался разгул преступности. Ведь из окрестных сел в город приехали отнюдь не самые законопослушные люди. А глава администрации вместо борьбы с нехорошими горожанами затеял борьбу за главенство казахстанской полиции. Были попытки даже выселить российскую милицию из здания, которое много лет занимало 1-е отделение милиции г. Ленинска и запрета деятельности российского ГАИ. Хотя, казалось бы, необходимо было задействовать правоохранительные органы и России, и Казахстана для борьбы за спокойную жизнь горожан. Ведь получить «по мордасам» или быть ограбленным в закрытом городе (!) можно было даже среди бела дня. А тем временем, между казахстанской полицией и российской милицией Байконура в начале не было даже прямой телефонной связи! Не мудрено, что в начале 90-х простым горожанам жизнь медом не казалась.

Командованию космодрома даже пришлось выпустить специальную листовку-обращение к байконурцам. В которой довольно дипломатично, но сурово описали правду жизни. Привожу это обращение практически полностью.

«В непростых условиях выполняем мы с вами задачи. Распад СССР, последовавшие за ним экономический хаос и разруха, политическая нестабильность, кризис национальных отношений, несогласованность в решении вопросов военного строительства и прохождения воинской службы — все это характерные приметы нынешнего дня.

В связи с этим, космодром Байконур, слава и гордость народа переживает сегодня тяжелые времена. Заметно усложнились условия выполнения задач запусков космических аппаратов, имеются серьезные проблемы в материально-техническом обеспечении. Резко ухудшились социально-бытовые условия, и, прежде всего, снабжение города и воинских частей продовольствием и промышленными товарами. Все это усугубляется неблагоприятной экологической обстановкой, тяжелыми климатическими условиями, постоянными перебоями в водо- и энергоснабжении, вызванными изношенностью коммуникаций. Но несмотря на все трудности, город и космодром продолжают жить и производить космические пуски.