Чем еще могут похвастать байконурцы, так это тем, что даже не выходя за пределы города его жители могут непосредственно соприкоснуться с космонавтикой. Многочисленные памятные места, самые настоящие ракеты на постаментах, стены многоэтажек, расписанные художниками на космическую тематику, Музей космонавтики — все напоминает о космическом статусе административного центра космодрома. А самым близким к космосу местом в городе Байконур является гостиница «Космонавт», на территории которой космонавты проводят заключительные дни перед полетом на околоземную орбиту. И отсюда экипажи провожают на старт.
И в заключение, скажу еще немного.
Пусть это будет вместо эпилога
Байконур пережил за свою более чем 50-летнюю историю и взлеты и падения. Был даже на грани вымирания. Но выжил. И даже стал зачинателем нового направления космонавтики: отсюда с 2001 года стали летать к звездам космические туристы.
Но самое главное для всех байконурцев — это то, что с космодрома Байконур продолжают стартовать в звездное небо космические корабли.
Эта книга увидела свет благодаря финансовой поддержке моего давнего друга, бизнесмена и мецената Виктора Никитина. В начале ХХI века, когда я еще работал на местном байконурском телеканале «Виза-2», Виктор Анатольевич в течение нескольких лет спонсировал мою еженедельную программу «За чашкой кофе с Олегом Ахметовым». Причем, программа записывалась в его знаменитом на весь космодром кафе «Охотничий домик». Затем, Виктор Анатольевич оказал мне финансовую поддержку при создании фильма о городе Байконур под названием «Столица космодрома». А когда у меня появилось желание написать собственную книгу о космической гавани, Виктор Никитин пообещал, что возьмет на себя все типографские расходы. И как видите, свое слово сдержал. Я надеюсь, что это не последний наш совместный проект.
