Подруга перевернула книжку страницами вниз и старательно потрясла. Впустую.

– Ну и что из этого следует?

– Из этого следует, что записка – одноразовая. Как шприц. Записал, запомнил, уничтожил.

– Так она же не уничтожена.

– Вот поэтому я и сказала: «Странно»! Хотя, если учесть формат и качество бумаги, записка вполне могла затеряться между страницами. Теперь я просто уверена, что Георгиновна и Раиса знакомы. И, скорее всего, именно Георгиновна наведывалась к Раисе. Заметь, в записке отмечен только номер квартиры. Остальные данные запомнить легко, ибо они соответствуют Светкиному адресу, который ей наверняка известен. А вот телефон Лымарь Георгиновна записала полностью. Семизначный номер, даже собственноручно записанный, запомнить сложнее, если не озадачишь себя этим. Раз записывала, значит, не озадачивалась.

– Эта мымра следила за Светкиным поведением и докладывала все Серову! Раиса, со своей стороны, тоже шпионила за Светкой, естественно, за деньги.

– А если Георгиновна нанесла Раисе всего один-единственный визит? Тут принципиальное значение имеет вопрос, КОГДА она появилась у Раисы.

– Но могла ведь и вообще не появиться. Просто позвонить.

– В таком случае не стала бы утруждать себя записью номера Раисиной квартиры. Телефон был нужен для другой цели – позвонить и проверить, дома ли Светкина соседушка. Всегда можно сослаться на ошибку в наборе цифр.

Наташка плюхнулась на диван рядом со мной и, раскачиваясь из стороны в сторону, тихонько взвыла:

– Мама дорогая! Ир, к твоему главному вопросу намертво приклеивается второй. Тоже главный: ЗАЧЕМ Георгиновне этот одноразовый визит? И он мне не нравится еще больше, чем первый. Мы с тобой имеем только разрозненные мелкие сведения, ответы на незначительные вопросы.

Я перекинула подушку подруги на колени – для устойчивости. Вернее, усидчивости.

– Зато, постепенно складывая их в копилку знаний, получим ответ на главные вопросы. Мне кажется, они гораздо сложнее, чем упомянутые «когда» и «зачем».

– Слишком много этой мелочи – второстепенных вопросов, – тоскливо протянула Наташка. – Копилки будет мало. Нужен сундук. Не меньше, чем у Светки.

Я вздрогнула и голосом оракула возвестила: – Сундук!

Сундук с тремя неизвестными: кто убил Арефьева, кто чуть не убил Раису и кто пытался убить меня. Хорошо бы выспаться!

На минуту мне показалось, что подруга потерялась в пространстве и во времени. Она смотрела на меня, как на пустое место, и молчала. Я осторожно отклонилась назад к спинке дивана, но направление Наташкиного взгляда не изменилось. И что она там видела в темном окне? Очевидно, мне на самом деле была уготована роль пустого места, но меня она не устраивала. И только я собралась заявить об этом, подруга прошелестела:

– Ага… У тебя есть снотворное?

– Нет.

– Очень хорошо. Выпей таблеточку и ложись. Спокойной ночи.

Провожая Наташку, заблудившуюся при выходе из квартиры, я подумала, что в голове у нее сейчас то же самое, что в пакете со смятыми в нечто непонятное пирожными.

Ночью шел дождь, прерывая разрозненные страшноватые сновидения точечными ударами в стекло. Едва проснувшись, я засыпала снова, отметив свет, проникающий из коридора через открытую дверь спальни, и радуясь тому, что нахожусь дома, в собственной уютной постели. Ночник мешал, а спать вообще без света было жутковато, вот и оставила его в коридоре.

Утро было пасмурным. Поморщившись, я спустила ноги с кровати, собираясь потянуться, да так и застыла с устремленными вверх руками – дверь спальни оказалась закрыта. Мысль о грабителях, заботящихся о покое своих спящих клиентов, умерла, не будучи отшлифованной. Вторая мысль – о возвращении родного мужа из Калининграда отпала просто потому, что так тихо он бы не вернулся. С третьей я запоздала. Дверь бесшумно приоткрылась. И года не прошло, как Дмитрий Николаевич смазал петли. Я слабо пискнула, Наташка громко вскрикнула и тут же сердито поинтересовалась, чего я ору да еще с поднятыми руками. Следом пообещала незамедлительно сдать ключи от нашей квартиры.

– Интересно, какой дурак, кроме меня, может заявиться к тебе в такую рань, чтобы приготовить достойный завтрак?

– Других дураков нет, – пытаясь сгладить свое негостеприимство, заверила я подругу. – Мне сон плохой приснился.

– А я его кошмарное воплощение!

– Просто в голову не пришло, что тебе не спится в такую рань.

– Проснись, дорогая. Время десятый час! Надо тебе собаку завести, чтобы пораньше вставать.

– Типун тебе на язык и два под язык! У меня и так жизнь собачья.

– Ты руки-то опусти. И иди завтракать.

После вчерашней массированной гастрономической атаки организм вполне оправился, иначе чем объяснить мое искреннее оживление при виде небольшого торта, незатейливо украшенного шоколадной крошкой. Он гордо занимал почетное место на середине кухонного стола. Рядом дымились чашки кофе.

– Откуда? – деловито поинтересовалась я, усаживаясь на табуретку и пытаясь окончательно проснуться. Неработающий душ в этом плане помочь не мог.

– Оттуда, – небрежно махнув рукой в сторону холодильника, пояснила Наташка. – Вчерашняя каша из пирожных сегодня обрела новый имидж.

– А фотография Георгиновны с братом? Неужели тоже сменила имидж, став внутренним содержанием торта?

– Не надо «ля-ля»! Фотография вместе с запиской и записными книжками, заляпанными нашими отпечатками пальцев, в качестве вещественных доказательств лежит запаянная в чистый пластиковый пакет. Что, я детективов не смотрела? Сдадим следствию добровольно, как и пуговицу от костюма Арефьева, царствие ему небесное. – Она перекрестилась и, глядя в потолок, смахнула слезу: – Спи спокойно, Игорек, раз уж так получилось. Обещаем, мы выведем твоих убийц на чистую воду! Они ответят за все.

Я тоже невольно посмотрела на потолок и согласилась с Наташкой.

– Аминь. Да будет так!

За завтраком Наташка сухо излагала мне картину преступления: Георгиновна вместе с Раисой Афанасьевной организовали на паях нелегальную контору по сдаче внаем Светкиной квартиры. Именно Георгиновна сдерживала попытки Светланы наведаться в свой дом, а когда та собралась разводиться, предупредила компаньонку о немедленном закрытии «лавочки». Кстати, именно Георгиновна, зная Арефьева как соседа по даче, рекомендовала ему Раису в качестве хозяйки сдаваемой квартиры. Визит Арефьева в роковой для него день был вызван необходимостью окончательных расчетов за проживание. Уезжал-то в спешке. При расчетах между ними возникли серьезные разногласия, возможно, он грозил Раисе разоблачением и… последнее слово осталось за Раисой. Вольно или невольно. Как говорится, женщина всегда права. Светку арестовали. Раиса сначала испугалась, поэтому и сбагрила нам от греха подальше ключи от ее квартиры. Потом опомнилась и начала нам названивать – ведь если Светку не выпустят, «лавочка» может возобновить свою временную деятельность. Только решила открыть ее по новой без участия Георгиновны. Компаньонка не могла пережить такого разочарования и лишила Раису возможности организовать ИЧП – индивидуальное частное предприятие без соответствуюшей регистрации. А для того чтобы обеспечить себе алиби на этот момент, специально подвернула ногу. Прямо на подходе к трехкомнатной квартире Серова. Потом позвонила какому-нибудь платному специалисту, тот прибыл на дом и наложил ей повязку.

Я слушала, разинув рот. Кое-что, о чем говорила Наташка, раньше тоже прокручивалось в моей голове. Отдельные моменты заслуживают внимания, но в целом не выдерживают никакой критики. У меня сложилось мнение, что обе дамы до субботы вообще не общались и против кого-либо не дружили. И, кстати, о ключах!

– Хочу тебя поправить: ключи от квартиры Светланы были далеко не в единственном экземпляре. Во-первых, дубликаты имелись у Серова. Возможно, он с их помощью собирался тайно контролировать Светкину личную жизнь. Во-вторых, кто-то же открыл квартиру в то время, когда я спокойно полеживала на Светкином диване, ожидая твоего возвращения с рынка. А как ты объяснишь наличие на бутылке с отрицательно-заряженным вином отпечатков пальцев Раисы? Если не принимать во внимание ее собственное объяснение – решила бутылку протереть и протерла. Что-то оно перестало меня устраивать.