И наконец, последний тип путешественников — это животные, проводящие всю жизнь в скитаниях, в кочевках, действительно «номады по природе». Как правило, их перемещения в пределах области распространения не связаны ни с какими регулярными явлениями и определяются совпадением ряда случайностей. Из представителей нашей фауны наиболее характерным номадом будет, пожалуй, белый медведь. От рождения и до старости бродит этот великолепный зверь среди плавучих льдов (только медведицы для родов выходят на сушу), дрейф ледяных полей и размещение тюленьих залежек определяют его «жизненный путь».

Значение изучения типов перемещения животных в пространстве и сопутствующих ему явлений очень велико. Помимо ответа на многие общебиологические вопросы, касающиеся происхождения материков и океанов, темпов и путей эволюции животного мира и изменений природы в доисторическое время, оно решает ряд практических задач. В одних случаях это разработка биологических основ акклиматизации, организация промысла, мероприятия по охране, в других — предотвращение вторжений вредных животных, карантинные законы и вопросы здравоохранения.

Оценивая опасность таких вторжений, Ч. Элтон, которого я уже цитировал выше, пишет: «Мы живем в мире, полном взрывов, и хотя время и место очередной вспышки нам не всегда известны, вероятно, мы могли бы найти способ предотвратить ее или по крайней мере уменьшить ее силу. Нам угрожает не только термоядерное оружие и атомная война. Есть и другие, «экологические взрывы»… «Экологическим взрывом» мы называем непомерное увеличение численности какого-либо животного организма (так или иначе попавшего в благоприятные условия. — В. Ф.) — будь то вирус гриппа, чумная бактерия, гриб, вызывающий болезнь картофеля, зеленое растение вроде кактуса опунции или животное, подобное серой (каролинской) белке». И далее: «Экологические взрывы отличаются от некоторых других тем, что они не производят столь сильного шума и протекают не так быстро; но иногда их последствия оказываются весьма внушительными и вызывают разорение, гибель или эмиграцию множества людей». Мне кажется, многие разделы книги «КУДА? и КАК?» служат наглядным подтверждением и иллюстрацией этих замечательных слов.

Вторая проблема, разбираемая И. Акимушкиным, — проблема ориентации животных при передвижении. Сама постановка вопроса также очень широка. Здесь и собственно «навигация», и различные биофизические и биохимические приспособления животных к разным способам добычи пищи, и физиологические особенности, связанные с определением времени и расстояния, и элементы условнорефлекторной деятельности. Как совершенно справедливо подчеркивает автор, в подавляющем большинстве случаев мы можем здесь пока лишь констатировать наличие определенных механизмов на основании сопоставления различных фактов. Природа же самих механизмов нам, за редким исключением, не ясна. Расшифровка этих явлений, воспроизводство их и использование в практике человека — дело грядущих поколений. И вместе с тем нельзя забывать, что это дело большой важности, большой практической ценности. Не случайно сейчас так прогрессирует одна из самых молодых наук — бионика, в задачи которой входит изучение и моделирование различных приспособлений и систем, которыми природа снабдила животных. Эти механизмы и системы прошли колоссальную проверку временем, сформировались в условиях строжайшего отбора, где расплатой за малейшее несовершенство была смерть. Не удивительно, что они часто оказываются «сконструированными» на более высоком уровне, нежели творение рук человеческих. И очень часто человек путем долгих экспериментов, путем многотрудных поисков приходит к тому, что давно «открыто» природой.

Чтобы не быть голословным, приведу один пример, не связанный, правда, с проблемой ориентации. Давно замечено, что дельфины и киты могут развивать скорость, значительно превышающую скорость кораблей той же «мощности». Специальные исследования показали, что такая повышенная скорость достигается благодаря особому устройству наружных покровов (кожи и подкожного слоя) китообразных. Своеобразие этого строения заключается в том, что наружный покров морских млекопитающих снабжен системой сообщающихся полостей, заполненных жидким жиром. Это способствует повышению эластичности кожи, благодаря чему при движении животного возникающие вокруг него завихрения воды почти полностью гасятся. Такая система была экспериментально воспроизведена, и покрытая такой «кожей» торпеда показала скорость, во много раз превышающую обычную. Не нужно обладать большой фантазией, чтобы представить себе создание в недалеком будущем шагающих вездеходов, самолетов-малюток с машущим полетом и других подобных машин.

Произведения Игоря Акимушкина уже завоевали популярность. Надо надеяться, что и новая его книга, представляющая обширное поле для мысли, будет пользоваться таким же успехом.

Кандидат биологических наук В. Е. ФЛИНТ

Их манят дали… 7

Пилигримы древних континентов… 10

Зуб палеотерия… 10

Великая Гондвана… 12

Как лошадь стала бегать на одном пальце… 14

Возвращение блудного сына… 17

Дорога, открытая в оба конца… 22

Африка — страна иммигрантов… 23

Бегут от холода, голода и засухи… 28

Десять миллионов разосланных колец… 28

Гагары-мореплаватели… 31

Перелет Арктика — Антарктика… 33

А где зимуют наши утки?… 35

«Каждый журавль несёт на спине коростеля»… 36

Уходят и олени… 41

Зачем киты плывут на юг?… 43

Рыба, которая может захлебнуться в воде… 46

Крокодилы переселяются… 48

Странствующий «мясной склад»… 50

Ищут сушу… 52

Гаремы на Командорских островах… 52

Набег грюньона… 54

Ищут, где посуше… 56

Ищут пищу… 58

Как селедка путешествует… 58

Белки осаждают города… 61

Походы смертников… 64

Номады по природе… 67

Кочующие вегетарианцы… 67

Сто лет на ногах… 69

Боже мой! Муравьи!.. 71

Ищут пресную воду… 77

Идут в реки… 77

Жизнь в реках… 79

Жизнь в море… 82

Анадромы и катадромы… 84

Ищут старую родину?… 86

«Их порождают недра моря»… 86

Ихтиологическая эпопея… 90

Сиаль и сима… 94

Блуждающие континенты… 97

Перелёты насекомых… 101

Первые доказательства… 101

Монархи завоевывают новые страны… 103

Зеркальце в подарок… 104

Где пролетают стрекозы, куры перестают нестись… 108

Божьи коровки тоже не сидят на месте… 110

Скорее за саранчой!.. 113

Восьмая казнь египетская… 116

Когда пушки будут полезны… 120

Пришли с человеком… 122

Смерть иммигранта… 122

Победные марши филлоксеры и китайского краба… 124

Головокружительная карьера колорадского жука… 126

То, что в Европе исключение, в Америке правило… 129

Вредные последствия полезных опытов… 131

Улита едет — скоро будет… 133

Сколько в мире воробьёв?… 135

Козы пожирают леса… 138

Обратная связь… 141

Званые гости… 143

Возвращение жизни… 147

Путеводные нити запахов… 155

Планария принюхивается… 155

Векторы запахов… 157

Кто в море метит трассы?… 161

Дети Мнемозины… 163

Насекомые-хирурги… 163

Пчелиный волк и другие… 164

Ветер — союзник и враг… 169

Стадное чувство и его помощники… 169

Чувство упреждения… 171

Саранча и дождь сопутствуют друг другу… 174

Течение не ветер, но тоже сносит… 177

Дети солнца… 180

Опять Мнемозина… 180

Танцы на сотах… 183

Голубиная почта… 187

Может быть, тоже память?… 189

Может быть, ищут по спирали?… 191

Может быть, старики показывают дорогу?… 193

Может быть, магнитное поле и силы Кориолиса служат гидами?… 195