— Да вас в приличное общество пускать нельзя! — воскликнул первый политик.

— А у вас незаконченное высшее образование, три развода и семь незаконнорожденных детей! — ответил ему через пять часов второй.

— Оба вы хороши... — отреагировал записавшийся вчера третий политик.

По законам тележанра после политического разогрева на сцену должна была выйти звезда. Которой стал бывший милиционер отечественной выпечки Шерлок Холмс и участник многочисленных ток-шоу Старков, умевший расшевелить телевизионную аудиторию не хуже иного профессионального шоумена.

— Вот вы сидите перед телевизорами, смотрите на нас и не думаете, что, может быть, именно сейчас, в эту минуту Иванов копается в вашем замке отмычкой, — с ходу сообщил бывший следователь.

Зрители женского пола ахнули и схватились за сердце. Мужчины схватились за утюги, гантели, молотки и другие тяжелые предметы.

А черт его знает, может, точно...

— Если вы думаете, что это были последние его жертвы, то вы сильно ошибаетесь, — заверил зрителей Старков. — Уверен, что будут еще. Сегодня или завтра. В крайнем случае послезавтра.

Фраза насчет послезавтрашних жертв была его коронным ходом. И беспроигрышным ходом. Потому что до сего времени Иванов его не подводил.

— Вы еще вспомните мои слова!..

Передачу смонтировали и показали в прямом эфире, дав номер телефона, по которому телезрители могли позвонить в студию. Как видно, предложенная тема затронула телеаудиторию за живое, потому что звонки были. Звонков было много. Было ровно столько, сколько было предусмотрено в сценарии.

— Вот я всегда думала, что нас обманывают, — делилась своими сомнениями дозвонившаяся на передачу женщина. — Думала, что никаких прямых эфиров нет, а оказалось, что есть...

— Откуда вы звоните? — интересовался ведущий, глядя на сидящую за стеклом режиссерской кабины женщину.

— Из Улан-Удэ.

— Неужели слухи о Русском Монстре дошли до Улан-Удэ?

— Что вы, в Улан-Удэ только о нем и говорят! И действительно, экспресс-опрос, проведенный в студии, подтверждал, что интерес к Русскому Монстру среди населения даже выше, чем ожидаемая со дня на день девальвация рубля и повышение цен на хлебобулочные изделия. А рейтинг был сравним с премьерным показом мексиканского сериала “Любовь зла”.

В общем передача о Русском Монстре имела ожидаемый зрительский успех и... самые неожиданные последствия...

Военный совет собрался в полном составе. В составе трех человек — майора Проскурина, генерала Трофимова и их непосредственного начальника Иванова.

— План будет таким... — начал изложение новой версии покушения генерал Трофимов. — Мы выходим в исходную точку и...

— Не мы, а вы... — на всякий случай поправил Иванов.

Это была снова кинофраза, но на сей раз не из военного фильма.

Генерал дернулся. Он подумал, что Иванов издевается над ними, цитируя героев популярных кинокомедий. Но Иванов ни над кем не издевался и ничего не цитировал, просто ситуация была похожая. И один из типажей.

— Ну хорошо, не вы — мы, — поправился генерал. — Вернее, наш человек в вашем гриме. В два ноль пять ночи мы выходим в исходную точку...

— Не мы, а — вы! — опять, уже злясь, повторил Иванов.

— Простите, — извинился генерал, стискивая челюсти. — Ваш двойник проникает в дом вот через это окно...

План был головоломный, но был по силам Иванову. Только Иванову и еще, может быть, его двойнику. Нужно было проникнуть в дом, перебравшись через трехметровый забор, отключить внутреннюю сигнализацию, обезвредить охрану, найти объект и...

— После завершения дела мы...

— Не мы, а вы! — возмутился осуществлявший общее руководство Иванов.

— Нет, на этот раз вы. Именно вы! — злорадно сообщил генерал.

Иванов округлил глаза.

— Вы будете ждать исполнителя, стоя вот в этом месте.

— Зачем ждать? — испугался Иванов.

— Затем, чтобы принять у него оружие и прикрыть отход.

— А разве нельзя, чтобы там постоял кто-нибудь другой? — с надеждой спросил Иванов.

— Иван Иванович!.. — укоризненно покачал головой генерал Трофимов.

Никто другой постоять вместо Иванова не мог, потому что в случае провала операции в руки милиции должен был попасть не тот, а этот Иванов. Настоящий Иванов.

— Мы и так освободили вас от основной, которую должны были делать вы, работы...

— Ах ну да, — все понял Иванов. — Хорошо, я могу постоять, если это надо. А это не опасно?

И это спрашивает известный на всю страну киллер, спровадивший на тот свет чуть не сотню человек! Он что их, за идиотов держит?

— Опасно. Но не опасней, чем если заказчики узнают об истинной вашей роли в этом деле.

Иванов ошарашенно посмотрел на генерала. Раньше он пугал их заказчиками, теперь они его. А вдруг действительно скажут?

— Ну хорошо, я попробую... — промямлил Иванов. — То есть я хотел сказать, что план мне понравился, что я его утверждаю...

— План будет таким, — бодро докладывал Иванов в кабинете Большого Начальника, излагая план генерала Трофимова. — В два ноль пять выход на исходные позиции, со стороны поселка Григорьевка...

Сегодня Иванов меньше походил на прежнего рохлю и больше на копируемый им телеобразец. Многочисленные, перед зеркалом, тренировки не прошли даром. Он научился держать на лице требуемое злобное выражение и даже, кажется, уши слегка вытянул. И излагал Иванов гладко, потому что говорил с голоса генерала Трофимова, в образе киношного маршала Жукова.

— Данная диспозиция позволит нам заблаговременно перегруппировать силы, развернув их на рубеже атаки, и нанести удар в направлении от забора — вот досюда, глубоко вклинившись в оборону противника...

Иванов рубанул поперек плана ребром ладони, изображая великого военачальника, излагающего план летнего контрнаступления, который переломит ход всей кампании.

Сразу чувствуется военная косточка, уважительно отметил про себя Большой Начальник, который тоже судил об армии по просмотренным в детстве патриотическим фильмам, так как даже действительную не служил.

— Захватив плацдарм на первом этаже, я закрепляюсь, уничтожаю оставшиеся очаги сопротивления противника, очищаю тылы и развиваю атаку, двигаясь в направлении второго этажа... — показывал Иванов, двигая туда-сюда по плану остро заточенным карандашом.

Как у него все просто, поражался и даже немного завидовал чужой удали Большой Начальник, — “захватываю”, “уничтожаю”, “очищаю тылы”... Он бы так не смог. Он даже в детстве не дрался, потому что боялся боли и крови. Своей и чужой. А этот не боится. Этот, похоже, вообще никого и ничего не боится!..

— Здесь я нахожу объект, ликвидирую его и отхожу на заранее подготовленные позиции...

Иванов еще раз отчеркнул направления главного удара, поставил крест на объекте и бросил карандаш на стол.

Многократно отрепетированный доклад прошел с большим успехом. А вот дальше начались сбои, потому что начались неотрепетированные вопросы.

— Вы уверены в успехе? — довольно робко интересовался Большой Начальник.

— Ну!.. — туманно отвечал Иванов, выдвигая вперед челюсть, хищно скаля зубы и двигая ушами.

— А если здесь будет охрана? — показывал Большой Начальник пальцем в план. — Или здесь?

Он, как мог, вникал в детали предстоящей акции, задавая “любительские” вопросы.

— Хм, — многозначительно отвечал Иванов, решительно не зная, что отвечать, и компенсируя свое незнание все более озверелым выражением лица.

— А-а... — понятливо кивал Большой Начальник, слегка комплексуя по поводу бестактности вопроса. Действительно, какая может быть охрана, если за дело взялся такой ас, как Иванов...

Но все же, не удержавшись, задавал очередной провокационный вопрос:

— А вдруг они сообщат о нападении милиции? И те успеют приехать?

— Ну что ж... — пожимал плечами Иванов. Ну да, конечно...