— Я дам денег столько, сколько нужно, — сказал Папа, видя, что мент менжуется, — сколько нужно для того, чтобы его найти...
Глава тридцать вторая
Большой Начальник встретил Иванова стоя. Встретил как равного себе.
— Я восхищен вашим профессионализмом, — сказал он.
— Да ладно, подумаешь, ерунда какая, — застеснялся Иванов. — Вы попросили — я сделал...
На этот раз Иванов не отнекивался и не пытался списать все на других. На этот раз он был уверен, что это сделал он. Потому что стрелял и видел, что попадал! Собственными глазами видел, как пули разбивали стекла и пробивали отверстия в обшивке.
Он не испытывал чувства вины по поводу того, что отправил на тот свет нескольких человек, он давно уже привык играть роль убийцы и свыкся со своим новым амплуа. Живя последнее время в среде профессионалов, где отношение к смерти совсем иное, чем у обывателей, где допустимо распоряжаться чужими жизнями и рисковать своей, он перестал воспринимать убийство как преступление и как трагедию, а воспринимал как инструмент достижения цели. Он привык к чужим смертям, как привыкают врачи и солдаты.
— Хочу выразить вам свою искреннюю признательность, — поблагодарил Большой Начальник, протягивая пакет.
В пакете были деньги — гонорар за хорошо сделанную работу.
Большой Начальник тоже не испытывал угрызений совести, расплачиваясь за смерть. Он тоже привык оперировать жизнями людей как средством. Большая политика требует больших жертв и приучает относиться к ним легко. Что значит ликвидация одного из мешающих тебе конкурентов, когда можно на совершенно законном основании единым росчерком пера обречь на смерть несколько десятков тысяч своих сограждан, организовав небольшую гражданскую войну. Или не выплатить зарплату половине страны, лишив средств к существованию миллионы. Или поднять цены на лекарства... Чистеньким в таком деле все равно не остаться. Тот, кто хочет остаться чистым, уходит сразу. Остальные принимают условия игры, привыкают мыслить большими категориями — естественной убылью народонаселения, боевыми потерями, демографическими провалами и прочими отвлеченными терминами, которые по сути своей есть смерть...
— Но это еще не все, — сказал Большой Начальник. И улыбнулся. — У меня к вам есть еще одна небольшая просьба...
Просьба была типичная — нужно было ликвидировать одного человечка. На котором шапка загорелась.
После выстрелов на улице Мичурина в империи Большого Начальника начались подвижки — кто-то испугался и стал ластиться к нему, как нашкодившая кошка, доказывая свою любовь и преданность, а кто-то... Кое-кто стал защищаться.
Люди из службы безопасности, те, что квартировали на территории бывшей ракетной базы, доложили, что по двум из отслеживаемых ими адресам началась какая-то интенсивная возня — нанятые бригады строителей надстраивали на полметра заборы, по углам и где только возможно устанавливались видеокамеры и системы сигнализации, заметно увеличилась охрана, объекты резко сократили число деловых встреч и практически перестали выходить из своих ставших похожих на крепости особняков.
Все это свидетельствовало о том, что их рыльца в пушку. Впрочем, это полбеды, потому что у всех в пушку. Гораздо хуже, что они, зная свою вину, не желают нести Хозяину повинные головы и на всякий случай укрепляют свои позиции, готовясь к войне. Они испугались, но они истолковали испуг не в сторону примирения.
Это снова был бунт и был более опасный, чем тот, первый. Тогда дело ограничивалось тихим саботажем, закулисной возней и попытками контактов с конкурентами, а это уже был вызов. Если брошенную перчатку не поднять, то преданные зашатаются, а колеблющиеся побегут.
Вот как все получилось...
Большой Начальник решился на провокацию, которая дала результат, и даже больший, чем он рассчитывал. Опухоль измены, которая разъедала его империю, оказалась больше, чем он предполагал, и, значит, требовалось применение более радикальных методов лечения. Оперативных методов.
Потому что, сказав “А”, нельзя сразу искать “Я”, нужно проговорить еще несколько десятков букв алфавита. Следующей буквой была “Б”...
— Вы согласны? — проникновенно спросил Большой Начальник.
— Ну я не знаю, — замялся было Иванов. Но отступать было поздно. Он уже говорил “да”, раньше говорил и, значит, должен был сказать и теперь.
— Ну хорошо, я попробую...
Глава тридцать третья
По небу летела птичка. Летела в гнездо с дождевым червячком в клюве. Червячок извивался, нарушая центровку, отчего птичке приходилось постоянно “подруливать” крыльями и хвостовым оперением. Что утомляло. Поэтому, пролетая над руинами церкви, птичка спланировала вниз и юркнула в небольшую нишу в кирпичной стене, чтобы немного передохнуть. Здесь ее никто не мог достать...
Экран потух...
“Черт возьми! — выругался про себя “оператор”. — Неужели система слетела?..”
Но ноутбук работал, хотя на экране вместо привычного изображения шевелилось какое-то серое расплывчатое пятно.
Может, камера барахлит?..
Пятно двигалось и подпрыгивало. С такого рода помехами “оператор” дела еще не имел и поэтому идентифицировать их не мог.
Может, это вирус?..
Птичка с червяком развернулась к стене и увидела отблескивающий синевой объектив.
Что это такое? Может, что-то съедобное?
Птичка приблизилась и тюкнула в стекло клювом...
Серое пятно посреди экрана уплотнилось, в его середине проступила какая-то черная точка, и камера дернулась.
Так это же... это же, похоже, птица! Ну точно — птица!
Синее стеклышко было несъедобно, отчего птичка мгновенно утратила к нему интерес.
Вот ведь принесла ее нелегкая! Как будто другого места не нашлось... Теперь, того и гляди, гнездо вить начнет и птенцов высиживать...
И что с ней делать?..
Согнать птицу с места, размахивая руками, крича и бросаясь камнями, “оператор” не мог, так как не имел права высовываться из убежища.
Меж тем обрыв “картинки” составил уже секунд сорок, что будет замечено, будет доложено, и по поводу чего будут сделаны оргвыводы.
Нужно было что-то делать, хотя что можно сделать, если птичка сидит там, а ты здесь!
А что, если?..
“Оператор” вывел на экран панель управления камерой и сдвинул до упора один из виртуальных рычажков...
На высоте двадцати с лишним метров практически неслышно заработал микромоторчик, прокрутил ось, на которую была посажена мелкозубчатая шестерня, шестерня сцепилась с другой шестерней, провернулась, сделав один полный, еще один и еще полоборота. Видеокамера поползла вбок.
Птичка насторожилась, глядя на зашевелившееся стекло.
Объектив дошел до крайнего положения и тут же пополз назад.
Синее стеклышко было живым! И хотя не имело лап, когтей и клыков, все равно могло быть опасным!
Птичка испуганно вспорхнула, выронив из клюва земляного червяка.
На экран вернулась привычная картинка — забор, дорожки, клумбы, домики, КПП. Под поднятый шлагбаум КПП въезжала легковая машина.
“Оператор” сделал “наезд”.
Машина приблизилась. Это была знакомая машина, которая частенько въезжала и частенько выезжала с территории бывшей ракетной части. Это была “дежурная машина”.
За ней следовал огромный, как автобус, джип. Который тоже частенько выезжал с территории части.
Машина объехала часть по периметру и остановилась возле небольшого домика. Но из машины никто не вышел. Не вышел до тех пор, пока рядом не остановился джип.
Разом распахнулись все дверцы. Из джипа выскочили четыре или пять добрых молодцев, которые со всех сторон обступили “дежурку”. Только после этого оттуда вышли люди. Вначале с двух сторон двое таких же молодцов, потом две фигуры чуть пониже и пожиже. Люди из джипа окружили их и повели к крыльцу домика. Судя по всему, те двое были охраняемыми объектами, а обступившие их молодцы охраной.
“Оператор” дал максимально возможное увеличение. Фигуры стали быстро расти и заполнять собой экран. Но рассмотреть объекты было невозможно, так как их постоянно заслоняли и перекрывали головы и плечи охраны. Установленная на церквушке “техника” позволяла снять с расстояния в несколько километров пуговицу на пиджаке, но пока не умела снимать сквозь головы.
