– Это не мы рыли, – объяснил Николай. – Это тут было. А нора уходит куда-то очень глубоко, я не дополз.

– Нора?! – Миша обернулся и заскреб себя по тому месту, где обычно располагался «Зельсвисс-Чуш». – Что ж за крысы тут в парках такие норы роют?

– Не знаю. Но что интересно, оттуда, из норы, слышно как она орет. Ну, та, которая в колодце застряла. Странно, да?

Кель-фатх-шуршур прислушался. Действительно, доносились завывания русалки и грохот взрывов.

– Штурмуют, – с завистью сказал он.

– С самого рассвета, без перерыва, – сказал Николай. – Из колодца тоже доносится, даже лучше, но почему здесь слышно? Пока лезли, я никакой норы не видел.

У Войцеховского болела голова на всех планах. Отразившийся в зеркале Грохашша становится хозом, как когда-то они сами себя прозвали. На высшем плане появляется двойник, обладающий не только собственным телом, но и собственным сознанием. Вот только душа остается одна, она не отражается в зеркале. Личности не разделены, хоз чувствует себя одним целым, хотя и проживает теперь две жизни. На высшем плане тоже есть зеркала, в которых можно отразиться еще раз, и так далее, так далее… Ко всему можно привыкнуть, даже к множественности себя самого. Но когда одновременно наваливаются проблемы на нескольких планах, голова начинает болеть – на всех планах, а не только там, где приходится тяжело.

– Алла, займись теперь ты…

Пайпа была прикована к стене за руки и за ноги. Любой, самый прочный из обычных материалов русалка немедленно разорвала бы, но оказалась бессильная против магии хозов. Им ничего не стоило сжечь мерзкую нежить или разорвать на куски, но требовалось совсем другое: узнать, как Пайпа попала на нулевку. И не только Пайпа, где-то поблизости должна находиться ее сестра, о которой русалка проговорилась, какие-то вампиры…

– Может, шкуру с нее снять? – Алла, молоденькая хоза трех планов подбоченилась, присмотрелась к истерзанной твари. – Косточки поскоблить напильничком?

– Работай, садистка, – обреченно отмахнулся Войцеховский.

Вот обидно: любые болезни хоз может вылечить магией – кроме разумеется тех, которые настигнут его на верхнем из доступных планов. Но эта головная боль – особенная. Болезнь хозов, так ее и называют.

– Я не все заклинания хорошо знаю… – Алле что-то пришло в голову, она медлила. – Сейчас книгу возьму – у меня рядом.

Михаил Петрович догадался, что сейчас Алла на первом плане возьмет книгу со стандартным набором магических действий, отыщет нужное… Чепуха. Русалка не то чтобы упряма – она просто не способна выдать секреты Ведомства Тьмы. У них там есть какая-то Клятва… Но лет сто пятьдесят назад Войцеховский легко укоротил зубы попавшемуся к нему в руки вампиру. Оказывается, не весь темный народ слаб характером. Хоз жег пленницу огнем половину ночи, поджаривал со всех сторон и даже изнутри, но успеха не добился. Обугленная, почерневшая, но практически невредимая – живучесть нежити потрясла даже Войцеховского – она только визжала дурным голосом и пучила глаза на мучителя.

– Хотя бы попробуй… – пробормотал хоз.

В комнату заглянул Сергей.

– Михаил Петрович, там пришла эта старая кляча, гадалка. Просится к вам, говорит, что-то важное.

– Ну, зови…

Войцеховский не очень хотел видеть Манану, но решил, что вид обугленной русалки должен произвести на зарвавшуюся хозу благоприятное впечатление. Устранять ее не хотелось – после многолетней грызни с кремлевскими на Северо-Западе города и так осталось не много хозов. А это опасно, вон – тот же Сириус не дремлет…

– Михаил Петрович… – Манана увидела русалку и всплеснула руками. – Вах! Прелесть какая! Давно их у нас не видела, думала, повывели всю нечисть…

– Ну, значит не всю, – пожал плечами Войцеховский. – Вот, поймал и разбираюсь, как временный комендант района. Тебе чего надо?

– Да я практически по тому же делу… – гадалка приблизилась вплотную к хозу и зашептала ему на ухо: – Знакомую мою, в соседнем доме, ночью вампир навестил. Звать Моргон, пока больше ничего не известно. Там его утро и застало – теперь никуда не денется, сегодня солнечно. И, кстати, знакомая моя теперь тоже инициирована, он ее видимо до самого дна… Того.

– Этого мало. Надо еще порядочной сволочью быть, – заметил Михаил Петрович. – Ладно, раз он там, то действительно никуда не денется. А ты следи за погодой, Манана, тучки разгоняй. Ясно?

– Ясно, товарищ уполномоченный из Петрограда! – Манана вытянулась в струнку.

Войцеховский подумал было поставить ее на место, рано еще с ним шутить. Но болела голова…

– Шагай тогда. Ты у меня с предупреждением – вот не подведи теперь.

– Что это значит, Михаил Петрович? – тут же пристала к нему любопытная Алла. – Нечисть лезет к нам? Нашли дорогу?

– Похоже на то. А теперь нам надо найти эту дорогу, так что займись наконец делом!

Но Алла на первом плане никак не могла отыскать нужную страницу. Чтобы выиграть время, девушка залезла в сумочку и стала подкрашивать губы, повернувшись спиной к русалке. Пленница, обвисшая на цепях, вдруг подобралась и вытянула шею. А потом закричала – так громко и неожиданно, что хоза выронила помаду.

– Что еще?! – Войцеховский схватился за голову и пробежал из угла в угол. – Заткнись, тварь, или я тебя убью!

– Убей, убей Пайпу! – сразу согласилась русалка. – Убей! Пайпа похожа на кикимору! Убей русалку! Не показывай сестрам!

– Вот оно что? – хоз отобрал у Аллы зеркало и сунул его под нос Пайпе. – Тебе это не нравится? Да, без волос и бровей, местами черная, а местами в волдырях… Ты не очень хорошо выглядишь.

– Убей Пайпу!! – задергалась русалка, не отводя взгляда от зеркальца.

– Ладно, а ты скажешь, как сюда попала, как вы все сюда попали.

– Убей Пайпу!

– Нет, сначала скажи.

– Нет, сначала убей!

– Тогда вообще не буду тебя убивать, – отвернулся хоз.

Тут же за его спиной полыхнуло пламенем – это магическая защита сожгла ядовитый плевок русалки.

– Я скажу… – вдруг решилась она. – Только обязательно убей! Старшие помогут Пайпе. Старшие отправят ее далеко и надолго, все сестры забудут, что стало с Пайпой…

– Так вы после смерти отправляетесь к своим Старшим? – это было внове для Войцеховского, прежде почти не сталкивавшегося с темным народом.

– У нет смерти. Пайпа бессмертна. Просто убей.

– Поди пойми вас, сволочь неживую, – махнул рукой хоз и уселся на появившийся рядом стул. – Давай, рассказывай. Стоп… Алла, выйди вон, будь умницей. Лучше спать будешь.

Хоза, которая как раз нашла нужное заклинание, сопроводила свой уход оглушительным хлопком дверью.

Павел проснулся от хлопка двери. Спать в квартирах незнакомых людей он не привык, и поэтому оделся со скоростью, удовлетворившей бы любого старшину. Не успел Павел пригладить волосы и расправить постель, как в комнату заглянула Лена.

– Встал? Времени как раз пообедать и не спеша до поезда добраться. Пошли, все на столе.

На столе оказалась тарелка отличного борща, стакан с кефиром и несколько ломтей хлеба. Хозяйка, все в том же брючном костюме, стояла у плиты, поигрывая концом шарфика.

– Сейчас и второе будет готово.

– Спасибо. А где портрет-то?

Прежде чем начать есть, Павел огляделся, припоминая свои утренние изыскания. Кухня выглядела такой же неестественно чистой. Он взял мягкий хлеб, на скатерть упали крошки.

«А почему же до этого крошек не было?» – тут же подумал Паша. – «Где она его резала? Должны были появиться, когда Лена клала хлеб на стол, вон он как крошится…»

– Просыпайся! – Лена по-своему истолковала задумчивый вид гостя. – Портрет сейчас принесу…

Она сняла с конфорки шкворчащую сковороду, обожглась, неловко шлепнула ее на подставку. Сковорода накренилась, на пол упали несколько ломтиков картошки.