Что касается другого рисунка, то человекоподобный лик на нем напоминал образование на Марсе, которое сфотографировали американские станции и которое назвали «сфинксом, смотрящим в небо». Это могло свидетельствовать о том, что основным историческим центром обитания «пришельцев» является Марс и это гигантское изображение лица, глядящего в космос, которое стоит на поверхности планеты в окружении ряда пирамид.
Оставалось лишь удостовериться, что эти изображения не являются ловкой подделкой, как бывало с некоторыми рисунками, появлявшимися на английских полях.
Исследователи для уяснения истины обратились к истории «кругов на полях» – так именовали подобные явления, сокращенно КНП. Первые «круги», еще до того как они были введены в международный научный оборот, находили в Англии, как о том свидетельствуют около 200 записей, начиная с IХ века. Общественный интерес к ним стал особенно расти в начале 70-х годов ХХ века, когда уровень науки и развитие средств массовой информации сделали возможным новый подход к старому явлению. Явление КНП все более наводило на мысль о существовании какой-то современной цивилизации, отличной от нашей, но соприкасающейся с нами.
Пик интереса к КНП пришелся на 1972 год, когда два очевидца, Артур Шаттлвуд и Брюс Бонд, решили провести ночь в одном из наиболее посещаемых неопознанными летающими объектами в Англии мест. Но то, что они увидели той лунной ночью, было еще более экстраординарным, чем просто полет НЛО: в сотне футов от них часть колосьев веерообразно полегла, образовав ровный круг. Вся процедура заняла около 20 секунд.
С того момента, как пишет в своей книге Фрэдди Сильва («Все это сделали два пенсионера, правда? Краткий курс о кругах на полях для начинающих»), поступило более 80 сообщений об аналогичных происшествиях. Часто этот процесс, как отмечалось в сообщениях, сопровождался характерным скрипящим звуком. Его сумели записать на пленку, и специалисты НАСА определили его искусственное происхождение. В 1980 году феномен стал разрастаться количественно. Насчитывалось уже 9000 сообщений о КНП по всему миру. 90 процентов из них поступило из Англии.
КНП появляются в основном летом, на полях, засеянных злаками (пшеница, рожь, овес). «Рисунки» условно можно разбить на три группы. Одни повторяют наиболее древние мотивы, о которых упоминается в исторических источниках (варьируются от небольших, единичных, до крупных, до 50 метров в диаметре), либо содержат орнаменты, выполненные преимущественно с помощью кругов. Следующая группа имеет в основе круг, но сопровождается рисунками большой сложности. И наконец, «рисунки», содержащие не только круги, но и другие символы.
То, что отпечаталось на поле в Чилболтоне, не входило ни в одну их указанных групп, прежде всего, из-за своей прямоугольной формы. Иной была и технология изготовления «рисунков». Такие отличия производили двойственное впечатление. Можно было предположить, что к ним приложили руку «умники», вооруженные современными знаниями о «пришельцах». Но не исключалось, что это был именно отклик на послание Аресибо и, следовательно, – новое важное свидетельство обращения к нам Иной Разумной Цивилизации, населяющей вместе с нами Солнечную систему.
География появления КНП широка. Установлено, что круги появлялись, помимо Англии, в Канаде, США, Испании, Франции, Австралии, на территории бывшего Советского Союза (Пермская аномальная зона, Рязанская область – деревня Фатьяновка, Саратов, Ставрополье, Омская область – деревня Окунево, Росонский район Витебской области Белоруссии).
Позиции скептиков в отношении феномена изложены в статье Дженни Рэндлза, представителя организации UFOIN (Сеть исследователей НЛО) «Круги на полях, призыв к здравомыслию», опубликованной 10 августа 2000 года. Написана она до появления «послания» в Чилболтоне, но ее положения применимы ко всей группе явлений такого рода. Вот основные тезисы организации, уже более 20 лет отслеживающей данный феномен:
«1. Сложные геометрические фигуры и изображения начали появляться на полях ПОСЛЕ ТОГО, как к «кругам на полях» начали проявлять интерес средства массовой информации. Это было примерно в начале – середине 80-х годов. Эти рисунки явно рассчитаны на то, чтобы произвести на публику впечатление, и они являются результатом сознательной работы.
2. Остается определить, какой разум создал эти рисунки – инопланетный или человеческий. Мы знаем, что люди существуют. Мы знаем, что они любят шутить. Понятие «инопланетяне» главным образом гипотетическое, виртуальное, и вопрос об их присутствии на Земле в лучшем случае спорный. Поэтому требуется веское доказательство или свидетельство того, что рисунки на полях создают инопланетяне, а не люди. Такого доказательства или свидетельства нет (нет даже недостоверных свидетельств).
3. С другой стороны, люди часто демонстрировали возможность убедительно подделывать рисунки на полях. Так называемые «сёклмейкеры» («круго-художники») показали, что у них есть такие возможности, и засняли на видео процесс создания сложных рисунков, подписав таким образом приговор так называемым экспертам. Впервые мистификацию разоблачили в 1983 году, когда одна британская газета попыталась ввести в заблуждение другую и заплатила деньги фермерам, чтобы они подделывали круги на полях. С тех пор полчища мистификаторов, скептиков, фантазеров и шутников преднамеренно играли со средствами массовой информации и фанатами «аномальных рисунков», поражая воображение все более крутыми художествами. Стал проблемой тот факт, что эти рисунки воспринимаются и описываются в бульварных статьях на полном серьезе.
4. Здесь есть и другие мотивы. Есть прибыль от туристов, которые посещают вас каждое лето, чтобы посмотреть на рисунки на полях. Тогда как большинство фермеров – честные люди, на их полях хозяйничают экстравагантные мистификаторы и незваные гости, некоторые поняли, что из кругов на их земле можно извлекать прибыль. Можно сделать больше денег, если взимать плату за просмотр кругов, нежели «честно» сеять, пахать и жать пшеницу – особенно если эта пшеница уже потоптана уфологами-энтузиастами в вечных поисках новой добычи (в виде аномальных рисунков).
5. Есть достаточно признаков того, что человек имеет отношение к появлению кругов. К примеру, круги появляются в местах, которые называются «Факенхем» и «Литтл Грин» (где на полях хозяйничал «Маленький Зеленый человечек»). Когда мистификаторы написали на полях слова, где допустили ошибку, они были восприняты публикой вполне серьезно. Предложение гласило «Мы не одиноки», тогда как инопланетяне, очевидно, написали бы «Вы не одиноки».
6. Однако мы также считаем, что некоторые круги имеют естественное происхождение. В этих случаях все признаки свидетельствуют о том, что эти круги являются результатом действия атмосферных сил, таких, как вихри, смерчи и электростатика. Их природа изучена метеорологами и физиками, и были предприняты небезуспешные попытки воссоздать эти явления в лаборатории. И, кроме того, оказалось, что возможно предсказывать ситуации, в которых можно находить такие круги, так были найдены круги на снегу, на песке и даже в пыли железнодорожных тоннелей.
7. Сложные (созданные человеком) круги появляются только сейчас, в то время как простые известны уже давно. Самый простой способ проверить «естественную» гипотезу – показать ее длительное и повсеместное существование. Если это инопланетяне посылают нам сообщение, оно определенно не было бы таким неизменным и постоянным в течение большого промежутка времени. А если простые круги – результат действия атмосферных явлений, то о них нам давно бы было известно. И так оно и есть – у нас есть записи о кругах в хронике ХVI века. В научных журналах печатали сообщения о таких кругах – к примеру, случай около Гилфорда, о нем говорится в статье в августовском номере журнала «Nature» за 1880 г. Эти круги описываются в других престижных изданиях, например «New Scientist», и эти публикации начались задолго до того, как возникла тематика «аномальных фигур на полях» и даже НЛО.
