Марс дал бы нашему американскому соседу по планете новый крупный козырь в гонке вооружений. Отсюда идея колонизации этой планеты. Этому посвящены отнюдь не только фантастические фильмы. Над этим трудятся многие ученые, в том числе собранные со всего мира нобелевские лауреаты. И вряд ли стоит верить, что, если все пойдет, как того хотел бы Вашингтон, там станут соблюдать положения международного космического права.

В памяти, однако, сохраняются дни, когда американские астронавты и наши космонавты встретились на кораблях «Союз» и «Аполлон», успешно провели полет и заложили основы совместного освоения космических пространств.

Если нашим правительствам удастся в будущем договориться о продолжении такого сотрудничества и предпринять комплексные усилия по высадке на Марсе, это будет означать начало нового и открывающего широкие перспективы пути, на котором уже не отдельные страны, а все человечество может действовать едино. Тогда и возникнут гарантии того, что люди не отнесутся к освоению других планет, как к завоеванию или покорению, на манер испанских конкистадоров, а выступят вооруженными высокими идеалами культуры и гуманизма. А инопланетяне, со своей стороны, осознают, что Земля вступила в новую – космическую – фазу своего развития.

Палеоконтакты. – Время, когда боги ходили среди людей. – Следы гипербореев. – Потоп, погубивший Атлантиду и мамонтов. – Поиски Кусто. – Мир создан из яйца. – Диски пещерного человека. – Великий марсианский бог. – Желтый император Хуанди. – Видение Иезекииля. – «Виманы» индийских эпосов. – Александр Македонский видит «летающие щиты». – Римские историки свидетельствуют.

Мы не знаем, какой отряд внеземной цивилизации представляют нынешние НЛО. Не знаем, едины они или среди них есть представители разных групп и выразители разных интересов и представлений. Не знаем, кто посещал Землю в прошлом – их предки или какие-либо иные исследователи из космоса.

Но сам факт этих посещений, или, как еще принято говорить, палеоконтактов, сохранился в памяти человечества – в виде описания необычных небесных явлений либо как часть древних эпосов и мифов. Историки обычно не считают мифы, эпосы и легенды достаточно серьезными источниками, хотя и не отрицают, что в них в своеобразном преломлении могли отразиться подлинные события. А уж поэтические произведения, навеянные такими легендами, и вовсе признаются далекими от исторической правды. Тем не менее, когда Шлиман не поленился сверить тексты Гомера с картой, нащупать координаты путешествий его героев, начать раскопки, ему удалось найти мифическую Трою!

Русские былины воспевают трех богатырей – Илью Муромца, Добрыню Никитича и Алешу Поповича. Считалось, что это исключительно фольклорные персонажи, однако много лет спустя были найдены их генеалогические корни и даже отдаленные потомки. Видимо, в сказаниях народов хранится память о реальных событиях, деталях бытия, в том числе и по нашей столь необычной теме.

Есть и другие свидетельства – результаты раскопок, исследования пещерных рисунков, дошедших до нас из отдаленных времен. Наконец, сохранились сведения об исчезнувшей Атлантиде, которую некоторые исследователи считают государством, основанным в доисторические времена «пришельцами» и ставшим центром распространения знаний, много веков спустя положенным в основу египетской, вавилонской, индийской, китайской, греческой, римской цивилизаций. Согласно «Диалогам» Платона, атланты и 10 их царей сошли с неба и обладали сверхъестественными способностями. Сойдясь с земными женщинами, погрузившись в роскошь и переняв от землян дурные качества – зависть, ненависть, они были наказаны Зевсом, и в один день Атлантида, лежавшая на обширном архипелаге в Атлантическом океане к западу от Гибралтара, ушла под воду. Платон, ссылаясь на сведения, полученные его предком Солоном от египетских жрецов, датировал гибель Атлантиды IX тысячелетием до нашей эры.

Истории Атлантиды, ее описанию и гибели посвящены два диалога Платона, (который сам жил в 4–5 веках до н. э.) – «Тимей» и «Критеас, или Об Атлантиде». Платон видел причину гибели цивилизации Атлантиды в ненасытном стремлении к власти ее правителей и кровосмешении со смертными, в результате чего «божественная часть в них начала исчезать». Платон подробно описал Посейдонис – столицу Атлантиды, богатства этой страны, ее большой флот и армию, спортивные состязания, а главным образом, принципы, на которых должно основываться идеальное государство, чтобы потом не распасться и не погибнуть.

Аристотель, ученик Платона, узрел здесь попытку учителя, опираясь на вымышленную историю об Атлантиде, распространить и утвердить свои взгляды на государство. Его резюме было беспощадным: «Платон мне друг, но истина дороже». Иными словами, обвинил Платона в неправде. Но был ли прав сам Аристотель? Франческо Петрарка, итальянский поэт и философ, изучая через тысячу лет «Диалоги» Платона и возражения Аристотеля, заметил: «Я верю, что Аристотель был великим человеком и очень ученым, но все-таки человеком и поэтому вполне мог быть не сведущим во многом, скажу больше, если мне позволят те, кто школу ставят выше истины: он ошибался не только в малых вещах, но и в больших».

Спор двух древнегреческих философов затянулся на два тысячелетия. Он ведется и по сей день между теми, кто отрицает реальность существования Атлантиды, и теми, кто считает ее исторически реальной.

Выяснить это чрезвычайно важно и для нас, поскольку история взлета и падения Атлантиды имеет самое прямое отношение к нашей теме.

То, что даты, сообщенные египтянами Солону, в свете недавних исследований в различных областях, совпадают с очень крупным катаклизмом в земной истории, частично подтверждает и сам рассказ Платона. Кроме того, археологические находки в самом конце XX века на Северном Урале показывают, что здесь и в районе Пермской котловины через 1,5–2 тысячелетия после предполагаемой гибели Атлантиды появились люди с достаточно высоким уровнем культуры. Древние обитатели Приуралья, судя по находкам, которым в ряде случаев около 10 тысяч лет, знали металлургию, изготавливали статуэтки из белой бронзы и выработали свои религиозные и астрономические представления еще до появления знаменитых египетских пирамид.

На Южном Урале, под Челябинском, обнаружено урочище Аркаим-Синташта, самое древнее поселение на территории нашей страны, принадлежавшее гипотетически выходцам из зоны катастрофы. Вокруг него найдены следы еще около 30 поселений, связанных между собой дорогами. Открыть следы этих поселений помогли аэрофотосъемки. Пять-пять с половиной тысячелетий тому назад жители Аркаима и его окрестностей сожгли свои жилища и отправились на юг, скорее всего, к Западному Ирану, чтобы потом заселить Ариану – то есть нынешний Иран, Афганистан, Северную Индию. Гибель мамонтов, приведшая к их полному исчезновению в фауне Приуральской возвышенности, Западной и Восточной Сибири, также совпадает по времени с катастрофой.

Гибель этих гигантов была очень необычной. Их находят замороженными в глинистых откосах рек, куда их, видимо, занесло внезапным наводнением. Настолько внезапным, что в желудках мамонтов находят остатки только что съеденной травы. И замерзли они, видимо, почти мгновенно – их мясо не претерпело особых изменений, его даже отгрызают от появившихся из вечной мерзлоты туш охотничьи собаки и употребляют в пищу заблудившиеся в этих местах путники. Так было с участниками экспедиции Л. Кулика во время поисков Тунгусского метеорита в сибирской тайге. Они питались поджаренными кусками мамонтятины, отметив только ее «деревянистый» вкус и малоприятный запах, хотя поджаривали с луком. А ведь этому мясу было примерно 12 тысяч лет!

Причиной катастрофы или, как принято говорить у ученых, триггером (спусковым крючком) явился, скорее всего, пролет над этими местами крупного раскаленного космического тела, может быть, астероида. Он вошел в земную атмосферу, вызвал бури и наводнения, выжег воздух и открыл путь космическому холоду на обезображенные отроги Урала и сибирские равнины. Жар был так велик, что растаяли ледники Валдая и Скандинавии, вследствие чего образовалось Балтийское озеро. Оно стало позже морем, пробив путь к Атлантическому океану. Остальная часть Европы медленно расставалась с ледниками, которые покрывали ее в течение почти 500 тысяч лет.