Они бы ни за что не взяли Сапсана и в этот раз, если бы не авария. Сначала ему повезло, он не пристегнулся, и когда «десятка», чуть погасив скорость кустами, врезалась в ствол дерева, то от удара он выбил головой лобовое стекло и вылетел из машины. Через долю секунды рулевое колесо пробило спинку его сиденья. По силе удара это походило на нокаут, но, к тому моменту, когда в посадке показались фигуры милиционеров, Сапсан уже стоял на ногах. По лицу текла кровь, мир еще шатался вокруг него, но он был готов к бою.

Первым бежал Паша Зудов. Почему он не вытащил пистолет, он и сам потом не мог сказать. Просто он как бежал, так со всей скоростью и прыгнул на своего противника, ногами вперед. Тот лишь чуть-чуть посторонился, и Зудов полетел дальше. И хорошо, что координация Сапсана сейчас была нарушена, поэтому удар вдогонку не сломал ему основание черепа, как предполагалось, а лишь чуть-чуть задел кожу затылка. Но и это так обожгло голову Зудова, что тот взвыл от боли и, приземлившись в кустах, прежде всего несколько секунд ожесточенно тёр голову, а потом уже начал выбираться из кустов. Вторым за Пашей бежал Астафьев. Он до поры чувствовал себя уверенно, но когда бежавший сзади Колодников вдруг с матами растянулся на земле и отстал, а Зудов вдруг исчез из виду, то Юрий как-то внезапно очутился лицом к лицу со своим противником. Между тем Колодников не только упал сам, но и своим телом послужил непреодолимым препятствием для Ольги. Пока они там кувыркались на земле, Астафьев попал в хреновый переплет. Сапсан узнал его сразу, и дикая ярость просто вырвалась из его души желанием убить этого человека любой ценой. Именно он был виноват в том, что жизнь Сапсана пошла на перекос, и он за это заплатит.

Расстояние между ними было не более двух метров, и, когда Юрий замер, вперед прыгнул уже Сапсан. Его удар ногой в живот заставил Астафьева согнуться от боли, но перед этим он все же успел чуть отклониться назад, так что когда Сапсан схватил его левой рукой за горло, а правой попытался свернуть шею, то Юрий успел сунуть руку между клещами рук противника. Поняв, что задуманное ему не удастся, киллер решил просто задушить своего заклятого врага. Он еще плотнее захватил его горло так называемым «замком», и начал сжимать свои чудовищные тиски. Несмотря на то, что Юрий напрягал все силы, свет начал темнеть в его глазах. Еще немного, и ему пришел бы конец. Но, тут подоспела Ольга. Мгновенно поняв всю ситуацию, она не стала вести разговоры, а просто прыгнула за спину Сапсану и со всей силы ударила киллера в промежности. Тот взвыл от боли, но хватка его ослабла лишь на самую малость. Тут подоспел Колодников.

— Стреляй! — отчаянно крикнула ему Ольга. Тот вскинул пистолет, но выстрелить не решился. Оба противника были одним сплошным клубком.

— Стреляй! — снова крикнула Малиновская, продолжая наносить удары по самому уязвимому месту Сапсана. Тогда Колодников опустил ствол, ткнул его в ногу Сапсана, и нажал на курок. Выстрел и крик киллера слились в одно целое. Он начал падать, но при этом не отпускал Астафьева! Они слились в один клубок, и катались на земле, так, что уже никто не мог ни выстрелить, ни ударить. Ольга с воплями ужаса металась рядом, Колодников сунул пистолет в карман и схватил объемную корягу, но не мог пустить ее в ход. Сапсан бы добился своего, но тут подоспел Паша Зудов. Навалившись сверху, он остановил этот живой «каток», схватил голову киллера двумя руками и начал выгибать ее назад. Шея Сапсана была накачана не хуже, чем все другие части его тела, но, против чудовищной природной силы Зудова и она не могла устоять. Валерию оставалось только два выхода: или он продолжал душить свою жертву, или этот мужик просто ломал ему позвоночник. Тяга к жизни оказалась сильней, и Сапсан разжал руки. После этого Зудов просто откинул его тело назад, а тут уже Колодников опустил на голову свою увесистую деревяшку. Раздался хруст, коряга разлетелась на несколько частей, но и тело убийцы обмякло.

Когда Сапсан пришел в себя, то он понял, что лежит на земле, лицом вниз, и на завернутых назад руках больно врезались в запястья наручники. Он пошевелил всем телом, и понял, что и его ноги были связаны не менее туго, а, кроме того, низ спины придавлен чем-то тяжелым.

— Лежи, Сапсан-птичка певчая! — сказал Колодников. Это он сидел на спине Сапсан, и с пистолетом в руках охранял свою добычу, пока остальные ушли к дороге и пытались связаться с комитетчиками.

Сапсан закрыл глаза, и начал просчитывать скромные варианты спасения, которые ему оставались в предстоящей жизни.

На следующее утро все участники захвата Сапсана дружно встали на защиту Паши Зудова, которому Панков захотел объявить выговор. Было это на совещании посвященном все тому же делу об убийстве гаишников, так что и слова Ольги Малиновской прозвучали в защиту майора.

— Если бы ни он, я бы сейчас была уже вдова, — заявила она, поглядывая влажным взглядом на Астафьева. А тот выглядел неважно. Лицо было бледным, сам он каким-то вялым, словно побитым или виноватым. Шея Юрия была замотана белым, шелковым шарфом Ольги, и это было не украшение, просто синяки от рук Сапсана смотрелись ужасно.

Перед женским напором сломался и полковник милиции.

— Ну, хорошо, я повременю с выговором, но если мы не закончим это дело в течение недели, то выговор получите уже все!

— Слушай, Юра, а что ты там говорил про какой-то след? — спросила Ольга.

— След? А, да! Есть кое-что. Сейчас это все еще вилами по воде писано, но надо проверить.

— Так проверяй! Что нужно для этого? — спросил Панков.

— Что нужно? Съездить в Торск. Лучше бы с несколькими операми.

Панков протянул руки в сторону своих «орлов».

— Ну, в чем дело? Бери любых.

— Ну, пожалуй, возьму Пашу, и Андрея.

— Кто бы еще сомневался, — хмыкнул Панков.

— Только мне еще нужен ордер на обыск, — и Юрий посмотрел на жену.

Та пожала плечами.

— Какие проблемы? Что, ты хочешь обыскать дом президента? Или губернатора?

— Да нет, просто пока это мои предположения, слишком заметной связи с убийством нет. Нужно проверить дом Иванченко, Людмилы Анисимовны. Родной сестры депутата Зинченко.

Когда они уже ехали в сторону Торска, Колодников спросил Юрия: — Слушай, я так и не понял, в чем ты ее подозреваешь?

— Я ее не подозреваю. Я знаю одно: у ней есть машина «Джип-Чероки», которую ей подарил Зинченко.

— И что? Это повод для обыска?

Этот вопрос задала уже Ольга Малиновская, сидевшая за рулем своей машины.

— Нет, просто, когда Зинченко в личной встрече сказал, что не знает, что стало с женой, то есть, с вдовой Иванченко, я чуть не рассмеялся. Со слов Зыкова я знал, что она его родная сестра. И тут он говорит, что не знает, что с ней, и где она. Потом он подвесил мне хвост. Я тогда понял, что невольно наступил ему на хвост, только не мог понять, на какой. А тут Мишка прислал на него это свое действительно крутое досье. Что там было ценным, там все было разложено по годам. Так вот, года за три до этого они поменялись адресами. Квартира на набережной Волги перешла во владение Зинченко, а дом в Торске, где до этого жил Егор, оказался записан на имя сестры. Но еще по тем же документам выходило, что в прошлом году у Зины было три джипа, а сейчас осталось два. Один из них — как раз «Джип-Чероки», оказался переписан на имя сестры. До этого у сестры была обычная «Нива».

— И ты думаешь, что это именно тот Джип, что нам нужен? — спросил Зудов. — Но, его же наверняка проверяли? Как они могли его пропустить?

— Не знаю, как его проверяли, но то, кто это делал, либо этот Джип вообще не видел, либо решил не трогать родню большого человека.

— Так почему ты думаешь, что это именно тот Джип? — недоумевал Колодников.

— А потому, что там есть одна интересная отметка, сделанная при прохождении техосмотра в этом году: двери переделаны под полозья.