— Да. Когда? Хорошо, Хомут. Они подъедут? Да, встречу.

Отключившись, Лопатин выматерился и с удвоенной энергией начал кидать в пакет бумаги. Последним из сейфа он вытащил пистолет, который тут же перезарядил, и сунул в карман.

Это все меньше и меньше нравилось Ларисе. Замужем за Владимиром она была полгода, но в свои двадцать четыре была уже битой бабой. Она помнила, что именно так вел себя перед смертью ее первый муж, банкир средней руки. Он не мог спать, все звонил куда-то, перебирал какие-то бумаги. Тогда Лариса сильно погорела. Банкира все-таки убили, а она осталась хоть и в роскошной квартире, но без копейки денег. Хорошо, подцепила этого падкого до блондинок хорька.

— Я уеду на пару дней, кто будет спрашивать — я в командировке.

Сказав это, Лопатин торопливо сбежал вниз. Лариса хмыкнула, закурила, и, надев легкий халатик, подошла к окну. Она видела, как муж торопливо раскрывал створки ворот.

— Хорек, — пробормотала она. Так она прозвала Лопатина еще в первый день их знакомства, за приземистую фигуру и отвислые щеки.

Но, потом произошло нечто, удивившее даже все повидавшую Ларису. Открыть створки ворот Лопатин успел, но выехать нет. Полыхнули огни фар, и дорогу перегородила точно такая же машина, как и Лопатина — БМВ. Даже номера у ней были той же серии, только у Лопатина — 002, а у гостей — 005.

Из машины, не спеша, вылезли два мощных паренька, не по сезону одетые в кожаные пиджаки.

— Куда это ты собрался? — спросил один из них. Такое обращение ко второму лицу в охране концерна прозвучало огромной наглостью, и Лопатин зло окрысился.

— Куда-куда! Вам то, какое дело? Хомут меня вызывает.

— Так он нас за тобой прислал. Он, разве, не звонил?

— Нет.

— Странно. Не бери свою тачку, садись к нам. Мы привезем тебя и отвезем.

— Счас, ворота закрою.

Лопатин метнулся к створкам ворот, начал их закрывать. Вел он себя мирно, и оба охранника, Павлик и Сашка, расслабились. Павлик даже повернулся к хозяину дома спиной. Именно в нее он и получил две пули. Лопатин начал стрелять неожиданно, прикрываясь массивной створкой ворот. Когда Павлик упал, под обстрел попал Сашка. Тот успел метнуться к свой машине, и уже оттуда открыл ответный огонь. Перестрелка длилась недолго. Одна из пуль, выпущенная Лопатиным, попала точно в лоб охраннику. Убедившись, что тот мертв, хозяин дома снова растворил ворота, и бегом метнулся к своей машине. Он переехал тело лежащего Павлика, с трудом разъехался с автомобилем охранников, чиркнув крылом по его дверце.

Опешившая Лариса наблюдала все это из окна. Минуты через две после отъезда Лопатина около открытых ворот остановилась еще одна машина той же марки, БМВ, но с цифрой один на номере. Из нее, не торопясь, вылез высокий, чуть сутулящийся человек в сером костюме. Он внимательно осмотрел убитых охранников, и, достав мобильник, начал говорить по телефону. Разговор был недолгим, а потом Хомут посмотрел в сторону слабо освещенных окон, и, прихрамывая, отправился в сторону дома.

Ольга предъявила свои претензии на следующее утро, за завтраком.

— Юра, скажи мне, знаешь что: почему ты вчера сдал этого мента?

— Какого? — не понял Юрий.

— Ну, этого, которого ты вложил по телефону.

— А! Лопатина. Бывшего мента, — поправил он. — А тебе что понравилось находить за дверью гранаты?

— Да нет. Просто мы могли его оприходовать и по своей системе.

Астафьев иронично усмехнулся.

— Могли. Только сколько это заняло бы времени? А его у нас сейчас нет. Я не хочу каждый день начинать с обезвреживания гранат.

Тут у них на столе зазвонил телефон. Юрий невольно вспомнил вчерашний звонок соседки, и скривился. Трубку он поднял осторожно, как заминированную.

— Да, Астафьев.

Голос был неприятным, но зато очень знакомым.

— Юлка, это Алнольд. Ты был плав на все сто, стаик. Ту бабу, в самом деле нашли убитой. Кто-то дал ей по челепу канделяблом со свечами.

— Как с уликами?

— Плохо. Но палу пальчиков есть.

— Лопатина проверяют?

— Лопатин сегодня утлом плишел в ФСБ и сдался.

Юрий присвистнул.

— Вот это да! Чего он так?

— Не знаю, но около его дома в Камысовке нашли два тлупа.

— Понятно. Спасибо, что позвонил.

— Пьивет жене.

Астафьев с довольным видом положил трубку.

— Ну, вот видишь, как все хорошо сложилось. Я, пожалуй, на работу не поеду.

— Чего это?

— Надо же привести в порядок архив, — он кивнул головой на по-прежнему хаотично сложенную кучу бумаг.

— Пользуешься, что я руководитель следственной группы?

— Как, а твоя комиссия?

Она победно улыбнулась.

— Все! Сбагрила их досрочно, за два дня отстрелялась.

— А Шалимов?

— Он остается в группе следователем.

— Это хорошо. У него светлая голова.

— А у меня тогда какая?

— У тебя красивая, но импульсивная. А Сергей Александрович обладает холодной головой.

Когда жена уехала, Астафьев с головой окунулся в сложную работу по классификации перепутанного досье. Что было плохо, Мишка не догадался снабдить бумаги номерами страниц, и Юрию приходилось сравнивать текст по экрану монитора, а потом уж складывать все как есть. Но, когда эта работа закончилась, зазвонил телефон. Астафьев заранее сморщился. Такой звонок мог обозначать только одно — что сейчас его выдернут, как репку из сказки, и вызовут куда-то на ковер. Звонила Ольга, но голос у нее при этом был какой-то не такой.

— Юрий Андреевич, тут вам нужно срочно подъехать в прокуратуру.

— Что такое, ты по мне соскучилась? — спросил он довольно игривым тоном. Ольга оборвала его, чтобы он не ляпнул чего-нибудь более интимное.

— Да, но не в этом дело. Тут все сложно. В общем, на тебя подали в суд.

Юрий удивился.

— За что?

— За то, что ты подстрелил Семина.

— Кого?!

Эту фамилию он ожидал услышать меньше всего.

— За Семина, — повторила Ольга. — Не удивляйся. Делом этим занялась Кашина, так что нервов она помотает достаточно. Приезжай, а то тебя вызовут в суд, и поставят перед фактом.

Через полчаса Астафьев вошел в кабинет Малиновской.

— Привет. Что за хипишь тут у вас?

Ольга тяжело вздохнула.

— Хипишь еще тот. Эта старая кобыла, бабка Хало, наняла Кашину, чтобы вытащить внучка с зоны. А та притащила в город какую-то очкастую дуру из какой-то общественной организации. Та визжала тут так, словно мы посадили не бандитов и убийц, а херувимов с крылышками. Через полчаса предварительное слушание дела в суде. Если хочешь, можешь съездить.

— Конечно, хочу. Кто представляет прокуратуру?

— Касимов, кто еще. Он его и возбудил. По букве закона я не могла ему отказать. Меня бы в любом случае отстранили бы от руководства, как твоего родственника.

— Ладно, не переживай. Прорвемся.

Он чмокнул жену в щеку, и через полчаса входил в здание суда. Первой он увидел Кашину, сухощавую женщину лет сорока от роду, одетую настолько безвкусно, что с первого взгляда было ясно ее одинокое существование. Кашину опера и следователи ненавидели от всей души. Антонина Петровна была настолько же грамотна в своих юридических знаниях, настолько же и беспринципна. На ее счету был не один десяток разваленных дел, и не один десяток оправданных стопроцентных преступников. Для нее самым главным в работе были деньги, до всего другого дела ей не было. С ней были еще три человека: бабка Жени Хало, толстая женщина с некрасивым лицом в больших очках, а так же высокий, худощавый мужчина с бородой и мощным фотоаппаратом на груди.

Увидев Астафьева, Антонина Петровна на весь коридор громко провозгласила: — Ну, вот и подследственный прибыл.

Юрий скривился.

— Что-то вы спешите, Антонина Андреевна. Или вы уже по совместительству и судья?

— Нет, но сухари и долгую дорогу я вам обещаю.