… Накануне 1974 года бесследно исчез весьма богатый итальянский бизнесмен Пьетро Торнелли. Через несколько дней на вилле мультимиллионера в окрестностях Милана раздался телефонный звонок (как впоследствии установили — из автомата). Неизвестный с легким южным акцентом сообщил, что Торнелли взят в заложники и потребовал выкуп в размере 1250000000 лир. Предупредили — если в это дело вмешается полиция, то они его убьют.

Жена похищенного была в панике — таких денег не было у нее в тот момент. Случилось так, что этот телефонный разговор и стенания хозяйки услышал привратник виллы. Дома он поделился с дочерью и ее женихом — Миккеле Гуцуарди — всей этой историей.

На другой день Гуцуарди напросился на прием к хозяйке виллы. Он сообщил ей, что попытается помочь уладить этот конфликт, поскольку ему стало известно, что похититель говорил с южным акцентом, а Гуцуарди сицилиец. Поэтому он надеется установить с ними контакт, а затем свести их с женой Торнелли без всяких чужих посредников. При этом он также не советовал искать помощи у полиции. Никакого вознаграждения за свои услуги он не просил и дал понять, что готов на все ради разрешения этой кошмарной истории.

Несколько раз он, сидя за рулем своего скромного «Фиата», отвозил супругу миланского мультимиллионера к тайному месту встречи, где она по частям отдавала выкуп. Как впоследствии оказалось, синьора Торнелли, вопреки предупреждениям, связалась с полицией, а те не только переписали все номера банкнот, но и передали ей из недавно конфискованных у одного фальшивомонетчика большую партию поддельных купюр достоинством по 10 тысяч лир.

Позднее у некоего Микеле Мисити, брата жены привратника, полиция нашла фальшивую банкноту из числа тех, которые были переданы похитителям. Вначале Мисити, Гуцуарди и его брат Калоджеро, а затем и похитители были арестованы. Освобожден Торнелли, но из залога удалось вернуть только чуть больше половины…

И еще один пример. Как сообщила в середине 1994 года английская газета «Индепендент», агенты иранских спецслужб установили контакты с Ирландской республиканской армией — тайной террористической организацией, борющейся за освобождение Северной Ирландии от британского владычества. Агенты якобы «заказали» убийство трех иранских оппозиционеров, проживающих в Европе. Вознаграждением за убийство должны были стать 8 зенитных ракет «Стингер», стрелковое оружие, боеприпасы и другое вооружение, а также… фальшивые купюры в полмиллиона долларов. Однако террористы отклонили это предложение.

Подобные примеры отнюдь не единичны.

Специалисты многих стран едины во мнении, что добиться хотя бы некоторых успехов в этой борьбе можно, прежде всего за счет всякого рода ухищрений. В частности, они рекомендуют печатать деньги методом «интаглио», т. е. таким образом, чтобы рисунок был немного выпуклым и даже выявлялся на ощупь, печатать банкноты только на бумаге с водяными знаками, стараться максимально усложнять рисунок и радужную цветную сетку, применяя при этом особые сочетания новейших синтетических красок. Большое внимание уделяется цифрам, обозначающим серию. Для того чтобы их трудно было подделать, в каждом монетном дворе стоит специально сконструированная для этого печатная машина. Размеры и очертания цифр, а также расстояние между ними отличаются от применяемых обычной печати.

В большинстве стран банкноты имеют разные размеры цвета в зависимости от их нарицательной стоимости, поэтому они не поддаются так называемой частично подделке. Американские же доллары, как известно, все имеют один размер. Именно поэтому бывали случаи, когда банкноту в один доллар переделывали в стодолларовую бумажку.

В США банкноты, чаще всего крупных номиналов выпускают 12 банков. Одновременно само государство помощью Федерального банка в Вашингтоне выпускает так называемые «серебряные сертификаты», обладающие более низкой номинальной стоимостью — 1, 2, 5 и 10 долларов Банкноты упомянутых выше 12 банков имеют печать нумерацию зеленого цвета, а «серебряные сертификаты» красного или синего цвета. До 1928 года каждый из 12 банков выпускал свои собственные банкноты, значительно отличающиеся друг от друга. Одинаковыми в них был» только цвет и размер. В 1928 году провели денежную реформу, и теперь, как мы уже упоминали, все 12 банков выпускают одинаковые доллары. Их называют «короткими» До 1928 года были еще и «длинные» доллары. Сейчас в США их нет, но в Европе они еще встречаются на черном рынке и стоят дешево.

Недавно в Москве произошел один трагикомический случай. Гражданин из ближнего зарубежья (из город. Клайпеда) каким-то неведомым, но, безусловно, неправедным путем скопил один миллиард рублей и решил обменят их на более устойчивую и «дорогостоящую» валюту — доллар.

Его попытки обменять свой миллиард на миллион долларов в Клайпеде ни к чему не привели: Хотя это портовый город и людей с «зелеными», там немало, но такую сумму — миллион долларов — никто ему предложить не мог. Тогда, по совету друзей, он набил большой коричневый чемодан нашими родными рублями и двинулся в столицу. Благополучно преодолев таможенный контроль, латышский миллиардер прибыл в столицу России и начал поиски богатых долларами людей.

И представьте себе — нашел! Люди согласились, в виде исключения, поменять его богатство на доллары. Более того, они предложили ему обменять его рубли не на кучу долларов, которые будут обременять его движение по шумным и многолюдным московским улицам, а на одну долларовую бумажку, но миллионного достоинства. Ее легко положить в бумажник, а чемодан выбросить, как лишнюю и ненужную вещь. Обрадованный житель прибалтийского города ухватился за эту идею.

Но ее авторы попросили его немного подождать, так как уникальная американская банкнота находится в одном из сибирских городов и за ней нужно съездить. Житель Клайпеды забеспокоился — он со своим желтым чемоданом и с малоизвестными людьми никуда не собирается ехать… «Да что вы, господи, мы ведь не мошенники какие-то и не предлагаем вам ехать в далекую Сибирь. За свои деньги слетаем в Хабаровск и только после возвращения произведем обмен. Так что не беспокойтесь, пожалуйста, живите в столице, развлекайтесь, а мы через три дня встретимся. Вы сможете подождать три дня?» Клайпедец, несколько, успокоенный, ответил, что три дня он может подождать.

И вот через три дня он вновь встретился со своими тремя московскими друзьями и те, показав для вящей убедительности свои билеты в Хабаровск и обратно, извлекли из большого почтового конверта новенькую долларовую бумажку достоинством в… один миллион долларов! Это была знакомая долларовая бумажка зеленого цвета с портретом какого-то американского президента неопределенного возраста. Надписи были везде правильные — один миллион долларов…

Житель Клайпеды, после непродолжительного колебания все же решился обменять свой чудный чемодан на не менее чудную миллионную бумажку. На его наивное предложение «обмыть» эту выгодную сделку его новые деловые партнеры рассыпались в благодарностях за приглашение, но заявили, что им нужно срочно лететь в Хабаровск к «дяде», чтобы отвезти ему миллиард за его уникальную банкноту, и, тепло распрощавшись с милым жителем Клайпеды, помчались в аэропорт. А их деловой партнер тихим, но уверенным шагом зашагал в банк с тем, чтобы разменять миллионную банкноту на две по 500000. Ну, а дальше вы сами понимаете, что было: банк, милиция, кутузка… Стражам порядка было трудно втолковать миллиардеру из Клайпеды, что в США нет банкнот в 500000, не говоря уже о миллионе долларов. Так печально закончилась эта история…

В сущности, в этой трагической эпопее нет ничего удивительного.

В нашей стране хождение иностранной валюты (в первую очередь долларов) началось совсем недавно, и это обстоятельство позволило мошенникам обманывать неопытных граждан, всучивая им лотерейные билеты или облигации под видом… денежных знаков той или иной страны.

Именно элементарное незнание валют, которые иногда попадают в руки наших граждан, приводит порою к анекдотическим ситуациям. Так, вдруг решают, что настоящий доллар сделан из тянущейся бумаги — и вот начинают судорожно растягивать бедные бумажки. Результат — масса валюты, разорванной пополам.