Между тѣмъ кто же эти провинцiяльные кореспонденты? Неужели все праздные зрители, занимающiеся подглядываньемъ и производящiе всеобщее рылокошенiе, какъ выразился г. Щедринъ? Нѣтъ, не всѣ такiе! Въ кореспонденцiяхъ мы часто слышимъ голоса изъ среды сыновъ народа, которымъ приходится сталкиваться съ нисшими агентами администрацiи, ближайшими къ народу представителями ея, и намъ передаютъ ощущенiя, производимыя этимъ столкновенiемъ… Г. Пятковскiй дѣлаетъ оговорку, что онъ не противъ гражданской гласности. — Да противъ чего же онъ? Противъ стереотипныхъ фразъ: "въ настоящее время, когда…" и проч., или "въ нашъ вѣкъ прогресса…" и проч.? Но вѣдь это такой маленькiй предметъ, что о немъ теперь, послѣ статьи г. Щедрина, ужь и заговаривать не стоитъ. Или онъ противъ тѣхъ, которые сообщаютъ ничтожные по его мнѣнiю факты? А гдѣ же мѣрка ничтожности? И можно бы кажется послужить дѣлу терпимости и не карать слабыхъ силъ за ихъ слабость.

Приведемъ, въ видѣ примѣровъ, небольшую групу фактовъ, взятыхъ изъ разныхъ кореспонденцiй, отдавая на судъ читателямъ степень ихъ важности или ничтожности.

Вопервыхъ — проводы экспедитора. Г. Василiй Бѣловъ разсказываетъ, что онъ отъѣзжалъ изъ Нижняго въ Петербургъ и взялъ билетъ въ почтовой каретѣ до Владимiра на 6 iюля. Что отправились вмѣсто назначенныхъ шести часовъ утра, въ шесть часовъ вечера, это еще ничего, — почта опоздала; но вотъ двинулись. Въ числѣ пасажировъ былъ чиновникъ нижегородской почтовой конторы, экспедиторъ; его провожали нѣсколько молодыхъ людей, въ томъ числѣ и почтовые чиновники. Доѣхали до гостинницы Ермолаева (вѣроятно всѣмъ извѣстной въ Нижнемъ); послѣдовала остановка: гг. чиновники пошли къ Ермолаеву проводить экспедитора; пасажиры съ должнымъ смиренiемъ пождали въ каретѣ съ полчаса и побольше. Совершивъ проводы, чиновники вышли и за ними появился неизвѣстный кулекъ, скромно помѣстившiйся въ ногахъ кондуктора. Тронулись дальше, а противъ станцiи желѣзной дороги опять послѣдовала остановка: гг. чиновники вышли на шоссе; кулекъ раскрылъ свою внутренность и была совершена вторая часть проводовъ съ излiянiемъ. Пасажиры еще разъ смиренно пождали. На первой станцiи г. Бѣловъ хотѣлъ было насчетъ самовара, но оказалось, что нельзя: станцiонная комната была занята, — въ ней пили чиновники. Г. Бѣловъ предложилъ было другому пасажиру, г. Раушенбаху, принять общими силами какiя-нибудь мѣры, чтобы предупредить могущiй быть со стороны охмелѣвшихъ скандалъ; но одинъ изъ пившихъ, чиновникъ казенной палаты Николай Иванычъ, оказался предупредительнѣе ихъ: онъ сдѣлалъ скандалъ, назвать который въ печати г. Бѣловъ не считаетъ себя вправѣ, но говоритъ, что скандалъ былъ ужасно крупный…

Тутъ мы хотимъ только указать на смиренiе и благонравiе русской публики. Ужь такого смиренiя, какое явили ждущiе пасажиры, не найдете вы въ другихъ странахъ! Гг. чиновники, зная это, такъ и поступали, сообразно съ обстоятельствами.

У г. В. Пелевкова не оказалось такого смиренiя. Отъѣзжая изъ Москвы по подорожной, онъ хотѣлъ послать на почтовую станцiю за лошадьми, но услышалъ, что "на станцiи лошадей не даютъ никому ", и что "кто желаетъ выѣхать изъ Москвы, тотъ долженъ взять вольныхъ до первой станцiи, за четверные или тройные прогоны". Слѣдовало бы тотчасъ же смиренно покориться обычаю, но г. Пелевковъ не покорился: онъ отправился самъ; несмотря на рѣшительные отзывы г. Губинова или Губанова, что лошадей нѣтъ, добрался по книгамъ, что лошади есть, и нетолько самъ получилъ лошадей, но и помогъ получить таковыхъ же другому, болѣе терпѣливому отъѣзжающему г. Махову, да еще тутъ же имѣлъ случай пособолѣзновать о дѣвушкѣ, пришедшей за лошадьми отъ штабсъ-капитана Коха и съ горькими слезами просившей записочки, въ удостовѣренiе того, что ее задержали на станцiи по неимѣнiю будто бы лошадей.

Должно-быть г. Пелевковъ принадлежитъ къ исключенiямъ, потомучто больше встрѣчается примѣровъ терпѣнiя, нежели настойчивости. Таковъ и эпизодъ изъ нижегородской ярмарки, который можно было бы озаглавить словами: Хлопокъ лѣзетъ въ гору. Его разсказываетъ приказчикъ И. Ѳ. Б. слѣдующимъ образомъ:

"Три дня сряду хожу и ѣзжу въ Кунавино на телеграфъ, и каждый разъ только дѣлаю, что поклонюсь два раза посаженному господину, а онъ никогда и не кланяется.

"Третьяго дня онъ сказалъ мнѣ: "Сегодня депеша ваша идти не можетъ, приходите завтра." Вотъ я прiѣзжаю вчера, а онъ и говоритъ: "Теперь телеграфъ не въ дѣйствiи — поврежденъ; приходите завтра." Ну чтó будешь дѣлать? Поврежденъ, значитъ не дѣйствуетъ, а депешу-то отправить хочется. Вотъ я стою и переминаюсь съ ноги на ногу, а онъ все что-то пишетъ да исподлобья посматриваетъ на меня. Я постоялъ-постоялъ, вижу, что толку не будетъ — и вышелъ. Сегодня въ восемь часовъ утра посылаю въ Кунавино съ депешей молодца (самому-то было некогда), а тамъ ему опять говорятъ: "Скажи твоему хозяину, что депеша его не можетъ идти сегодня, а пойдетъ завтра къ вечеру; лежать же депешѣ все равно, что здѣсь, что у хозяина." Вижу: дѣло худо! Хлопокъ все "лѣзетъ выше", а купить приказано — цѣной. Надо спросить хозяина, велитъ ли прибавить, коли хочетъ купить. Дѣлать нечего, бросилъ дѣло и ѣду самъ; а дождь какъ изъ ведра, такъ и окатилъ съ головы до ногъ. Вотъ я этакимъ сусликомъ, только-что вылитымъ изъ норы, и являюсь на телеграфъ…"

Тутъ опять слѣдуетъ сцена, кончившаяся тѣмъ, что депешу не приняли. Побрелъ сусликъ по грязи обратно, а навстрѣчу ему тащится на извозчикѣ Филипъ Петровичъ…

"— Куда это вы, Филипъ Петровичъ?

"— Да депешу отправить въ Рыбинскъ.

"— Ну, не совѣтую вамъ и ходить; толку не будетъ: не примутъ.

"— Почему?

"— Да кто знаетъ почему. Просто не примутъ депешу, да и дѣлу конецъ.

"— Нѣтъ, извините — не конецъ! Я поѣду къ начальству…"

Слѣдуетъ: Путешествiе Яна Черешонка по этапу. Въ прошломъ году въ кiевской губернiи, въ радомысльскомъ уѣздѣ нашли на дорогѣ убитаго солдата, прозывавшагося Алялинымъ. За три дня видѣли, что онъ шолъ по дорогѣ съ другимъ молодымъ солдатомъ. Алялинъ былъ отправленъ изъ Петербурга по этапу, въ отставку, на родину; шолъ такъ до Кiева, а оттуда пошолъ свободно, на своемъ содержанiи. Вытребованы были списки всѣхъ шедшихъ съ нимъ по этапу, а такъ какъ въ спискахъ не было примѣтъ, то описали примѣты подозрѣваемаго и разослали къ тѣмъ начальствамъ, къ которымъ поступили шедшiе по этапу, съ тѣмъ чтобы они сличили ихъ съ примѣтами, и если найдется сходный, то сдѣлали бы у него обыскъ и выслали его въ радомысльскiй уѣздъ. Въ спискахъ былъ между прочими Янъ Черешонокъ; бумага о сличенiи его съ примѣтами поступила къ командиру ковенскаго батальона внутренней стражи, который, справившись, что Черешонокъ ушолъ на родину въ вилькомирскiй уѣздъ, написалъ къ тамошнему исправнику, чтобъ найти его, и отправить въ радомысльскiй уѣздъ. Исправникъ поручилъ исполненiе этого становому приставу Орловскому. Нашли Черешонка; Черешонокъ старъ (шестидесяти лѣтъ), боленъ, работать не можетъ — задыхается, живетъ на пропитанiи помѣщика Поморницкаго… Сдѣлали обыскъ, ничего не нашли; а все-таки его взяли, посадили въ острогъ, потомъ приковали къ пруту и повели за 1250 верстъ. И шолъ смиренно Черешонокъ три мѣсяца и пришолъ на мѣсто убiйства и слѣдствiя. Посмотрѣлъ на него слѣдователь, посмотрѣли видѣвшiе подозрѣваемаго убiйцу; сказали, что это не тотъ, и — Черешонка повели съ миромъ обратно въ велькомирскiй уѣздъ, только уже къ пруту на этотъ разъ не приковали… Вотъ и все.

Можно еще много набрать другихъ, менѣе крупныхъ фактовъ, но — всего не перечтешь; мы напримѣръ слышимъ много жалобъ на безцеремонность и жестокость представителей разныхъ частныхъ администрацiй; но тамъ все дѣйствуютъ больше оскорбленныя личныя самолюбiя и недостатокъ смиренiя, такъ что эти факты и не гармонировали бы съ приведенными нами. Впрочемъ мы можемъ, не нарушая гармонiи, выписать маленькую сценку изъ путешествiя профессора Киттары, отправившагося нынѣшнимъ лѣтомъ въ петровскiй уѣздъ саратовской губернiи, по приглашенiю тамошнихъ землевладѣльцевъ, для разсмотрѣнiя и обсужденiя условiй ихъ хозяйства. Отправляясь изъ Москвы, профессоръ заглянулъ въ третьеклассную залу московской станцiи нижегородской желѣзной дороги…