— А почему так темно? И холодно?
— Мы находимся в подвале, а окна заколочены…
Его голова лежала у нее на коленях.
— Что это было?! Что случилось?! — он попытался сесть, но голова нещадно кружилась.
— Нет-нет, — не дала ему подняться Ида. — Не вставай, пока тебе не станет лучше… Скорее всего у тебя сотрясение мозга… Тот мужик четко тебя вырубил…
— Мужик? — переспросил Дэн, начиная припоминать. Его руки были скованы наручниками. Он застонал от бессилия и отчаянья.
— Тебя похитили… — объяснила Ида. — Видать твой отец — важная шишка и денежный мешок впридачу… Боюсь, нас продержат до получения выкупа, а потом пристрелят. Хорошо, что ты очнулся… — Иду вдруг пронзила дрожь, но она взяла себя в руки и подавила ее. — Пять часов в отключке… И это после того, как тобой пообедала та сукку… ка… Я испугалась, придешь ли ты в себя вообще…
Какие же у нее холодные руки, — подумал Дэн, прижимая их к своей груди, чтобы хоть чуть-чуть согреть.
— Ида, а что с тобой случилось? Ну… Еще до всего этого?
— Просто потеряла сразу слишком много энергии… Поэтому регенерация прекратилась…
— Это из-за меня, да? Я — виноват? — горько заметил Дэн. Он ни капли не сомневался в этом.
— Нееет, — протянула Ида. Он с удивлением почувствовал улыбку в ее голосе. Никакие шутки не могли заставить ее отбросить обычную невозмутимость и проявить хоть отблеск малейших эмоций, но иногда она улыбалась в самых неожиданных ситуациях. — Это просто я плохой хранитель… А твое проклятье слишком сильное…
Как искренне… Она не побоялась открыть правду, чтобы только подбодрить его… И он тоже хотел дать ей что-нибудь взамен.
— Детка, я тоже должен кое в чем признаться… — заметил он со вздохом. — У меня куча фобий…
— Кто бы мог подумать? — настороженно спросила Ида. К чему это он?
— Скажем, я боюсь темноты и замкнутых помещений…
Ему показалось или Ида действительно усмехнулась?
— Расслабься… Ты здесь ни один… — Ида вздохнула. Тогда он протянул руки, нашел ее лицо, притянул к себе и чмокнул ее. Ида от испуга чуть не сбросила его с колен.
— Ты, тупица! Сейчас не время… — слово так и не подыскалось. — Короче, не время! К тому же, это еще не все…
— Только не говори, что ситуация еще хуже!
Ида не собиралась его обманывать. Нужно чтобы он точно понимал, что происходит!
— Намного хуже! Помнишь мой талисман? Его с меня сняли… Это источник моей силы…
Он наконец стал различать что-то в темноте… Дотянулся до светлого пятна ее лица и ласково погладил.
— Ничего страшного… Мы его вернем…
— Ты не прав. Это страшно, очень страшно! Он проклят! — голос ее стал совсем тихим. Ида вдруг очень крепко обняла его, словно стараясь спрятаться в нем. Дэн удивился проявлению хоть каких-то эмоций у этой ледяной девчонки… Может, это из-за отсутствия талисмана? Или ситуация была просто безнадежна, или не безнадежной была она. — И теперь кто-нибудь или что-нибудь придет, чтобы убить нас всех… А я ничего не смогу поделать! Прости… Я не могу тебя защитить…
На лицо Дэну упало что-то теплое и мокрое. Она что плачет?! Дэн тут же резко сел и обнял ее покрепче. Ее тело было, как у мраморной статуи, совершенно каменное и холодное. Неужели все это время она просидела в неподвижности и темноте, терпеливо дожидаясь, когда он придет в себя?
— Все хорошо, детка! — заметил он с улыбкой. — Мы выберемся отсюда, я обещаю!
Ида улыбнулась в темноте, хотя он и не видел этого. Она была слепа, но в тенях и тьме она видела его свет. Он грел ее и освещал все вокруг… Вот только сейчас ей нужна была отрицательная энергия, чтобы подзарядиться… Она стала совсем слабой… Как обычная девчонка! Как же тогда она сможет его защитить?
Даня завернул ее в свою куртку, и то, что она даже не сопротивлялась и ничего на это не сказала, позволило ему понять, что ситуация не просто серьезная… Это действительно катастрофа…
— Ничего страшного, — улыбнулся он ей, стараясь передать ей хоть чуточку своего тепла и уверенности, — мы выберемся отсюда! Ну я и дожился — меня спасает девчонка! Поверь, я тоже могу кое на что сгодится…
— Они убийцы, ни слова, ничто другое на них не подействуют… Их кто-то послал по твою душу…
— Ну и что? Из каждой ситуации есть выход. То, что мы его пока не знаем, не говорит о том, что его нет! Надо только что-нибудь придумать… — но самому ему ничего в голову что-то не лезло. — Если бы мы могли просто вылезти из этого жуткого места и по-тихому свалить…
Ида вдруг хлопнула его по плечу:
— Ты прав! Это место далеко за городом, где-то в лесу… Или в деревне на отшибе… А может это и дача… Но это не важно! Мы далеко от города! Главное, добраться до гаража… Испортим им машину и…
— Или возьмем ее! Точно! Даже если они погонятся за нами, мы от них уйдем… Ведь я классный водитель!
— Хорошо, — ответила Ида. Она, наконец, согрелась, перестала дрожать и расслабилась. Дэн протянул руку и почувствовал ладонью ее улыбку…
Внезапно где-то впереди послышались низкое утробное рычание и чьи-то тяжелые шаги. Дробно звякнули огромные когти о пол… Они одновременно вздрогнули.
— Вот черт! — только и сказала Ида. — Похоже мы здесь больше не одни…
Дэна чуть снова не парализовал страх… Темнота, холод и кто-то там во тьме, подбирающийся к нему все ближе и ближе… Ему это было так знакомо! Но ведь тот кошмар давно кончился! Давным-давно! Это просто был плохой сон!
— Видать дожидался, пока ты в себя придешь… Это мрачный пожиратель… Третий за двадцать лет… Разводить они их собираются, что ли?!
Что ж… Она не тот человек, что может спасти его… — с грустью подумала Ида. Она решительно встала, укрыв Дэна его же курткой. Но он проворно схватил ее за руку.
— Нет! — потянул он ее назад. Его колотило от страха. И за нее тоже. — Не ходи!
Прямо на его глазах, ее рука стала невесомой и темной тенью. Он держал в руке пустоту! Он поднял голову и замер от ужаса. Ида вся стала темной тенью, почти полностью растворившись в темноте, только ее глаза тускло сияли серебром. От растерянности Даня выпустил ее руку.
— Ты же не думал, что все просто так? — холодно и насмешливо спросила Ида.
— Ты… ты демон? — прошептал Дэн. Конечно, он знал, что она была не простой девчонкой, но такое!
— Это мое истинное лицо… — ответила Ида. Из ее руки выросло длинное ледяное и жутко острое даже на вид лезвие. Ида слегка пожала плечами. — Вернее сказать, его отсутствие! Такова моя суть. Я — убийца. Ловец душ. Потрошитель жизней…
— Не может быть! — выдохнул Дэн в ужасе. Ида разрубила льдом его наручники.
— А зачем по-твоему я заключила эту сделку?! — холодно и мрачно спросила Ида. — Твоя душа — прекрасный источник энергии. Очень сильная и очень светлая… Так что мне больно даже смотреть на твой свет… Пожиратель пришел именно за нею… Но я не собираюсь ее отдавать! Никому!
В следующий миг она пропала. Из темноты послышалась какая-то возня… глухие удары… рычание и стоны…
Дэн, как заколдованный, сидел, не двигаясь… Стараясь даже не дышать. Пытаясь осознать ею сказанное… Но все что случилось, было так похоже на то, что приснилось ему давным-давно в детстве… А может быть… Это был совсем не сон? Из-за этого он медлил, хотя даже не знал куда бежать… Реальность стала так похожа на кошмар… Или это кошмар, так похожий на реальность?
Внезапно раздался какой-то громкий хруст и короткий вскрик Иды. И наступила жуткая тишина…
Дэн замер, слушая гулкие удары своего сердца… Такие сильные, готовые биеньем разорвать его грудь… Не может быть! Неужели она… Нет-нет! Она слишком упряма… Слишком вредная, чтобы умереть вот так просто…
И тут из темноты выскочило нечто ужасное и отвратительное. Такого в реальности просто не могло существовать… Это точно было похоже на плод больного воображения или оживший кошмар… Трехглазая тварь опрокинула его на спину, оскаленная пасть, похожая на рот пиявки с длинными острыми клыками в шесть рядов, щупальца вокруг которой отвратительно шевелились, нависла над его лицом. Ее дыхание обжигало арктическим холодом. Дэн не мог двинуться… Он не мог закричать! Как и тогда в детстве! Он почувствовал, что последние силы покидают его… Он не мог даже дышать! Ему конец!
