– Спасибо – пролепетал я, и, находясь в некоторой мере в прострации, направился к запыхавшимся ребятам.

А в это время, находясь в невидимом спектре, за разговором нашего героя с хозяином местной гостиницы наблюдал некий субъект. В этом своеобразном «подизмерении» он выглядел так же, как и в любом другом месте. Это связано в первую очередь с особенностями его сущности. Он имел худощавое телосложение, бледную кожу и черные как смоль волосы – неизменные приметы вот уже на протяжении более ста лет. И он не хотел ничего менять. Придет время, и этот облик тоже канет в небытие. Тогда придется заново «выращивать» себе новое тело и новую жизнь. Но это потом. В очень далеком будущем. А сейчас:

«Хм. Вроде, небольшая корректировка времени и судьбы прошла успешно. На данный момент от меня пока ничего больше не требуется».

Еще несколько минут понаблюдав за работающим наравне с остальными Мартином, Клемента отправился в свою резиденцию в Молвейте, чтобы продолжить прерванный отдых. Скоро будет слишком весело…

Я устало развалился на кровати. Фух! Тяжелый был денек! Что правда, то правда. Пока разгрузили телегу, пока перенесли все ящики в кладовку… Мда… Тяжко, однако. Никогда не задумывался, будучи уже в Цитадели, что мне придется поработать руками. Думал магия, заклинания… А тут полный облом. Ни того, ни другого. И только мои бедненькие ручки. Честно признаюсь вам, я уже видел себя сильным магом, который лишь шевелением одной брови может разрушить и создать вновь мир. Да и кто б на моем месте так не мечтал?.. Но, увы, правда жизни совсем другая. Хочешь стать «богом» (в смысле магом равным по силе богу), то поработай своими руками. И что самое обидно, без этого никак. Небось, и великие, достигшие сейчас неведомых вершин, люди (существа) тоже раньше гнули спину. И находясь под чьим-либо подчинением, они тоже мечтали. Наверно, о своем будущем могуществе. Воистину, тяжелый труд закаляет характер. Не пройдя через этот «ад» никогда не станешь чем-то больше. Но это происходит не со всеми подряд. Лишь тот индивидуум, кто действительно желает стать лучше, кто не покладая рук пытается приблизиться, и, что самое главное, приближается шаг за шагом к своей заветной цели, станет, в конце концов (раньше или позже, так или иначе) великим! Которым будут восхищаться и старшие и младшие поколения, которому будут подражать все и вся. Но никто так и не узнает, как в действительности далось ему его могущество: потом и кровью, мозолями и гудящими мышцами…

Утешив себя этими мыслями, я начал вспоминать свою жизнь в Цитадели Магий: Арханиуса, который старался в меня «влить» как можно больше знаний… Помню одну нашу дуэль, где я смог его немного озадачить. Арханиус успел отреагировать, но надо было видеть его лицо! Такой ошеломленный взгляд, что я чуть ли не по полу катался в приступах смеха. А дело было вот в чем. Арханиус начал наше занятие стандартными, простенькими атакующими заклинаниями: шары воздуха, сгустки огня и так далее. Я, успешно отразив первую атаку своего учителя, пошел в контрнаступление: бросил в него парочку заковыристых заклинаний Магии Смерти (впрочем, Арханиус без проблем с ними справился – все-таки какой у него опыт, а какой у меня!). Но почти одновременно с этими заклинаниями мой клон, находясь в иллюзорной невидимости, послал в спину Арханиуса какое-то, не помню точно какое, заклинание Магии Жизни. Мой мастер-маг почувствовал всплеск магической силы сзади себя и вовремя среагировал. Еще бы чуть-чуть, какой-то миг, и тогда заклинания Жизни и Смерти могли бы сдетонировать. Они были разной направленности, а я специально одно заклинание из Магии Смерти послал немного в сторону от Арханиуса, да так, чтобы оно могло «встретиться» с заклинанием из Магии Жизни, притом выглядело, как обычная атака со стороны. И тогда б мастеру-магу изрядно досталось бы от выплеснувшейся энергии. Но он вовремя обезвредил все атакующие на него заклинания, разрушил иллюзорную невидимость моего клона (я даже не успел понять, как он это сделал, не то, что среагировать соответствующим образом), и, как я уже говорил, ошеломленно посмотрел в мою сторону. Вы спросите, зачем же я так рано выдал присутствие своего клона? Я просто боялся, что Арханиус сможет засечь его. И тогда такой прикол мог бы вообще не состояться. Ведь иллюзорную невидимость я еще не так хорошо освоил, хотя и старался часто тренироваться…

Вспоминал я Пэтру, которая очень помогала своему мастеру-магу, заменяя на дуэлях Арханиуса. С ней мне тоже было тяжело сражаться, но один раз ее молодость сыграла мне на руку. В библиотеке Иницама я случайно нашел заклинание, которое придумал, наверно, сумасшедший маг. Сейчас я даже объясню свою позицию на счет «светлой» головы мага. Вот скажите, что б вы чувствовали, если бы человек десять (а то и больше) одновременно (!) испытывали к вам половое влечение? А? Что, простите, вы ответили? Вот-вот. А этот маг радовался от всей души, хотя в спешном порядке от них ретировался. Все дело в том, что этот неведомый маг разрабатывал собственное заклинание, которое подобно феромонам заставляет выбранную «жертву» испытывать сильное половое влечение к активизирующему это заклинание магу. И вот он, находясь на завершающей стадии разработки «афродизиака нового поколения» и будучи в каком-то человеческом городе, решил применить заклинание на понравившейся женщине. Применить-то он применил, только помимо выбранной «жертвы», его резко возжелали еще около двух десятков людей в радиусе десяти метров (то, что он находился в скоплении народа, я думаю, вам понятно). Причем не только женщин. Маг, увидев такое «безобразие» (кинувшихся со всех сторон к нему людей), успел телепортироваться к себе домой. Потом, как он выразился, еще долго смеялся над этим инцидентом и искренне радовался, что, во-первых, он успел убежать, во-вторых, под действие заклинания не попали животные. После этого случая он старался привязать в заклинании узкую направленность. Не знаю, сколько он там над этим работал, но, в итоге, у него это получилось. История умалчивает, как он развлекался со своим заклинанием. Точнее даже рукопись просто заканчивается приведенным окончательным вариантом заклинания и последней припиской, которая меня просто добила. Цитирую: «Надеюсь, я все-таки буду иметь успех у женщин…» Вот такой вот попался маг, зацикленный на одной проблеме. И которую он, пускай и более тернистым путем, но все же решил.

Но это все цветочки, а ягодки начались, когда я случайно вспомнил это заклинание на очередной дуэли с Пэтрой…

Дуэль началась как обычно. Атака, защита, контратака. И вот я активизировал это заклинание и направил его на Пэтру. Сначала ничего не происходило. Пэтра продолжала меня атаковать, ну а я защищался. Спустя пару минут я уже начал подумывать, что неправильно что-то сделал. Ибо Пэтра еще не подавала никаких признаков «влечения». Наконец, прошло еще минуты три, как Пэтра остановила наше сражение. Я от нее стоял на расстоянии пяти метров. И даже не успел спросить, чем вызвана остановка дуэли, как она вплотную приблизилась ко мне. На это ей понадобилась всего лишь доля секунды. Вот что значит качественно созданное заклинание!

Что было дальше, я пропущу. Вам и так понятно. Потом уже, после всего этого дела, я поинтересовался у Пэтры, что же она чувствовала. Конечно, я так и не сказал ей про заклинание. А она, впрочем, и не догадалась, что я специально смог устроить такую «подлянку». В общем, ответила она, что во время дуэли я ей показался достаточно привлекателен, ну вы знаете для чего. Сначала она продолжала сражаться, но постепенно это желание возрастало. И чем больше она от него отрекалась, тем сильнее оно становилось. Ну вот и не выдержала… В общем, как ни крути, а воспоминание было приятное.

Дальше я вспоминал свою жизнь до Цитадели. Семья, друзья, как я за ними соскучился. Но еще не скоро я смогу их увидеть…