Великий Библиотекарь наутро после заселения к нему в библиотеку Мартина пребывал в смятении чувств. С одной стороны, это хорошо, что ученик Арханиуса будет жить у него. Ведь с Мартином Иницам уже успел сдружиться. И если бы ему когда-нибудь кто-нибудь сказал выбрать себе соседа, то Великий Маг, ни на секунду не сомневаясь, выбрал бы Мартина. Этот парень обладал всеми теми качествами, которые были присущи и библиотекарю. Они были, так сказать, «родственными душами». Что Иницам всегда ценил. Хотя и редко встречал таких существ: совершенно разных по возрасту, статусу в обществе, обретенному опыту, знаниям и еще многому чему, но имеющим схожие черты характера. И велико то счастье, когда жизни вот таких вот двух существ пересекаются…

С другой же стороны, оказать посильную помощь Арханиусу – значит попасть под гневные взоры Цэпция и компании. И если они сочтут, что Великий Библиотекарь перешел невидимую черту, то попытаются его устранить, так же, как и Арханиуса. А это уже серьезный повод для опасения. Жизнь все же штука полезная! Тем более если это твоя жизнь.

Иницам, взвесив все «за» и «против», решил на данный момент подчиниться стечению обстоятельств. То есть на определенное время приютить у себя Мартина. Великий Маг махнул рукой на будущие возможные неприятности. Все равно все не предусмотришь. Разбираться с проблемами Иницам решил по мере их наступления.

Великий Библиотекарь, набрав в пакеты разнообразной еды, возвратился в библиотеку, думая, что Мартин еще не проснулся. Но, судя по пустой кровати, тот встал. Иницам хмыкнул и отправился к своему излюбленному месту, которое теперь полюбил и Мартин. Угловая часть библиотеки, закрытая двумя вставшими перпендикулярно стеллажами с книгами, с одиноким огромным окном-иллюзией, открывающим вид на живописное местечко одного из любимых миров Иницама.

Так и есть. Вот он сидит. Великий Маг, не подходя близко к Мартину, просканировал его состояние здоровья. Удивился. Просканировал еще раз. Потом воскликнул, осознавая чудо:

– Мартин?! Что с тобой случилось? – Иницам был поражен. Нет, не правильно сказал. Иницам был ПОРАЖЕН и ШОКИРОВАН. ТАКОГО библиотекарь не ожидал. Прошла всего одна ночь и тут такое…

– Вы не поверите – Мартин повернулся в кресле в сторону библиотекаря и, улыбаясь, сказал – у меня есть сила.

– Но как? И… – Иницам немного напряженно, магическим зрением вгляделся в ученика Арханиуса – и почему я не могу увидеть твою чистую энергию? Знаю, что ты полон магической силы, но…

– Садитесь, Великий Библиотекарь Иницам. У меня тоже есть к вам несколько вопросов – Мартин продолжал улыбаться, но в его глазах уже не было ни капельки веселья…

Арханиус сидел в своем кабинете и с дрожью во всем теле вспоминал события пятидесятилетней давности…

Десять лет прошло с тех пор, как закончилось самое странное Соревнование за весь период существования Цитадели Магий. Именно в это Соревнование Цитадель потеряла своего прародителя, первого цитадельца и создателя этой альма-матер.

После смерти Лавренция и восхождения на пост главы Цитадели Магий одного из его первых учеников, Арханиуса, в этой команде Великих Магов воцарился хаос, невидимый на первый взгляд. Но если понаблюдать и присмотреться повнимательней, то можно увидеть много чего интересного. Некоторые маги Цитадели словно с цепи сорвались и стали совершать такие поступки, какие при живом Лавренции не то что совершить, а даже подумать боялись. А все из-за чего? Конечно же, из-за амбиций. Многие захотели прибрать к своим рукам как можно больше полномочий в Цитадели, и поэтому не гнушались потихоньку нарушать Правила Цитадели. Некоторых особо ретивых и неосторожных Мастер Внутренней Безопасности вместе с главой Цитадели и несколькими добровольцами из числа Великих Магов наказывали. Но все равно хаос продолжал разрастаться. Пока в своем развитии не достиг апогея. После которого резко все пошло на убыль. И вскоре в Цитадели воцарился вполне сносный штиль… Так как все без исключения (кто больше, кто меньше) с ужасом вспоминали тот случай, апогей их «общей» самодеятельности… А ужасаться было чему…

В течение десяти лет, Арханиус, словно кем-то «ужаленный» (а оно и понятно), интенсивно набирал себе учеников и активно работал с ними день и ночь. Вплоть до того события, перечеркнувшего все его тогдашние планы.

По обычаю, неписанным правилам, введенными Лавренцием, учеников одного Великого Мага селили рядом. Специально даже Великие Маги после каждого Соревнования делили между собой все спальные комнаты Цитадели на отдельные сектора. Порою возникали при этом конфликты, но не о том сейчас идет речь. Так вот на тот момент в секторе Великого Мага Арханиуса было занято двадцать пять жилых комнат (помимо жилой комнаты самого Арханиуса), что свидетельствовало о двадцати пяти учениках, набранных нынешним главой Цитадели.

И вот в один вечер Арханиус был вынужден удалиться по делам Цитадели, а когда возвратился (уже далеко за полночь), то застал свою альма-матер чем-то взбудораженной…

Еще проходя через пространственный коридор, он почувствовал неладное. Какую-то тревогу. Но с чем она была связана, Арханиус не мог предположить. Очутившись в своем кабинете, первым делом Арханиус увидел нервно ходящего назад – вперед Фригана. Мастер Внутренней Безопасности, обернувшись к появившемуся из портала Арханиусу, посмотрел на главу Цитадели с жалостью и беспокойством.

– Что случилось? – Арханиус ничего не понимал, но по косвенным признакам догадывался, что произошло что-то ужасное.

– Идем. Тебе лучше это увидеть… – тихо проговорил Фриган и направился к выходу из кабинета. Мастер Внутренней Безопасности сейчас сильно боялся реакции Арханиуса. Что будет делать глава Цитадели, когда увидит… Фриган не мог даже предположить. Но он очень сильно не желал, чтобы внутри Цитадели была объявлена вендетта. Такого бы Цитадель Магий не пережила. И поэтому он, как Мастер Внутренней Безопасности, предпримет все от него зависящее, но чтобы Арханиус не объявил вендетту.

Тем временем два Великих Мага молча направлялись к жилым комнатам учеников. Проходящие мимо маги смотрели на Арханиуса то с жалостью, то с ужасом. А некоторые еще и со страхом. Они сильно боялись перемен в Цитадели, вероятность возникновения которых была сейчас очень велика. И вот они, наконец, пришли…

От увиденного Арханиус потерял дар речи. Он по пути уже почти все понял, но когда его домыслы наглядно подтвердились… Это было тяжело осознавать…

Пред глазами главы Цитадели предстала страшная картина. Вместо комнат, где жили его ученики, сейчас почти ничего не было. Целыми остались только пол и несущая, дальняя стена (оно и понятно, Лавренций при создании Цитадели хорошо укрепил все несущие стены, полы-потолки, оставив при этом менее защищенными все внутренние перегородки, здраво рассудив, что когда-нибудь кто-нибудь захочет провести перепланировку Цитадели. Поэтому и допустил возможность сноса не несущих стен – что сейчас сыграло очень злую шутку с Арханиусом). А все остальное…

Представьте себе взрыв энергии. При чем в ограниченном пространстве. Да и к тому же очень насыщенной энергии… Представили? А теперь спрогнозируйте последствия такого взрыва. Спрогнозировали? И что получилось? Ясное дело, что ничего. Ничего не останется после взрыва.

Вот и сейчас пред Арханиусом предстала такая картина. Лишь пол, несущая стена, которая раньше принадлежала тренировочным комнатам и пыль – это все что осталось от двадцати пяти жилых комнат и двадцати пяти учеников.

Тот, кто это совершил, не пожалел чистой энергии. Чтобы превратить сложную молекулярную основу в простейшую, то есть в пыль, надо чтобы как минимум три-пять Великих Мага отдали всю свою чистую энергию. Понятно, что использовались артефакты-накопители. Но опять же, это сколько их надо было иметь, чтобы совершить взрыв с такими последствиями?..