Кор действительно подозвал к себе нашего героя. И когда тот приблизился, проговорил:

– Смотри, Мартин. Видишь вон те мишени? Окутай их защитной аурой и подними на уровень глаз.

Мартин послушно выполнил просьбу Великого Мага. Теперь две мишени размером почти с Мартина висели в воздухе невдалеке от нашего героя.

– Хорошо – прокомментировал действия ученика Кор – а сейчас становись поближе к стене. Будешь оттуда руководить мишенями…

Спустя полчаса Мартин, изрядно попотевши, с облегчением сел на лавочку. Все, он уже отработал свое наказание. За те полчаса Великий Маг заставлял своих учеников кидать в мишени какие-то непонятные сгустки энергии, которые с каждым попаданием все больше и больше отнимали силы у Мартина. Но теперь нашему герою можно вздохнуть с облегчением. На сегодня мучения закончились!

Так Мартин и сидел на лавочке: погруженный в свои мысли, и наблюдая краем глаза за учениками Мастера Иллюзий.

Но вот он уже внимательно смотрел на Великого Мага. Тот начал обучать своих учеников новому заклинанию…

Заклинание «иллюзии невидимости», позволяющее делать мага невидимым для окружающих… Мартин невольно сам начал внимать Мастеру Иллюзий и повторять за ним все необходимые действия…

– Нет, Мартин. Чуть-чуть не так – наш герой вздрогнул от неожиданности. Великий Маг подходил к нему.

– Попробуй преобразовать энергию вот таким способом – Кор никак не выдал свои эмоции. Все шло так, как он и запланировал! Мартин повелся – Вот! Теперь намного лучше. Пробуй, тренируйся и вскоре освоишь это заклинание.

– Спасибо, мастер-маг – наш герой благодарно кивнул Великому Магу. Тот же видя, что ученик уже изрядно подустал, решил отпустить его:

– Ладно, Мартин. Молодец, что помог мне с мишенями. Все, ты отработал свое наказание. Можешь быть свободным. Только… обо всем этом – Кор пальцем начертил в воздухе круг – никому не говори.

– Я вас понял, мастер-маг. Но это тоже в моих интересах. Никому не говорить. Поэтому я и не собирался рассказывать кому бы то ни было. Так что… спасибо! И до свиданья!

– До свиданья, Мартин – и как только ученик Арханиуса скрылся за дверью, Кор с облегчением, проговорил – Все! Получилось! Мы сделали это, Воган!

Тренировочная комната Мастера Иллюзий враз опустела. Морок исчез. И теперь здесь были только двое мужчин.

– Спектакль для одного зрителя… Ты все неплохо продумал, друг мой. А как у мальчишки загорелись глаза… Он выучит невидимость, не сомневайся.

– Спасибо, Воган – Великий Маг улыбнулся – и за помощь, и за корректировку чистого потока Мартина. Я буду тебе должен.

– Не стоит, друг мой. Думаю, этот мальчишка в будущем сам отдаст нам долг. Так что надо только набраться терпения и ждать. Ждать, когда Он себя проявит…

– Да…

Массимо, уходя от Цэпция, размышлял: «Хм… как я удачно тогда пошутил про тайное общество… Наверно, похожие мысли уже посещали и моего мастера-мага. Ну что ж, я получил от него «добро». Значит, буду действовать. Цэпций мне доверяет, раз хочет, чтобы я командовал группой «шпионов». И это есть очень хорошо. В моих руках станет больше власти. Знал ли об этом мастер-маг, когда говорил мне про группу специального назначения? Наверняка. На то он и Великий Маг. Вот только что он хочет этим добиться? Неужели, все это задумано, чтобы умерить мой пыл и амбиции? Хороший ход, Цэпций! Но весьма недальновидный! Спецгруппа поможет мне укрепиться во власти над Цитаделью!..»

***

– Алёна! Алена, стой! Подожди – Мартин нагнал девушку перед входом в столовую – ты почему меня игнорируешь?

– Игнорирую, говоришь… – Алёна на секунду задумалась – кстати, да. Игнорирую! Девушка улыбнулась, а наш герой удивленно посмотрел на нее.

– Аа… ну так почему ты меня игнорируешь? – лицо Мартина уже не скрывало обиду. Губы скривились, а глаза готовы были выпустить на волю слезы… Алёна сначала фыркнула, а потом серьезным тоном проговорила:

– Ты сопли-то убери! Игнорирую, значит игнорирую. Подумай-ка на досуге из-за чего…

И девушка, не прощаясь, зашла в столовую. Мартин грустно смотрел ей вслед. «Ну чем я ей не понравился?! Ведь когда познакомились, все было хорошо. Но после… Что же заставило ее изменить обо мне мнение? Черт! Какая она хорошенькая!»

Алёна явно чувствовала на себе взгляд Мартина, да и не только Мартина, и именно поэтому она, идя, соблазнительно покачивала бедрами. Любят, скажу я вам, особи женского пола дразнить особей мужского пола. И это случается в любом обществе.

Проходит еще одна неделя. Мартин уже начал уставать ждать. Начал сомневаться в том, что Арханиус договорится с Иницамом об экскурсии. Хоть между Великими Магами и были теплые отношения, но Иницам может и не захотеть рисковать.

С каждым днем эти сомнения все больше «съедали» Мартина изнутри. Он уже думал, что никогда не попадет в Великую Библиотеку Иницама, но в один вечер за ним зашла Пэтра…

– Знаешь, я думаю, что Мартин все-таки будет на моей стороне… – как-то не очень уверенно сказал глава Цитадели Магий.

– Тебе виднее… ты же знаешь, что я отошел от дела. Сейчас я нейтральный, поэтому меня они точно не тронут – проговорил Иницам.

– Я тоже на это надеюсь. Значит, ты мне поможешь? Пусть парень погуляет по твоей библиотеке. Почитает книги. Сейчас ему не помешает дополнительный источник знаний. Тем более, я хочу, чтобы он успел хорошо подучиться… до предательства.

– Как ты думаешь, когда они осмелятся? – спросил Великий Библиотекарь.

– Не знаю. На Соревновании. Но когда именно… Не знаю… Поэтому я и хочу, чтоб Мартин уже сейчас начал подготовку, серьезную подготовку.

– А может, ты еще кого-нибудь завербуешь?

– Нет. Уже нет времени для поиска нового человека, годящегося для ученика мага. А вербовать кого-то из уже имеющихся учеников или других магов бессмысленно. Велика вероятность шпионажа. Сейчас я могу доверять только Пэтре. Даже тебе, Иницам, и Мартину не могу я полностью довериться. Ты уж извини – печально вздохнул Арханиус.

– Я тебя понимаю.

– И все же, постарайся, чтобы Мартин хоть что-то выучил… но, главное, не оставь свой отпечаток ауры в его процессе обучения. Тогда уж тебе придется перейти на мою сторону, если не хочешь погибнуть. Они поймут, что ты помогал моему последнему ученику, и уже не «вспомнят», что ты нейтральный…

– Сам знаю. А ты не думал сейчас скрыться, взять Пэтру и исчезнуть? Пока Мартина они не могут тронуть, так как он еще не определился. У вас двоих есть такой шанс…

– Иницам!!! За кого ты меня принимаешь? Мне гордость не позволит трусливо сбежать. Тем более, номинально Цитадель Магий принадлежит мне. И меня еще не свергли с поста главы. Поэтому этот вариант даже и не рассматривается.

– Ладно, отдам я тебе должок. Покажу Мартину свою библиотеку, постараюсь его привлечь и, так сказать, «родить» у него желание снова прийти в библиотеку.

– Только помни, не влияй открыто. Отпечаток твоей ауры останется на Мартине. Да и скрыто тоже не старайся влиять. Мало ли что, вдруг они смогут распознать твое вмешательство. Мартин – парень, заинтересованный в книжках. Так что, может тебе и не придется насильно его заинтересовывать.

– И как долго будем скрывать отсутствие Мартина в Цитадели и посещение им же моей библиотеки?

– До последнего. Чем дольше, тем лучше. И потом, он же не будет пропускать занятия. А свободное время маг, особенно ученик мага, проводит по-разному.

– Хорошо, зови его. Ты знаешь же, что, сейчас отправив его в мою библиотеку, ты окончательно приписываешь ему приговор?

– Знаю. Мы в ответе за тех, кого мы приручили. Глупо, но это то, что сейчас нужно было сказать. Мартин еще мало что смыслит в Магиях, а я ему поставил, как ты выразился, приговор в тот момент, когда нашел его и «положил на него свой глаз». Ну и после, забрав в Цитадель. Так что, так или иначе, он обречен быть со мной. Как мне ни прискорбно это осознавать…