Никола, не торопясь, зашел в гараж, взял канистру с бензином и отправился на поиски своей машины. Где он ее оставил?.. Совсем ведь недалеко от дома, а где? Никола побродил еще немного в темноте, плюнул и вернулся домой. Его непреодолимо клонило ко сну.

Дома он разделся и улегся в постель. Уже засыпая, он отметил некоторый дискомфорт: «А! Лизы-то нет!» И заснул.

– Господи, что же делать?.. Но послушайте! – Люда чувствовала себя совершенно беспомощной и из-за этого пришла в исступление. Мне необходимо в город! – кричала она. – Понимаете?! Может случиться большое несчастье!

– Но моя машина разобрана, – угрюмо повторил богатырь.

– Папочка, может, сходить в зеленый дом?

– А в чем, собственно, дело? – без всякого выражения поинтересовался отец.

– Никола уехал отсюда в состоянии… В состоянии… – Люда никак не могла подобрать подходящего слова, – в состоянии аффекта! Он грозился убить одного человека! И, понимаете, в этом состоянии он может!

– Еще не легче! – Отец посмотрел на дочь.

– Вы извините, но что же мне делать? – взмолилась Люда. – В конце концов, это вы же притащили меня сюда!

– Пап, сходи, а?

– А куда делся твой приятель, Илья этот?

– Так он же сразу после Николая Федоровича ушел на автобус…

– Ладно, схожу… – наконец согласился он.

– Люсенька, вы не думайте, он все устроит! – стала негритянка Маша успокаивать Люду. – Он знаете какой!

– Маша! Не надо называть меня Люсенькой! Я Людмила! – с досадой крикнула Люда.

– Хорошо, я буду – Людмилой… – миролюбиво согласилась негритянка Маша. – Просто Николай Федорович вас так называл, ну и я стала, как он.

Но Люда не слушала ее, она уже набирала свой домашний номер.

К телефону подошла Марипална и, услышав Людин голос, сразу сообщила, что Стив приехал и что он спит с дороги. И будить его она не будет. А потом разразилась нотациями:

– Ты что же это, пропала, и Стива не встретила, и вообще где ты?

– Марипална, миленькая, я вас очень прошу, может прийти Никола, уговорите его, пожалуйста, уйти домой. Или нет, лучше скажите, что у меня никого нет дома. Главное – не пускайте его к Стиву. – Голова работала лихорадочно: «Господи, какая дура, как же мне раньше это в голову не пришло? Марипална же с ним в прекрасных отношениях. Она сможет! Хотя он может и не послушаться ее! Нет, Марипалну нельзя подвергать опасности! Что же делать?» Но при этом она разговор продолжала: – А если придет Лиза, то, наоборот, попросите ее все время быть со Стивом.

– Какая Лиза? Милочка, девочка моя, что ты такое говоришь? Я ничего не понимаю. – И вдруг спохватилась: – Тебе все время звонят… Куда ты делась? Да, Дмитрий какой-то просил немедленно позвонить, как только будут от тебя какие-нибудь известия. Он и телефон оставил. – И она продиктовала номер.

– Ладно, Марипална, я еще позвоню. – Люда резко оборвала разговор, потому что ей пришла в голову новая, совершенно гениальная мысль.

Она с минуту подумала, проверяя логичность своей задумки, и набрала номер Дмитрия.

– Дмитрий, здравствуйте, у меня большие проблемы!

– Людочка! Здравствуйте, здравствуйте! Вы в порядке? Куда же вы подевались? Наш человек потерял вас в метро, где вы находитесь?

«А действительно, где я нахожусь?» – вдруг подумала Люда.

– Маша! – крикнула она. – А где мы находимся?

– Приозерский район! – послышался беззаботный голос Маши из соседней комнаты.

– В Приозерском районе! – повторила Люда в трубку.

– Ничего себе! Это километров двести от города. Как вас туда занесло?

– Да долго рассказывать! Дело в другом.

– Ну это, знаете ли, часа два, два с половиной на машине. Может, вас забрать самолетом? Там есть где сесть?

Тут Люда опешила. Действительно, у него же самолет!

– Может быть… Но это не главное! Главное – у меня дома сейчас мой американский… компаньон. И ему грозит опасность! Вы не могли бы его защитить?

– От кого?

– От человека в белых брюках и светлой серой дубленке. Он приедет на красных «Жигулях»… Он грозится убить моего американского компаньона.

– Значит, он вооружен? Чем?

– Я не знаю… Вообще-то… Хотя… Ну раз хочет убить, значит, вооружен! Но я не знаю чем…

– Так, с этим понятно! А с вами? Есть там площадка для посадки?

Люда молчала. Она вдруг подумала, что, так или иначе, с этим Дмитрием придется расплачиваться. Что бы он там ни думал насчет нее, какой бы влиятельной богачкой ни представлял, одно дело покатать ее на самолете для собственного удовольствия, а другое – лететь за тридевять земель и вызволять из всяких там ее передряг.

– Да нет, Дмитрий. Здесь кругом лес. Сесть негде. Я выберусь сама. На машине. Спасибо! Обо мне не беспокойтесь. Как только я попаду в город, сразу дам о себе знать. Но вы уж постарайтесь задержать того человека…

– Конечно, конечно. А то, может, прилететь за вами?

– Я выберусь сама, не беспокойтесь. До свидания… – И она отключила мобильник.

Ну хорошо, с Николой все устроилось. А вот этот Дмитрий… Люда впервые вдруг задумалась о нем серьезно. Конечно, она не сегодня-завтра уедет. И взятки гладки. Но все последние события ее жизни представились ей вдруг сплошной чередой недоразумений. А Стив? Неужели и Стив тоже? В общем-то, с него все и началось. Ну да ладно, надо это все хорошенько обдумать… Да и вообще встретиться бы хоть с ним поскорее. И она пошла искать негритянку Машу.

Негритянка Маша в соседней комнате, оказавшейся подсобкой, засовывала в стиральную машину постельное белье, на котором проснулась Люда.

– Людочка! Это вы! Вы не волнуйтесь! Папа обязательно что-нибудь придумает. Ведь мы здесь уже с осени живем. Он всех знает.

– А что это вообще за место?

– Да дома всяких людей. Николай Федорович этот дом построил для нашего хозяина, и мы…

– Так это не его дом?

– Нет, конечно! Он его строил. Спроектировал и строил. Он архитектор! А вы разве не знаете?

– А хозяева где?

– Хозяева завтра приедут. Они здесь еще не жили. А мы с папой уже с осени живем. Все тут в порядок приводили. Папа – эконом, а я – горничная. Вообще-то у других еще и няни, и кухарки есть, но наши только поженились, поэтому им и нас с папой хватит.

– Это такая работа бывает – эконом?

– Да! Я раньше тоже не знала! А когда мы из Ташкента приехали, беженцы мы… Мы стали искать, куда бы устроиться. Ну и я случайно узнала о курсах этих. Нас с папой сначала не хотели брать: им нужны были семейные пары. А наш хозяин тогда как раз пришел себе нанимать обслугу в новый дом. Ну он меня увидел и говорит: «Мне вот эту, пожалуйста, негритяночку…» – это про меня то есть… Ну, они нас с папой и взяли на курсы. А потом мы уже сюда переехали.

– И тебе нравится быть горничной?

– А я еще не была. Они завтра только приедут, хозяева наши. Я вообще-то в театральный институт хотела поступать. Но там сказали, что для меня в русском театре ролей нет, и не взяли. А я все равно в Академию искусств поступила! На режиссуру! На режиссуру массовых представлений!

– Это ты и со мной массовое представление разы фала?

– Ну что же, может быть, и это тоже… Нас будут учить всякие праздники устраивать. Там мне сказали: «Ну и что, что негритянка, это даже пикантно…» А режиссер, он все равно какой, его ведь на сцене не видно… Правда же?

Она болтала без умолку. Люда и слова вставить не успевала.

– А вы, наверное, хотите спросить, где моя мама? Все хотят, я уж знаю. А мама моя с папой училась в институте, она из Африки приехала. И выбрала папу. Папа уже и армию отслужил, он старше ее был. Но она все равно его выбрала. И я бы тоже выбрала старше себя. Муж должен быть старше жены…

Ее рассуждения были так безапелляционны, что Люде казалось, как будто перед ней не молоденькая девчушка, а какая-нибудь умудренная жизнью Марипална. Кстати о Марипалне… И Люда снова набрала свой домашний номер. Ничего не получалось. Что такое? Люда нажимала на все кнопки подряд, телефон не включался.