Опыт был ясен, прост, убедителен. Он подтвердил, что выключение центральной нервной системы действительно влияет на причины, вызывающие или поддерживающие образование отека.

Но вместе с тем экспериментатор понял, что в его опыте кроется более глубокий, более широкий смысл. Было совершенно очевидно, что при наркозе кожа перестала реагировать на раздражитель, даже на такой сильный и обжигающий, как люизит.

Но кожа ведь только часть единого целого, часть организма. Следовательно, напрашивается вывод: наркоз способен как-то изменять некоторые нормальные свойства организма.

Как видите, это вполне похоже на то, что получилось у Ру и Безредка в их случае с анафилаксией.

Но была и разница. Ру и Безредка на этом остановились, а советский исследователь Галкин пошел дальше. Вместе со своими сотрудниками он поставил ряд опытов, которые давали интереснейшие, часто совершенно неожиданные результаты.

Что такое отек, вызванный каплей люизита? Это реакция кожи на раздражение.

Наркоз прекратил эту способность кожи реагировать на раздражитель. Но ведь в организме имеется много других тканей и клеток, обладающих способностью реагировать на раздражение. Что происходит при наркозе с ними?

Известно, какой большой реактивностью отличается кровь. Как только человек заболевает, особенно если заболевает серьезно, тотчас берут для исследования его кровь. Врачи смотрят, как реагируют на болезнь элементы крови. Больше всего их интересует, что происходит с лейкоцитами, с белыми кровяными тельцами. Становится ли их больше, – наблюдается ли лейкоцитоз, – или число их уменьшается, – наблюдается ли лейкопения? То и другое важно знать врачу: то и другое имеет известное значение для течения болезни.

Лейкоциты – это защитные клетки организма. Они борются со всем вредным и посторонним, что попадает в организм человека и животного, будь то микроб, заноза или посторонний белок. Тогда число лейкоцитов резко увеличивается. Они как бы мобилизуются для схватки с врагом, проникшим в организм.

Посторонний белок является для организма резким раздражителем. Если впрыснуть в мышцу или под кожу немного, хотя бы чайную ложку, обыкновенного коровьего молока, то у человека поднимается температура, появятся боли и покраснение в месте укола, ломота во всем теле, плохое самочувствие. Причина ясна. В молоке много белковых соединений, которые, всасываясь под кожей или в мышцах, являются сильными раздражителями.

Однако этим дело не ограничивается.

Возьмите у него каплю крови и посмотрите на нее в микроскоп. Вы увидите огромное количество лейкоцитов. Вместо нормального количества – пять-шесть тысяч в одном кубическом миллиметре, – их будет десять-двенадцать тысяч, а то и больше. Это лейкоцитоз. Белые кровяные тельца мобилизовались для уничтожения постороннего белка.

Жар, боли, ломота в теле – видимое, ощущаемое выражение борьбы организма с болезнью. Лейкоцитоз – это скрытая, невидимая реакция организма на введенное молоко.

В лаборатории профессора Галкина кошке впрыснули молоко в мышцу бедра и стали следить за поведением животного. Через несколько часов посмотрели в микроскоп на кровь кошки. Количество белых кровяных телец в ней достигло почти двадцати пяти тысяч в одном кубическом миллиметре, а до впрыскивания молока их было двенадцать тысяч – норма для кошки.

Впрыскивание молока вызывало резкую лейкоцитарную реакцию.

В дополнение к этому был поставлен еще один опыт.

Другую кошку при помощи эфира погрузили в глубокий и долгий сон. Через полчаса после начала наркоза ей впрыснули молоко.

Прошло еще полчаса, час, два, три. Во время сна кровь кошки исследовали несколько раз; в ней не находили никакого лейкоцитоза. А между тем в мышцу было впрыснуто молоко – посторонние белки, раздражитель. Сколько бы раз впрыскивание ни повторяли, результат оставался прежним. Лейкоцитарная реакция отсутствовала. Ее остановил наркоз.

Какой же вывод напрашивается из этих опытов? Органам, вырабатывающим лейкоциты, импульсы, сигналы об усилении выработки защитных элементов, посылает головной мозг.

Спят клетки головного мозга под наркозным торможением – нет передачи раздражения, нет сигналов.

Нет сигналов – выработка лейкоцитов не увеличивается.

Люизит, молоко – всё это раздражители, так сказать, внешнего порядка. Они действуют на организм извне.

Но есть раздражители, находящиеся в самом организме, которые вырабатываются внутри него. Таковы, например, гормоны.

Гормоны – это вещества, которые выделяются так называемыми железами внутренней секреции – надпочечниками, щитовидной, гипофизарной, поджелудочной и половыми железами.

Гормоны, попадая в кровь, разносятся ею по всему телу и стимулируют, возбуждают работу мышц, кровеносных сосудов, сердца, даже мозга.

Значит, – гормоны – это своеобразные раздражители.

Что происходит с этими внутренними раздражителями при наркозе? Останавливается их действие? Исчезает реакция на них со стороны органов?

Исследователи нашли метод, который позволил приступить к решению этой задачи. Они воспользовались инсулином.

Инсулин – это гормон, вырабатываемый поджелудочной железой, вернее, той частью поджелудочной железы, которая называется «лангергансовскими островками». Само название – инсулин – происходит от латинского слова «инсула» – «остров».

Инсулин необходим для организма. Без него человек погибает прежде всего от истощения. Сколько бы человек ни принимал пищи, ее углеводы не могут быть использованы организмом, если в нем нет инсулина.

Углеводы в теле человека превращаются в сахар. В мышцах и в печени сахар превращается в гликоген. Гликоген дает энергию, силу организму. Без гликогена, например, не может функционировать нервная система, не могут работать мышцы.

Такова роль сахара в организме.

Если нет инсулина, то и при наличии в крови огромного количества сахара ни одна частица его не будет использоваться тканями тела. Сахар, хотя и находясь в крови, будет бесполезным для организма. Из крови через почки он выделится наружу. В крови всегда есть некоторое количество сахара, поступившего из пищи. Стоит ввести в кровь инсулин, как процент содержания сахара начнет понижаться. Такое явление понятно; инсулин помог органам поглотить из крови сахар. В крови сахара становится меньше.

Существует такая болезнь – диабет, или, иначе, сахарная болезнь. У диабетиков поджелудочная железа вырабатывает очень мало гормона инсулина или совсем не вырабатывает его. Диабетик от истощения с трудом поднимает руку или ногу. У него в крови много сахара, а в нервной системе и в мышцах нет гликогена, нет питательного материала. Им нечем работать, без инсулина они не могут усвоить сахар, использовать его.

Как лечат диабетиков? Еще в 1901 году русский ученый Л. В. Соболев впервые высказал такую мысль: перевязав выходной проток поджелудочной железы, можно будет изолировать ту ее часть, которая выделяет гормон. В будущем уровень науки позволит извлекать гормон и применять его как средство для лечения диабета.

Вот подлинные слова Соболева: «До сих пор все попытки лечить диабет посредством введения в организм больного экстракта из целой поджелудочной железы не дали результатов. Перевязывая же проток, мы обладаем теперь средством анатомически изолировать островки, что позволит использовать их для лечения диабета».

Соболев даже указал, какие животные подходят для такой задачи: надо брать железы у «новорожденных телят, у которых островки развиты хорошо».

Спустя два десятка лет эта мысль Соболева была использована канадским врачом Бантингом. Изолируя лангергансовские островки железы телят, он стал извлекать в чистом виде гормон поджелудочной железы. Это спасло жизнь миллионам людей.

Диабетику впрыскивают добытый гормон железы – инсулин, – и тогда восстанавливается нормальная работа организма.