– Да, конечно. Вы все правильно понимаете, – ответил Дэр. – Нам совсем не нужна судебная тяжба с сектой. Это приведет лишь к тому, что нам свяжут руки. Мы должны вызволить Лайру сейчас. Она не может ждать судебного распоряжения, которое будет готово через полгода. И не стоит забывать, что оно может просто-напросто опоздать. Мне кажется, надо забрать Лайру из лагеря, а потом поставить в известность о случившемся местное полицейское отделение. И пусть они свяжутся со всеми, кто имеет к этому прямое отношение, пусть поставят точку во всей этой истории.

– Хорошая мысль, – кивнула миссис Йоско.

После того как было решено оставить миссис Йоско в доме Ника, все вздохнули с облегчением. Тут этой женщине точно ничто не угрожало. А Ник с Дэром могли теперь заняться делами.

Ник позвонил одному своему другу и попросил, чтобы тот доставил их с Дэром на своем спортивном самолете в аэропорт Сэнди-Ривер, находившийся неподалеку от городка Сэнди. А Дэр позвонил в справочную службу и узнал, что этим же утром в тот же аэропорт вылетает местный рейсовый самолет.

Несмотря на горячее желание немедленно добраться до лагеря сектантов и разнести его в щепки, Дэр был вынужден прислушаться к голосу разума и совету Ника. А Ник советовал не торопиться и воспользоваться помощью друзей. Он позвонил своим старым приятелям, с которыми принимал участие в разных военных операциях, и попросил их всех собраться на окраине Сэнди в условленном месте. Как оказалось, двое из его друзей жили в Сэнди, и для них добраться до места встречи не было проблемой. Остальным же предстояло лететь на самолете.

– Этому ублюдку Нилу Баркеру будет что вспомнить, – проворчал Ник, когда они уже садились в машину.

– Когда приезжают твои люди? – спросил Дэр.

– Мы встречаемся с ними сегодня вечером. Они начнут собираться часов с шести в одном домике на окраине Сэнди. Им хорошо известно, где это находится. Мэннинг живет в Портленде, он и позаботится обо всех деталях.

– Сектанты не ожидают, что мы появимся у их лагеря так скоро.

– Надеюсь, что так. Но мы должны готовиться к тому, что они будут хорошо вооружены.

Когда Ник с Дэром подъехали к небольшому, скромного вида домику на окраине Сэнди, было ровно шесть часов вечера. Им потребовалось восемнадцать часов, чтобы добраться до места. Совершенно неожиданно небо начало темнеть и в воздухе запахло дождем. Все выглядело так, как будто в самое ближайшее время должен был начаться ливень. И не просто ливень, а ливень с ураганом. Что ж, им это было только на руку. Шум дождя и темнота дадут им возможность подобраться к лагерю незамеченными.

Как вскоре выяснилось, четверо приятелей Ника уже находились в доме. Они тоже только что приехали. Дом казался слишком маленьким и тесным для такой компании. Друзья Ника, как и он сам, были высокими и крепкими парнями. На их суровых лицах появились радостные улыбки, когда они стали хлопать друг друга по спине. Они хорошо знали, что такое чувство товарищества, именно оно поддерживало их в трудные моменты жизни. Ник тут же познакомил Дэра со всеми своими старыми друзьями.

Майк Фриман был огромным и мускулистым; его светлые волосы, подстриженные аккуратным ежиком, несколько смягчали резкие черты лица. Вокруг его правой руки, на бицепсе, была татуировка – колючая проволока. Эрик Гаррисон казался таким же мускулистым, как и Майк, но отличался от него несколько более изящным телосложением, если в данном случае уместно говорить об изяществе. Его темно-каштановые волосы, собранные в хвост, болтались у него за спиной. В ушах же посверкивали золотые серьги. Аарон Ллойд был самым маленьким в этой компании великанов, но таким же мускулистым, как и все остальные. Его густые темные волосы, тонкий, с горбинкой, нос и внимательный взгляд янтарных глаз придавали ему сходство с ястребом. У черноволосого Тайгера Мэннинга на предплечье хищно скалил зубы кровожадный тигр. Да и сам Тайгер, похоже, имел самый зловещий вид из всей команды. Взгляд его пронзительных глаз не оставлял никаких сомнений в том, что этот человек при любых обстоятельствах пойдет до самого конца и лучше не становиться у него на пути.

Поприветствовав друг друга, мужчины заговорили о деле. Дэр сразу заметил груду мешков разной формы и размера, аккуратно сложенных в коридоре. Без сомнения, там лежало военное снаряжение, а также взрывчатка.

Вскоре тяжелые капли дождя забарабанили в оконное стекло, и мужчины, заметив это, с удовлетворением кивнули. Из кухни они принесли большой стол и поставили его в центре единственной комнаты. Дэр достал карту местности с изображенным на ней лагерем сектантов и положил ее в центр стола. Все тут же окружили стол и стали рассматривать карту.

– Судя по этой спутниковой карте, можно сделать вывод, что вооруженные охранники стоят у них через каждые десять футов по внешнему и внутреннему периметру забора, – сказал Дэр, проводя ручкой по белой полосе на карте. – Если забор здесь точно такой же, какой опоясывает небольшой лагерь у подножия Хуачука, то это означает, что он двойной и сделан из металлических звеньев. А поверх него прикручены мотки колючей проволоки. Расстояние между двумя заборами пять футов. – Дэр показал также и центральные ворота лагеря, а затем – небольшие ворота на противоположной стороне поселения.

– Можно не сомневаться, у них там кругом камеры наружного наблюдения, – заметил Ник.

– Хочу еще добавить, что их лагерь всегда освещается ночью так, как будто они отмечают Рождество. – Дэр окинул всех внимательным взглядом.

– А что у них за вооружение? – проговорил Фриман с южным акцентом. Он в задумчивости посмотрел на карту и провел ладонью по своему светлому ежику.

– Судя по тому, с чем мы столкнулись в другом лагере, у них на вооружении М-249 и АК-47, – проворчал Ник.

– Эти ублюдки торгуют наркотиками, поэтому у них есть деньги на такое дорогое вооружение, – сказал Дэр. – Если постараться, то можно засадить их за решетку надолго. За ними числятся не только наркотики и оружие.

Потом Дэр рассказал о том, что охрана лагеря в Аризоне была организована непрофессионально. По его мнению, это, возможно, объяснялось тем, что само поселение возникло не так давно и, следовательно, организовать его охрану по всем правилам сектанты просто не успели.

– Но здесь, видимо, все будет по-другому, – продолжал Дэр. – Этот лагерь значительно больше и существует давно. Достаточно давно для того, чтобы снабдить его самой современной системой охраны.

Мужчины принялись обсуждать план предстоящей операции. Довольно быстро план «А» был разработан. Чтобы подстраховаться, был разработан и план «Б». Никаких непредвиденных ситуаций быть просто не могло. Хотя теперь в запасе у них имелся план «Б», Дэр не сомневался, что им удастся осуществить первоначальный план. Он окинул взглядом собравшихся в комнате мужчин – лучших компаньонов для подобного дела трудно было даже представить.

Когда они собрались выступать, уже совсем стемнело и дождь лил как из ведра.

– Этих сукиных детей ждет сегодня замечательный сюрприз, – с ухмылкой проговорил Ллойд.

В полутьме комнаты сверкнули золотые серьги в ушах Гаррисона; уголки его рта приподнялись, и на мгновение лицо превратилось в зловещую маску.

– Мы уж постараемся, – заверил он.

– Пусть спят спокойно, пока мы не добрались до них! – прорычал Тайгер Мэннинг, щуря свои черные глаза.

Дэр сделал глубокий вдох, а затем медленно выдохнул. Скоро Нилу Баркеру придет конец – в этом он нисколько не сомневался.