Это прозвучало так властно и требовательно, что я опять присела.

– Пусть подумает о последствиях своего необдуманного поступка. И напомните владелице туфель, что обувь должна быть удобной.

Входная дверь хлопнула, я мигом кинулась к окну. Важно было удостовериться, что Тамара Владимировна в самом деле ушла, причем не обратив внимания на стоявшую у подъезда Наташкину «Шкоду». Она обратила…

Кажется, девушки пытались что-то у меня выяснить. Бесполезно, я их не слышала. Вместо меня отвечала Наташка. Я с минуты на минуту ожидала звонка Тамары Владимировны и пыталась найти достойные оправдания нашим с Наташкой пряткам. Время шло, а звонка все не было. В тот момент мы еще не знали, что, отойдя от дома на очень небольшое расстояние, Тамара Владимировна была сбита проезжавшей мимо машиной. Мобильный телефон, который она держала в руках, взмыл вверх и упал рядом с ней на асфальт пешеходной дорожки. Какая-то сердобольная женщина передала его врачу «скорой помощи».

«Очнулась» я за столом, с куском обгрызанного хлеба в руке и легким чувством обиды на подругу. Раньше она всегда проявляла обо мне заботу, независимо от моего желания подкладывала лакомые кусочки. Что себе, то и мне. Отсутствие звонка казалось странным, но я подумала, что Тамара Владимировна решила не унижать себя замечаниями в наш адрес. Надеялась, больше никогда не увидимся.

– Почему Ромка сбежал? – услышала я собственный голос и удивилась металлическим ноткам. – Что его испугало?

– Мы, честное слово, не знаем… Его еще в пятницу какой-то мужик по городскому телефону спрашивал. Потом в субботу звонили. Мы сказали, что он здесь не живет и где находится не знаем.

Ольга отхлебнула чай из большой кружки и прислонилась спиной к стене.

– Мужик говорил с акцентом? – поинтересовалась Наталья.

Ольга задумалась:

– Да вроде нет… Он всего одно слова сказал: «Романа». Или «Роман», не помню. Даже не поздоровался. В субботу кто-то раза три звонил – Лерка подходила.

– И в понедельник, из больницы. Один раз женщина, два раза мужчина. Сообщили, что у него бабушка умерла. Ромка приехал еще в воскресенье, весь вымотанный. Сказал, что из турпохода. К телефону подходить не стал, попросил меня сказать, что Сафонтьевых нет и не будет, давно выехали. Утром в понедельник он уехал, звонили без него. Я ему потом про звонки из больницы сказала, он отмахнулася – приятели, мол, прикалываются. Я ему еще говорю: не фига себе, приколы! А он – у меня, говорит, и бабушки-то нет. А я ему – как же нет, когда она умерла?..

Лерочка взвизгнула: Ольга ухитрилась облить ее чаем, не очень удачно потянулась за очередным бутербродом. Вернее, очень удачно, о чем я не преминула заявить, подчеркнув: данный способ оборвать нежелательные речи давным-давно освоен нами с Натальей в более изысканных вариантах. Кроме того, смерть Ромкиной бабушки – свершившийся факт. Сегодня ее кремировали, только мы на пару часов опоздали.

– Вы хотите сказать, что уже успели вернуться после похорон из… Новосибирска? – деланно ужаснулась Ларочка, вытирая салфетками джинсы и стол. – Или… вы там и живете? А зачем тогда возвращались? Ой, что-то я не то говорю…

Наташкина рука, потянувшаяся за печеньем, дрогнула, задев мою чашку. Очередной визг Лерочки возвестил о том, что садиться ей не стоило. Возможности джинсов как тряпки, впитывающей лишнюю жидкость, ограничены. Ей следовало встретить новую волну мокрой опасности стоя.

– Ирина Санна предупреждала, что данный способ прекращения нежелательных речей освоен нами в совершенстве, – хлопая глазами, подруга перевела стрелки ответственности на меня.

– Да уж… – промямлила я. – Глупо говорить о похоронах в Новосибирске. Возможно, там до сих пор живет и здравствует вторая бабушка Ромика, к которой, он вполне мог бы рвануть. Только это его не спасло бы. Вас – тоже. Не пора ли начать говорить правду?

Пока Лера переодевалась, мы успели вытряхнуть из ошалевшей Ольги номер телефона, с которого ей звонил Роман. Но и тут ждало разочарование – мобильник юноши был отключен. Как выяснилось, в понедельник звонили ему не только из клиники. Мужчина представился следователем и напугал девушек уголовной ответственностью за укрывательство Ромки, подозреваемого в двойном убийстве. Ольга решила, что с них хватит, такая «веселуха» не предусмотрена правилами проживания в снимаемой ими комнате и, не постучавшись, ворвалась к Ромику, чтобы высказать ему все наболевшее. Все наболевшее при ней так и осталось. Вернувшийся после утренней отлучки юноша сидел на полу у окна и, обхватив руками склоненную к коленям голову, беззвучно покачивался из стороны в сторону. Ольга сразу поняла: у парня случилось что-то ужасное. Утешать других она не привыкла, да и не умела – росла в суровом семейном климате, где выживание было делом рук самого претендента на выживание. Двум ее сводным братьям руки укоротили. Воровство как способ зарабатывать себе на жизнь государством не поощряется. Ольга предпочла работать головой. Впереди еще два года обучения в академии, но уже сейчас ей предложили хорошую работу.

– Тебе есть где отсидеться, кроме зоны, разумеется? – поинтересовалась она у Ромика. Он не ответил, но покачиваться перестал. – У тебя действительно кто-то умер? – Ромка попытался еще больше вжаться в коленки. – Не хочешь говорить, не надо, твои проблемы. Я не верю, что ты мог просто так убить человека, тем более двоих, но лучше тебе уехать. Если нужны деньги, мы с Леркой дадим, только их у нас не очень много. Я сейчас уйду, а ты подумай над моим предложением. Стесняешься брать деньги, можем договориться: комнату на месяц оставишь за нами и мы в расчете. Только напиши для Галины записку. Она хоть и в отпуске, но мало ли, нагрянет… С ней шутки плохи. И вот еще что… Мне тут новый мобильник на день рождения подарили. Два мне вроде как ни к чему. Я дам тебе старый, приобретешь «симку» на свое имя, будешь звонить, что и как.

Деньги Ромка взял, пообещав их вернуть в самое ближайшее время, чему Ольга, признаться, не поверила. На тему двойного убийства не распространялся, сказал только, что вокруг него творится какая-то непонятная «хренотень». О своем наезде в квартиру просил никому не говорить, иначе их не оставят в покое. Ранним утром во вторник Ромка уехал. Ключ от комнаты оставил, но записку для Галины не написал, сказал, что она отдыхает и не скоро вернется. На вопрос, куда его несет, ответил: «В глушь, в Саратов. Только к совершенно чужим теткам».

Через несколько часов, когда девушки, торопясь на занятия, закрывали входную дверь, к ним подскочил запыхавшийся плейбой лет сорока пяти лет и потребовал впустить его к Роману. У юноши скоропостижно скончалась бабушка, надо обсудить время похорон. Ольга очень удивилась: мрут Ромкины бабули одна за другой…

Несмотря на большую разницу в возрасте, черноволосый красавец покорил Лерочку не меньше, чем на минуту, в течение которой Ольга отпихивала его от двери, а потерявшая разум Лерка, глупо улыбаясь, предлагала «впустить человека, чтобы он сам убедился в отсутствии Сафонтьевых».

– Но я же хотела как лучше… – улыбаясь не менее глупо, сообщила нам Лерочка, успевшая переодеться в облезлые шортики.

– Ну да. Стоило ему посмотреть на ключ, торчавший в Ромкиной двери… Короче, я завернула его туда, откуда он пришел. Лерка до первого этажа его утешала, уверяя, что имей мы такую возможность, достали бы плохо известного нам Ромку из-под земли. После того как он проводит свою бабушку. Этот кретин решил, что Лерка над ним издевается, и дальше поскакал сам.

– А вы, что, и в самом деле арендовали Ромкину комнату? – поинтересовалась Наташка.

– Да на фига она нам нужна? – удивилась Ольга. – Эту фишку я специально Ромке подкинула, чтобы не комплексовал насчет денег. Завтра мне должны заплатить за один проект, ну это вам не интересно… Комнату мы просто не закрывали, Лерка там новые диски просматривала, чтобы мне не мешать. Вот только зря, наверное, мы уборку сделали. Вон, даже эта мадам обратила внимание на отсутствие пыли. Такая настырная! Мне показалось, что она не ожидала увидеть кого-нибудь в квартире. Надо же! Еще одна Ромкина бабуля!